William Lafayette Strong (22 de marzo de 1827 – 2 de noviembre de 1900) fue el 90.º alcalde de la ciudad de Nueva York entre 1895 y 1897. Fue el último alcalde de la ciudad de Nueva York antes de la consolidación de la ciudad del Gran Nueva York el 1 de enero de 1898. [1] [ fuente autoeditada ]
Strong nació el 22 de marzo de 1827, cerca de Loudonville , Ohio , en el condado de Ashland . Era hijo de Abel Strong, un granjero nacido en 1792 en Hartford , Connecticut . Su madre, Hannah Burdine Strong, nació en 1798 y era de Pensilvania . Strong era el mayor de cinco hijos y, a pesar de haber recibido una educación rural rudimentaria, se convirtió en empleado de una tienda de artículos secos de Wooster para ayudar a mantener a su familia después de la muerte de su padre en 1840. [1] [2]
Posteriormente, Strong asistió al Instituto Vermillion en Hayesville , Ohio. [1]
En 1853, Strong se mudó a la ciudad de Nueva York, donde trabajó en la empresa de artículos de mercería LO Wilson and Company. Durante el pánico de 1857 , el negocio fracasó y Strong pasó a trabajar para Farnham, Dale and Company.
En 1870, tenía su propia empresa de artículos de mercería, llamada William L. Strong and Company. Tuvo mucho éxito y abrió sucursales en muchas ciudades, lo que finalmente convirtió a Strong en millonario. En 1890, Strong se convirtió en presidente del First National Bank. [1] [3]
Strong también fue presidente del Banco Central Nacional, presidente de la Homer Lee Bank Note Company , vicepresidente de la New York Security and Trust Company y director del Erie Railroad y del Plaza Bank . [1] [4]
En la década de 1880, Strong comenzó a participar activamente en la política. Se presentó como candidato al Congreso de los Estados Unidos en 1882, pero no tuvo éxito. [3]
Strong, un republicano , fue elegido en una lista del Partido Fusión por republicanos y demócratas anti- Tammany Hall . [5] Strong sirvió como alcalde de Nueva York desde el 1 de enero de 1895 hasta el 31 de diciembre de 1897, ganando un año adicional en su mandato debido a la inminente consolidación de la ciudad de Nueva York, que trasladó las elecciones a años impares. Ganó por una mayoría decisiva de más de 42.000 votos y fue acompañado en la victoria por John W. Goff , el candidato republicano a registrador de la ciudad y una nueva mayoría republicana para la Junta de Concejales de la Ciudad de Nueva York . [6]
La victoria de Strong fue aclamada con optimismo por la prensa de Nueva York como representante de una derrota épica del "fraude, la chicana, el engaño, el doble juego y el desprecio por el sentido moral de la comunidad" de Tammany Hall [7] y el nuevo alcalde fue presentado como el abanderado de "una revolución que cierra una era oscura y abre una brillante en los asuntos municipales de Nueva York". [8]
Strong, de mentalidad reformista, estableció la Junta de Educación de la Ciudad de Nueva York, creó pequeños parques y se le atribuye ser el "padre" del Departamento de Correcciones de la ciudad. El Departamento de Beneficencia Pública y Correcciones había sido dividido por el gobernador Levi Morton en 1894 en dos departamentos. Strong nombró al ex Comisionado de Servicio Civil de los EE. UU. Theodore Roosevelt como Comisionado de Policía . Roosevelt era conocido por luchar contra la corrupción y hacer que el departamento de policía fuera más profesional.
El liderazgo de Strong ayudó a aprobar la Ley de Reforma Escolar en 1896. [9] A fines de la década de 1890, los legisladores del estado de Nueva York aprobaron una ley que obligaba a tener baños públicos en las ciudades con más de 50.000 habitantes. Strong estuvo de acuerdo con la necesidad de la ley debido a los problemas de saneamiento causados por el hacinamiento. Los baños públicos de la ciudad, originalmente construidos para la limpieza y el baño, luego se utilizaron para la recreación. [10]
En 1866, Strong se casó con Mary Urania Aborn (1843-1921), hija de Robert W. Aborn de Nueva Jersey. [11] Juntos, Mary y William fueron padres de dos hijos:
Strong murió en su casa el 2 de noviembre de 1900. Después de quejarse de no sentirse bien, se retiró a su habitación. Durante la noche, empeoró muy rápidamente y murió temprano esa mañana, dejando atrás a una esposa y dos hijos adultos. [15] [16] Fue enterrado en el cementerio Woodlawn en el distrito de El Bronx en la ciudad de Nueva York. [17] Su viuda murió de una enfermedad cardíaca en The Mount , la residencia de su hija en Lenox, Massachusetts (y el antiguo hogar de la autora Edith Wharton ), en julio de 1921. [11]
El Departamento de Bomberos de Nueva York operó un barco de bomberos llamado William L. Strong desde 1898 hasta 1945. [18]