Windsor Park , oficialmente el Estadio Nacional de Fútbol en Windsor Park después de la renovación de 2015 y también conocido como Estadio Nacional , [3] y ocasionalmente apodado en los medios de comunicación en idioma irlandés como Páirc Windsor , [4] [5] [6] es un estadio de fútbol en Belfast , Irlanda del Norte. Es el estadio local de Linfield , que es dueño del terreno en el que está construido el estadio, mientras que la Asociación Irlandesa de Fútbol posee y opera el estadio y le paga a Linfield una tarifa de alquiler anual por el uso del terreno en nombre del equipo nacional de fútbol de Irlanda del Norte . El estadio es generalmente donde se juega la final de la Copa de Irlanda .
El estadio Windsor Park, que debe su nombre al distrito del sur de Belfast en el que se encuentra, se inauguró por primera vez en 1905, con un partido entre Linfield y Glentoran . El primer desarrollo importante del estadio tuvo lugar en la década de 1930, según un diseño del arquitecto escocés Archibald Leitch . Tenía una tribuna principal con asientos (la Grandstand, más tarde conocida como South Stand) con gradas "reservadas" en el frente y una gran terraza abierta detrás de la portería al oeste llamada Spion Kop . Al norte, había una larga terraza cubierta (la grada "sin reservas") y detrás de la portería oriental en Railway End otra terraza cubierta. La capacidad máxima de Windsor Park en este formato fue de 60.000 espectadores. A principios de la década de 1960, se construyó la Railway Stand con asientos en Railway End y, a principios de la década de 1970, se construyó un club social y un salón de observación en la esquina entre Railway Stand y Grandstand. En la década de 1980, la "terraza sin reservas" fue demolida y reemplazada por una tribuna norte de dos niveles con capacidad para 7000 personas. A fines de la década de 1990, la terraza Kop fue demolida y reemplazada por una tribuna Kop con capacidad para 5000 personas. La tribuna Kop fue conocida como la tribuna Alex Russell desde 2004 hasta 2008 en honor al ex portero y entrenador del Linfield y ex internacional de Irlanda del Norte, pero luego volvió a llamarse "The Kop Stand". [7]
En la temporada de liga 2023-24, Linfield atrajo una asistencia media en casa de la NIFL de 3126, [8] la más alta de la liga. Su asistencia en casa más alta fue de 9047 en esa temporada de liga. La selección nacional de Irlanda del Norte atrajo una media de 17 504 espectadores en el año calendario 2023 .
El estadio albergó las finales de los Campeonatos de Europa Sub-19 de la UEFA de 2005 y 2024 .
Debido al estado cada vez más deficiente del Windsor Park, [9] [10] se plantearon varias propuestas para su sustitución, incluida la idea de un estadio multiusos que albergara partidos de fútbol, rugby y gaélicos en el sitio de la antigua prisión de Maze , o un estadio nacional construido como parte de un importante desarrollo de ocio en Sydenham, en el este de Belfast. [11] Los planes para el estadio multiusos en el sitio de Maze fueron fuertemente protestados por prácticamente todos los aficionados de Irlanda del Norte que van a los partidos. Varias peticiones en oposición a la sugerencia, así como exhibiciones organizadas de oposición en los partidos y la presentación de contrapropuestas, fueron organizadas por los clubes de aficionados en un intento de bloquear cualquier traslado al Maze. [ cita requerida ]
En septiembre de 2009, la Asociación Irlandesa de Fútbol (IFA) anunció que su opción preferida era permanecer en el renovado Windsor Park. [12] En 2011, el Ejecutivo de Irlanda del Norte asignó 138 millones de libras a un importante programa de renovación de estadios en toda Irlanda del Norte, con 28 millones de libras asignados a la renovación de Windsor Park para convertirlo en un estadio con capacidad para 20.000 espectadores. [13]
En 2012 se dieron a conocer los detalles de la remodelación del estadio. El plan convertiría a Windsor Park en un estadio con capacidad para 18.000 espectadores y se llevarían a cabo una serie de obras por fases que originalmente se pretendía que comenzaran en el verano de 2013. Los planes incluían la demolición de las estructuras de la tribuna ferroviaria y la tribuna sur para reemplazarlas por nuevas tribunas que cerrarían parcialmente el estadio, la renovación completa de las tribunas norte y oeste existentes y la construcción de nuevas instalaciones para conferencias y una nueva sede para la IFA . [14] [15]
En febrero de 2013 se concedió el permiso de planificación para la remodelación, con un coste estimado del proyecto de unos 29,2 millones de libras, de los que 25,2 millones provendrían de financiación gubernamental. Se planeó que las obras comenzaran en septiembre de 2013. [16] Sin embargo, dos meses más tarde, Crusaders presentó una solicitud de autorización para la revisión judicial de la financiación gubernamental , alegando que iba en contra de las leyes de competencia de la Unión Europea y también era una forma de ayuda estatal a Linfield. En una audiencia que tuvo lugar el 22 de mayo de 2013, se concedió la solicitud de Crusaders, después de que el juez dictaminara que habían presentado un caso defendible de que la remodelación podía clasificarse como ayuda estatal a Linfield. Sin embargo, se desestimó el aspecto de la impugnación relativo a la ley de competencia. [17]
En julio de 2013, Crusaders aceptó un posible acuerdo propuesto por la revisión judicial. Los detalles del acuerdo no se dieron a conocer, pero Crusaders dijo que tenía el "potencial de beneficiar a toda la familia del fútbol" . [18] En septiembre de 2013, la ministra de deportes Carál Ní Chuilín dijo que todavía estaba comprometida a asegurarse de que la remodelación siguiera adelante según lo programado, después de haber declarado previamente que no aprobaría la financiación hasta que la IFA resolviera los "problemas de gobernanza" en torno al regreso de David Martin al papel de vicepresidente. [19] En diciembre de 2013, tres meses después de que se programó originalmente el inicio de las obras, finalmente se dio luz verde a la remodelación, y la ministra de deportes aprobó una financiación de 31 millones de libras para completar el proyecto. En mayo de 2014, finalmente se puso en marcha el trabajo de remodelación del estadio. [20]
En marzo de 2015, tras un partido de clasificación para la Eurocopa 2016 contra Finlandia , se encontraron grandes grietas en la tribuna oeste; esta parte del estadio estaba programada para renovación en lugar de reemplazo como parte del proyecto de reurbanización. Como consecuencia, el área alrededor de la tribuna tuvo que ser sellada, y llevó a que la final de la Copa de Irlanda de 2015 se trasladara a The Oval . El informe estructural preliminar entregado a la IFA recomendó que se demoliera la tribuna dañada. [21] Tras aceptar este informe, la IFA confirmó que la tribuna oeste se demolería a tiempo para garantizar la seguridad del estadio para el partido de clasificación de Irlanda del Norte contra Rumanía el 10 de junio, además de afirmar que se aceleraría el trabajo en el proyecto de reurbanización para que el estadio pudiera cumplir con su capacidad planificada de 10 000 personas para el juego. [22] Los planes para una nueva tribuna oeste se aprobaron en noviembre de 2015, financiados por el seguro de la antigua instalación. Se esperaba que la nueva estructura estuviera lista a tiempo para el partido de clasificación para la Copa Mundial de Irlanda del Norte contra San Marino en octubre de 2016. [23]
El Windsor Park fue seleccionado como sede de la Supercopa de la UEFA 2021 por el Comité Ejecutivo de la UEFA durante su reunión en Liubliana , Eslovenia, el 24 de septiembre de 2019. [24] [25] El partido se jugó el 11 de agosto de 2021 entre los ganadores de la UEFA Champions League 2020-21, el Chelsea, y los ganadores de la UEFA Europa League 2020-21 , el Villarreal , y el Chelsea ganó en la tanda de penaltis. [26]
Windsor Park fue sede de un partido de la fase de grupos de la Copa Mundial de Rugby League de 2000. [ 27]
