El Aeropuerto Kingston Norman Rogers o Aeropuerto YGK ( IATA : YGK , ICAO : CYGK ), también conocido como Aeropuerto de Kingston , es el principal aeropuerto que sirve a Kingston, Ontario y su área metropolitana. El aeropuerto lleva el nombre del exdiputado Norman McLeod Rogers ( Kingston City 1935-1940), Ministro de Trabajo y luego Defensa Nacional en el gabinete del Primer Ministro William Lyon Mackenzie King . Ubicado a 4,3 millas náuticas (8,0 km; 4,9 mi) al oeste del centro de Kingston , Ontario , en el extremo oeste de la ciudad, es el aeropuerto más grande de la región, en 2019 se informó que 70.000 personas viajan a través del aeropuerto cada año. [4]
Está clasificado como un aeropuerto de entrada por Nav Canada y asociado con la Autoridad Canadiense de Seguridad del Transporte Aéreo . El aeropuerto fue formalmente una base aérea militar y una escuela de entrenamiento conocida como RCAF Station Kingston y, como tal, el aeropuerto fue construido originalmente por la Real Fuerza Aérea Canadiense (RCAF), y es el hogar de la Real Fuerza Aérea Canadiense 416 Wing Kingston. El aeropuerto fue propiedad de la RCAF y operado por ella hasta después del final de la Segunda Guerra Mundial , cuando el Departamento de Transporte asumió la propiedad del sitio y arrendó el aeropuerto a la ciudad de Kingston. El aeropuerto enfrentó desafíos para mantener la rentabilidad hasta que la ciudad de Kingston lo compró por completo en 1974. [5]
Antes de 1940, Kingston solo contaba con el Aeródromo de Kingston , una pista de césped justo al norte del centro de la ciudad, que cerró en 1942. En 1940, durante la Segunda Guerra Mundial , se construyó un aeródromo al oeste de Kingston para que sirviera como estación de entrenamiento para la Escuela de Entrenamiento de Vuelo de Servicio N.º 31 de la Real Fuerza Aérea (SFTS). La escuela proporcionaba entrenamiento de vuelo avanzado en aviones Battle y Harvard . En 1942, la escuela pasó a formar parte del Plan de Entrenamiento Aéreo de la Commonwealth Británica (BCATP). La Escuela de Entrenamiento de Vuelo de Servicio N.º 14 de la BCATP se trasladó a Kingston en 1944 y se fusionó con la escuela de la RAF. La SFTS N.º 14 utilizaba aviones Harvard, Yales y Anson . El contorno de la pista del aeropuerto muestra el clásico patrón de triángulos de la BCATP. Un avión Harvard amarillo fuera de servicio ahora se encuentra en un pedestal cerca de la entrada del aeropuerto para conmemorar el papel del aeropuerto en tiempos de guerra.
En 1953, se formó el escuadrón aéreo naval VC 921 como una unidad auxiliar del HMCS Cataraqui y utilizó el aeropuerto. La unidad operó con aviones Harvard y un C-45D Expeditor hasta que se disolvió en 1959. [6]
El aeropuerto fue transferido al control de la ciudad en 1972.
El aeropuerto se construyó originalmente con seis pistas de 760 m (2500 pies); sin embargo, se redujo a tres, ya que todas eran pistas paralelas. Aún se puede ver desde el aire dónde estaban algunas partes de las pistas paralelas. Más tarde, la pista 01/19 se extendió hacia el norte hasta una longitud de 1500 m (5000 pies) para manejar aviones más grandes, y más tarde se extendió a 1800 m (6000 pies) (el viento predominante es del sur frente al lago Ontario ). La pista 07/25 se extendió hacia el noreste hasta una longitud de casi 1200 m (4000 pies), sin planes de extenderla, debido a los requisitos para aeropuertos certificados en pistas de más de cierta longitud. La pista restante, 12/30, se desmanteló en 2003 y se convirtió en una calle de rodaje.
El aeropuerto de Kingston pasó a formar parte de la Red de Aeropuertos del Sur de Ontario (SOAN), una alianza aeroportuaria de reciente formación, en 2017. [7] Esta red comprende 12 aeropuertos comerciales en el sur de Ontario. [8]
En 2018, la ciudad amplió la pista 01/19 de 5000 pies a 6001 pies. Al mismo tiempo, la terminal estaba en construcción con planes de ampliar el área de espera del puesto de seguridad para dar cabida a aeronaves más grandes, como un 737 o un Q400 . También se está construyendo en las áreas de salida y llegada para dar cabida a más pasajeros, así como una renovación general para hacerla más atractiva y accesible.
