El Anfiteatro de Serdica ( en latín , Amphitheatrum Serdicense ; en búlgaro , Амфитеатър на Сердика , Amfiteatar na Serdika ) era un anfiteatro de la antigua ciudad romana de Ulpia Serdica , hoy Sofía , capital de Bulgaria . Descubiertas en 2004 y objeto de excavaciones en 2005 y 2006, las ruinas del anfiteatro se encuentran en dos sitios adyacentes en el centro de la moderna Sofía. El anfiteatro fue construido en el siglo III-IV d. C. sobre un teatro del siglo II-III , que había sido devastado por los godos . Sin embargo, el anfiteatro permaneció en uso durante menos de un siglo y fue abandonado en el siglo V.
El anfiteatro de Serdica era uno de los más grandes de la zona oriental del Imperio Romano y el mayor de la actual Bulgaria. Se encontraba fuera de las murallas de la ciudad de Serdica y allí se celebraban luchas entre gladiadores y fieras, que se anunciaban a la entrada de la ciudad.
El anfiteatro de Serdica se construyó sobre un teatro romano anterior , construido en el siglo II o III d. C. Sus ruinas se descubrieron a 5 metros (16 pies) bajo las ruinas del anfiteatro. [1] [2]
El teatro, de 55 m de ancho, fue construido posiblemente al mismo tiempo que las murallas defensivas de Serdica bajo el reinado de Cómodo (177-192). Estuvo activo durante los reinados de Septimio Severo (193-211) y Caracalla (198-217); el primero pudo haber visitado el teatro con su familia en 202 o 209. Sin embargo, en la primera mitad de 268, una incursión goda devastó y quemó el teatro, forzando su abandono permanente. [2]
Como lo demuestran los hallazgos de monedas y cerámicas , incluido un raro medallón de bronce de Antinoo , el anfiteatro se construyó sobre las ruinas del teatro en dos etapas a fines del siglo III y principios del siglo IV d. C., bajo los emperadores romanos Diocleciano (r. 284-305) y Constantino el Grande (r. 306-337). [1] [3]
El anfiteatro estuvo en uso durante menos de un siglo, ya que fue abandonado en el siglo V, tal vez debido a las políticas antipaganas de Teodosio I (r. 379-395). En los siglos V y VI, los invasores bárbaros establecieron sus hogares dentro de la antigua arena, y durante el período otomano (finales del siglo XIV-XIX), se utilizó como fuente de materiales de construcción para nuevas viviendas. [2]
La existencia de un anfiteatro romano en la antigua Serdica se venía conjeturando desde 1919, cuando se descubrió cerca de lo que hoy es el edificio del Consejo de Ministros de Bulgaria una placa de piedra que representaba la fachada de un anfiteatro y luchas entre gladiadores y animales salvajes. La placa muestra cocodrilos, osos, toros y gatos salvajes que participaban en las luchas. Se cree que se encontraba a la entrada de la Serdica romana, para que sirviera como anuncio de estos eventos. La placa se exhibe actualmente en el Instituto Arqueológico Nacional con Museo de Bulgaria en la misma ciudad. [1]
En 2004, el propio anfiteatro fue descubierto accidentalmente durante la construcción inicial de lo que llegó a conocerse como el Hotel Arena di Serdica. [1] [4] En el paisaje urbano moderno de Sofía, las ruinas se encuentran al sur del bulevar Knyaz Aleksandar Dondukov , entre la sede del Goethe-Institut y la embajada del Reino Unido. [5]
En julio de 2006, al excavar los cimientos de un edificio de oficinas de la National Electric Company en las inmediaciones [5], se descubrieron más partes del estadio. La entrada oriental y la sección del anfiteatro dentro del terreno del hotel, que ocupa aproximadamente una sexta parte del edificio, se conservaron y se incorporaron a la planta baja del hotel. Es de libre acceso para los turistas durante el día, excepto los lunes, [1] e incluye una pequeña exposición de monedas y cerámicas desenterradas en el lugar. [4]
En 2007, se excavó la entrada occidental y la parte adyacente del anfiteatro en el terreno de la National Electric Company. Se inició una campaña para impedir la construcción del edificio planificado en el lugar. [2]
Con sus dimensiones originales de 60,5 m × 43 m (198 pies × 141 pies), la arena central del Anfiteatro de Serdica es citada comúnmente como habiendo sido unos 10 m (33 pies) más pequeña que el Coliseo en la capital imperial Roma . [2] [5] Sin embargo, esto es falso, ya que el Coliseo mide 87 por 55 metros (285 pies × 180 pies), y muchos otros anfiteatros son más grandes que el de Serdica. [ aclaración necesaria ] [ cita requerida ] Además, las dimensiones exteriores del Coliseo eran mucho mayores (ver Lista de anfiteatros romanos ). [ cita requerida ]
El anfiteatro era mucho más grande que otros dos anfiteatros romanos en la Bulgaria moderna, en Dioclecianopolis ( Hisarya ) y Marcianopolis ( Devnya ). En términos arquitectónicos, el anfiteatro era comparable a las Arenas de Lutecia en el París moderno, Francia, y fue diseñado para una asistencia máxima de más de 20.000 [2] hasta alrededor de 25.000. [1] Al igual que las arenas en la región mediterránea , el anfiteatro de Serdica tiene una orientación este-oeste. [2] Se encontraba fuera de las murallas de la ciudad de Serdica. [4]
Las tribunas de los altos funcionarios romanos se encontraban en la sección sur del anfiteatro, cerca de lo que hoy es la Galería Nacional de Arte . El anfiteatro contaba con dos puertas principales, la del oeste y la del este, conectadas por un canal de agua subterráneo. Se estima que la puerta del oeste, que alcanza los 3,5 m de ancho, estaba rematada por un arco de 5 m de altura. Entre las ruinas excavadas y conservadas se encuentran la entrada principal, el nivel subterráneo, parte de la sección principal con al menos siete asientos para espectadores y puertas con puertas corredizas para dejar entrar a los animales a la arena. La técnica de construcción opus mixtum se empleó en la construcción de al menos una parte del anfiteatro. Entre los elementos descubiertos durante las excavaciones del anfiteatro se incluyen huesos de oso y jabalí , cientos de monedas de bronce [2] y piedras de arcilla impresas con huellas de cabras, perros y gatos. [1]
