El Aeropuerto de St Mary's o Aeropuerto de las Islas Sorlingas ( IATA : ISC , ICAO : EGHE ) es un aeropuerto ubicado a 1 milla náutica (1,9 km; 1,2 mi) al este de Hugh Town en St Mary's en las Islas Sorlingas , al suroeste de Cornualles , Reino Unido . Es el único aeropuerto de ala fija que da servicio a las Islas Sorlingas, y gestiona la mayor parte del tráfico aéreo hacia y desde las islas. (Hay un helipuerto en la isla de Tresco). El aeropuerto es propiedad del Ducado de Cornualles y actualmente lo opera el Consejo de las Islas Sorlingas.
El 15 de septiembre de 1937, la filial de Olley Air Service, Channel Air Ferries, inició el primer servicio regular entre Land's End y St Mary's, con aviones De Havilland Dragons . Sin embargo, inicialmente los aviones aterrizaron en el campo de golf de St Mary's. [3] El aeropuerto de St Mary's se inauguró por primera vez en agosto de 1939, después de ser reconvertido a partir de High Cross Farm. [4]
En 1938, Great Western and Southern Airlines se hizo cargo de Olley Air Service y Channel Air Ferries. Continuó el servicio durante la Segunda Guerra Mundial , durante la cual reemplazó los Dragones por De Havilland Dragon Rapides . [5] El 1 de febrero de 1947, esta operación fue asumida por British European Airways (BEA). [5] En agosto de 1949 se completó una torre de control y una sala de espera de pasajeros en St Mary's. [6]
El 2 de mayo de 1964, BEA reemplazó sus Dragon Rapides en la ruta Land's End con un solo helicóptero Sikorsky S-61 , operado por BEA Helicopters . Desde el 1 de septiembre de 1964, la ruta fue al nuevo helipuerto de Penzance . BEA Helicopters luego se convirtió en British Airways Helicopters y posteriormente en British International Helicopters . Finalmente, se agregó un segundo helicóptero al servicio en los veranos. [7]
Mayflower Air Services inició sus servicios al aeropuerto en 1961; esta operación fue asumida por Scillonian Air Services en 1963, a su vez asumida por British Westpoint Airlines en 1964. Scillonia Airways operó servicios al aeropuerto desde 1966 hasta 1970. Westward Airways, que no debe confundirse con Westward Airways (Lands End) , operó servicios desde 1967 hasta 1970. Brymon Airways operó servicios desde junio de 1972 hasta marzo de 1991, [6] inicialmente con aviones Britten-Norman Islander , y dos años más tarde, con aviones De Havilland Canada DHC-6 Twin Otters . [4]
En 1975, el entonces primer ministro Harold Wilson inauguró una nueva terminal . [4]
En 1984, Isles of Scilly Skybus inició vuelos a St Mary's desde Land's End, inicialmente de carga y charter . Los servicios regulares comenzaron el 1 de abril de 1987, [6] volando con Islanders y, más tarde, con Twin Otters. [3]
La actual pista de asfalto de 600 metros (2.000 pies), 15/33, se construyó en 1991. [4]
Después de estar en funcionamiento durante 48 años, el servicio de helicóptero entre St Mary's y el Reino Unido continental cesó sus operaciones en octubre de 2012, dejando a Skybus como el único enlace aéreo restante para las Islas Sorlingas. [8] Un servicio de helicóptero operó entre el aeropuerto de Land's End y St. Mary's en el verano de 2018. [9]
En mayo de 2013, la Isles of Scilly Steamship Company y el Consejo de las Islas Sorlingas presentaron una oferta conjunta para obtener financiación del Fondo Europeo de Desarrollo Regional para mejoras en la terminal, nuevos sistemas de iluminación y navegación y repavimentación de la pista, junto con la repavimentación de la pista del aeropuerto de Land's End. [10] En mayo de 2014, la Comisión Europea dio su aprobación. Se espera que las mejoras en St Mary's cuesten 6,5 millones de libras esterlinas. [11]
La terminal del aeropuerto está abierta todo el año mientras el aeropuerto está en funcionamiento. Cuenta con un bufé, baños y acceso para sillas de ruedas bajo petición. El aeropuerto se utiliza como zona de aterrizaje para algunos servicios de emergencia, como el avión de búsqueda y rescate de la Guardia Costera de Su Majestad (con base en el aeropuerto de Newquay) y la ambulancia aérea de Cornualles , además de ser la base administrativa del Servicio de bomberos y rescate de las islas Sorlingas . [12]
Un sendero público pasa a pocos metros del extremo sur de la pista; [13] se cierra con luces de advertencia y campanas unos minutos antes de que se produzca un despegue o aterrizaje. [ cita requerida ]
A partir de julio de 2020, el aeropuerto de St Mary's tiene servicio regular a los siguientes destinos:
