El USS Vermont (BB-20) , un acorazado de la clase Connecticut , fue el segundo buque de la Armada de los Estados Unidos que recibió el nombre del decimocuarto estado . Fue el tercer miembro de la clase, que incluía otros cinco buques. Los buques de la clase Connecticut estaban armados con una batería principal de cuatro cañones de 12 pulgadas (305 mm) y tenían una velocidad máxima de 19 nudos (35 km/h; 22 mph). El Vermont fue botado en mayo de 1904 en el astillero Fore River y botado en agosto de 1905. El buque entró en servicio con la Flota del Atlántico en marzo de 1907.
Poco después de entrar en servicio, el Vermont se unió a la Gran Flota Blanca para su circunnavegación del globo en 1908-1909. Participó en la celebración internacional Hudson-Fulton en Nueva York en 1909 e hizo viajes a Europa en 1910 y 1913. A partir de entonces, el barco se involucró en intervenciones en varios países centroamericanos, incluida la ocupación estadounidense de Veracruz durante la Revolución mexicana , donde dos de sus tripulantes obtuvieron la Medalla de Honor . Durante la participación de los Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial , de abril de 1917 a noviembre de 1918, el Vermont sirvió como barco de entrenamiento para el personal de la sala de máquinas. De noviembre de 1918 a junio de 1919, realizó una serie de viajes para regresar a los soldados estadounidenses de Europa antes de ser dado de baja en junio de 1920. Fue vendido como chatarra en noviembre de 1923 de acuerdo con los términos del Tratado Naval de Washington .
La clase Connecticut siguió a los acorazados de la clase Virginia , pero corrigió algunas de las deficiencias más significativas del diseño anterior, en particular la disposición superpuesta de los cañones principales y algunos de los secundarios. Una batería terciaria más pesada de cañones de 7 pulgadas (178 mm) reemplazó a los cañones de 6 pulgadas (152 mm) que se habían utilizado en todos los diseños estadounidenses anteriores. A pesar de las mejoras, los barcos quedaron obsoletos por el revolucionario acorazado británico HMS Dreadnought , completado antes que la mayoría de los miembros de la clase Connecticut . [1]
El Vermont tenía 139,1 m de largo y 23,4 m de manga y 7,5 m de calado . Desplazaba 16 000 toneladas largas (16 260 t ) según su diseño y hasta 17 666 toneladas largas (17 949 t) a plena carga . El barco estaba propulsado por máquinas de vapor de triple expansión de dos ejes con una potencia indicada de 16 500 caballos de fuerza (12 300 kW), con vapor proporcionado por doce calderas Babcock & Wilcox a carbón canalizadas a tres chimeneas . El sistema de propulsión generaba una velocidad máxima de 18 nudos (33 km/h; 21 mph). Tal como fue construida, estaba equipada con mástiles militares pesados , pero estos fueron rápidamente reemplazados por mástiles de celosía en 1909. Tenía una tripulación de 827 oficiales y hombres, aunque esta aumentó a 881 y luego a 896. [2]
El barco estaba armado con una batería principal de cuatro cañones Mark 5 [a] de 12 pulgadas/45 en dos torretas gemelas en la línea central , una a proa y otra a popa. La batería secundaria constaba de ocho cañones de 8 pulgadas (203 mm)/45 y doce cañones de 7 pulgadas (178 mm)/45 . Los cañones de 8 pulgadas estaban montados en cuatro torretas gemelas en el centro del barco y los cañones de 7 pulgadas estaban colocados en casamatas en el casco . Para la defensa a corta distancia contra los torpederos , llevaba veinte cañones de 3 pulgadas (76 mm)/50 montados en casamatas a lo largo del costado del casco y doce cañones de 3 libras . También llevaba cuatro cañones de 37 mm (1,5 pulgadas) de 1 libra . Como era estándar para los buques capitales de la época, el Vermont llevaba cuatro tubos lanzatorpedos de 21 pulgadas (533 mm) , sumergidos en su casco en el costado . [2]
