El aeródromo de Emkaytee , también conocido como aeródromo MKT , es un aeropuerto privado en el Territorio del Norte de Australia ubicado en la localidad de Weddell, Territorio del Norte , a unos 40 km (25 mi) al sur de la capital del territorio, Darwin City . [1] [2] El aeródromo ha sido operado por la familia Meyering desde 1980. Utilizado predominantemente para vuelos recreativos en aviones ultraligeros , Emkaytee también proporciona entrenamiento de vuelo, mantenimiento de aeronaves y suministros de combustible. El aeródromo ha sido utilizado por el Ejército australiano , la Real Fuerza Aérea Australiana , las aduanas y los servicios de emergencia como instalación de entrenamiento y preparación. [3] Según los movimientos de aeronaves, Emkaytee es el segundo aeropuerto más transitado del Territorio del Norte después del Aeropuerto Internacional de Darwin y ofrece un destino alternativo para los aviones ligeros visitantes.
El aeródromo tiene una sola pista 07/25 de 1.200 m (3.900 pies) de largo. Esta pista se selló con una superficie de betún en 2010, se inauguró el 16 de junio de ese año y fue financiada por la empresa privada. Junto con este proyecto, otras mejoras recientes incluyen la instalación de instalaciones de combustible de aviación, renovaciones en hangares y la construcción de nuevas oficinas y salas de capacitación para instructores y pilotos estudiantes. [4] Actualmente no hay iluminación de pista disponible. Los pilotos utilizan una Frecuencia de Aviso de Tráfico Común (CTAF) para coordinar de forma segura las llegadas y salidas, ya que no hay una torre de control ubicada en este aeropuerto. Emkaytee está catalogado como una instalación de entrenamiento de vuelo aprobada por Recreational Aviation Australia [5] A fines de 2012, se selló con betún un área de amarre para todo clima en el lado sur del aeródromo. [6] La instalación de mantenimiento de aeronaves está operada por Aerospace Engineering.
Además de las instalaciones recreativas y de entrenamiento de vuelo del Top End Flying Club, Helifish Pty Ltd opera excursiones de un día y paquetes de aventuras de pesca a lugares remotos de la región, así como vuelos panorámicos y charters utilizando helicópteros Robinson R22 y R44 . [7] Aerospace Engineering brinda servicios de reparación y mantenimiento de aeronaves y componentes.
En septiembre de 2010, el Gobierno del Territorio del Norte celebró una conferencia comunitaria y un foro de diseño para solicitar opiniones sobre el desarrollo propuesto de una nueva ciudad satélite en la localidad de Weddell. El aeródromo de Emkaytee está ubicado dentro de las tierras asignadas para este desarrollo. Durante esta conferencia, se discutieron varias opciones con respecto al futuro del aeropuerto. Según los hallazgos preliminares, se debería tener en cuenta una zona de amortiguación de al menos 350 m (1150 pies) en cada extremo de la pista en el diseño de la ciudad si se va a conservar el aeródromo como una instalación de aviación. [1]
Las opciones discutidas son la expansión del aeropuerto para convertirlo en un importante centro de aviación general y un segundo aeropuerto para el área metropolitana de Darwin, utilizando el aeródromo y las instalaciones existentes como parte de un desarrollo tipo parque empresarial, o la eliminación del aeropuerto por completo y la reubicación del Top End Flying Club y otros inquilinos en otro aeródromo de la región. El Gobierno ha realizado algunos trabajos para volver a sellar el cercano aeródromo Hughes , pero no se ha anunciado ningún compromiso formal para un segundo aeropuerto en este momento. Un portavoz del Gobierno del Territorio del Norte comentó que la alineación preferida de la pista para tal instalación sería 11/29 en una reunión con la Autoridad de Seguridad de la Aviación Civil en febrero de 2012. [8]
El 1 de abril de 2013, un avión Cessna 210 que se dirigía desde la remota estación de Bullo al aeródromo de Emkaytee perdió contacto por radio después de encontrarse con tormentas eléctricas sobre el agua aproximadamente a 100 km al norte de Wadeye . Un esfuerzo de búsqueda y rescate localizó algunos pequeños restos y tres cuerpos. Había cuatro personas a bordo de la aeronave, incluido el futbolista local de Darwin Stuart Sceney y su familia. [9]