Air Canada suspendió indefinidamente sus operaciones en el aeropuerto de Kingston en junio de 2020 debido al impacto financiero de la pandemia de COVID-19 en Canadá . [9]
El 31 de agosto de 2020, FlyGTA Airlines anunció que comenzaría un servicio regular de pasajeros cuatro días a la semana entre Kingston y el Aeropuerto Billy Bishop de Toronto el 10 de septiembre. [10] Sin embargo, debido al COVID, la aerolínea dejó de operar este servicio el 10 de diciembre de 2020.
El 9 de diciembre de 2021, Pascan Aviation anunció que iniciaría un servicio regular de pasajeros entre Kingston y el Aeropuerto Internacional de Montreal-Trudeau a partir del 14 de marzo de 2022. [11]
El 11 de enero de 2022, la ciudad de Kingston anunció que, una vez más, se ha asociado con FlyGTA Airlines para ofrecer servicio de pasajeros entre Kingston y Toronto a partir del 31 de enero de 2022. [12]
El 30 de agosto de 2022, en el aeropuerto Norman Rogers, Mark Gerretsen, diputado por Kingston y las islas, ofreció una conferencia de prensa sobre la financiación federal por un total de 2,8 millones de dólares a través de la Iniciativa de Transporte Aéreo Regional (RATI). Esta financiación se distribuirá entre cuatro aeropuertos del sur de Ontario, incluidos el aeropuerto de Kingston, el aeropuerto regional de Cornwall, el aeropuerto de Huronia y el aeropuerto de Arnprior. [13]
La ciudad de Kingston, que administra el aeropuerto de Kingston, recibirá una inversión no reembolsable de 1,3 millones de dólares destinada a mejorar los protocolos de seguridad y formular planes estratégicos para adaptar el aeropuerto al panorama pospandémico. Se espera que este apoyo financiero facilite el regreso de más de 18.000 pasajeros que viajan entre Kingston y Toronto a través del aeropuerto de Kingston. [14] [15]
El 1 de diciembre de 2022, la ciudad de Kingston anunció que Pascan Aviation suspenderá su servicio aéreo en el aeropuerto YGK a partir del 6 de enero de 2023. [16] La pausa en el servicio significa que Kingston perderá su único servicio regular de aerolínea de pasajeros, al menos temporalmente. [17]
En marzo de 2023, Aron Winterstein, el gerente del aeropuerto de Kingston, reveló que están participando activamente en conversaciones con varias aerolíneas, con el objetivo de restablecer los servicios de pasajeros en el aeropuerto. [18] Además, Winterstein sugirió que los vuelos internacionales podrían ser una posibilidad en el futuro. Además de los vuelos comerciales, el aeropuerto ahora da cabida a una variedad de operaciones regulares. Winterstein afirmó que el aeropuerto maneja actualmente aproximadamente el 80% de los vuelos que realizaba antes de la pandemia. [18] Estas operaciones incluyen vuelos diarios de traslado médico desde las áreas de Moosonee y James Bay a los hospitales del Kingston Health Sciences Centre, vuelos diarios de carga, operaciones militares y vuelos corporativos privados. A pesar de esto, la falta de disponibilidad de algunos servicios ha dejado un efecto notable. El público en general ha expresado su preocupación por la ausencia de una comunicación abierta y una estrategia bien definida para restablecer los servicios aéreos. [19]
El aeropuerto de Kingston ofrece dos frecuencias: ATIS (135,550 MHz) y radio (122,500 MHz). También hay información para aeronaves privadas que necesitan combustible o estacionamiento en Kingston Flying Club Advisory (122,800 MHz).
Hay un sistema de aterrizaje instrumental que da servicio a la pista 19, en la frecuencia de 111,3 MHz. [20] Kingston también tiene una radiobaliza no direccional (NDB) que transmite "YGK" en código Morse en la frecuencia de radio de onda larga de 263 kHz. [21] YGK fue dado de baja el 30 de noviembre de 2023.
Kingston es un aeropuerto de frecuencia obligatoria con una estación de servicio de vuelo operativa . El aeropuerto también admite una gran cantidad de tráfico de aviación general , incluidos vuelos de entrenamiento y vuelos recreativos generales. Como uno de los únicos aeropuertos públicos que ofrece una aproximación ILS a lo largo del corredor entre Montreal–Trudeau y Toronto–Pearson (junto con Ottawa Macdonald–Cartier ), el aeropuerto de Kingston es una alternativa importante durante las malas condiciones climáticas.
Kingston Flying Club, una escuela de vuelo y operación de vuelos chárter, está ubicada en el hangar n.° 5.
El aeropuerto está clasificado como aeropuerto de entrada por Nav Canada y cuenta con personal de la Agencia de Servicios Fronterizos de Canadá . Los funcionarios de la Agencia de Servicios Fronterizos de Canadá en este aeropuerto pueden manejar aeronaves con no más de 30 pasajeros. [1]