El cinturón blindado principal del Vermont tenía un espesor de 279 mm (11 pulgadas) sobre los depósitos y los espacios de la maquinaria de propulsión y de 152 mm (6 pulgadas) en el resto del cañón. Las torretas de los cañones de la batería principal tenían caras de 305 mm (12 pulgadas) de espesor, y las barbetas de apoyo tenían 254 mm (10 pulgadas) de blindaje. Las torretas secundarias tenían un blindaje frontal de 178 mm (7 pulgadas). La torre de mando tenía lados de 229 mm (9 pulgadas) de espesor. [2]
La quilla del Vermont fue colocada el 21 de mayo de 1904 en el Astillero Fore River en Quincy, Massachusetts . El casco completo fue botado el 31 de agosto de 1905, con el bautizo realizado por Jennie Bell, la hija de Charles J. Bell , el gobernador del estado homónimo del barco. El 4 de marzo de 1907, el Vermont fue puesto en servicio en la Armada de los Estados Unidos en el Boston Navy Yard , con el capitán William P. Potter como su primer oficial al mando. El barco se embarcó entonces en un crucero de prueba desde Boston a Hampton Roads , Virginia. Después se unió a la 1.ª División de la Flota del Atlántico para ejercicios de entrenamiento. El Vermont partió de Hampton Roads el 30 de agosto, con destino a Provincetown . Permaneció allí hasta el 5 de septiembre antes de regresar al Boston Navy Yard dos días después para reparaciones que duraron hasta noviembre. [3]
El 30 de noviembre, el barco partió de Boston para comenzar los preparativos para unirse al crucero mundial de la Gran Flota Blanca . [3] El crucero de la Gran Flota Blanca fue concebido como una forma de demostrar el poder militar estadounidense, particularmente a Japón. Las tensiones habían comenzado a aumentar entre Estados Unidos y Japón después de la victoria de este último en la guerra ruso-japonesa en 1905, particularmente por la oposición racista a la inmigración japonesa a los Estados Unidos. La prensa de ambos países comenzó a llamar a la guerra, y Roosevelt esperaba utilizar la demostración de poderío naval para disuadir la agresión japonesa. [4]
Sus dos primeras escalas fueron en Rhode Island ; cargó carbón en Bradford antes de trasladarse a Newport , donde cargó provisiones. Luego navegó a Tompkinsville, Nueva York , para recibir su carga completa de municiones. El barco llegó a Hampton Roads el 8 de diciembre, donde se unió al resto de la Gran Flota Blanca, que estaba comandada por el contralmirante Robley D. Evans . Vermont y otros quince acorazados comenzaron su viaje el 16 de diciembre. [3] La flota navegó hacia el sur hasta el Caribe y luego a Sudamérica, haciendo paradas en Puerto España , Río de Janeiro , Punta Arenas y Valparaíso , entre otras ciudades. Después de llegar a México en marzo de 1908, la flota pasó tres semanas realizando prácticas de artillería. [5] Luego, la flota reanudó su viaje por la costa del Pacífico de las Américas, deteniéndose en San Francisco y Seattle antes de cruzar el Pacífico hacia Australia, deteniéndose en Hawái en el camino. Las paradas en el Pacífico Sur incluyeron Melbourne , Sídney y Auckland . [6]
Después de salir de Australia, la flota giró hacia el norte hacia Filipinas, haciendo escala en Manila , antes de continuar hacia Japón, donde se celebró una ceremonia de bienvenida en Yokohama . En noviembre, siguieron tres semanas de ejercicios en la bahía de Súbic , en Filipinas. Los barcos pasaron por Singapur el 6 de diciembre y entraron en el océano Índico; cargaron carbón en Colombo antes de dirigirse al canal de Suez y cargar carbón nuevamente en Port Said , Egipto. La flota hizo escala en varios puertos del Mediterráneo antes de detenerse en Gibraltar , donde una flota internacional de buques de guerra británicos, rusos, franceses y holandeses recibió a los estadounidenses. Luego, los barcos cruzaron el Atlántico para regresar a Hampton Roads el 22 de febrero de 1909, después de haber recorrido 46 729 millas náuticas (86 542 km; 53 775 mi). Allí, realizaron una revisión naval para el presidente Theodore Roosevelt . [7] Durante el crucero, el capitán Potter fue ascendido a contralmirante y ascendido a comandante de la 1.ª División; su lugar como comandante del Vermont fue ocupado por el capitán Frank Friday Fletcher . [3]
El Vermont regresó al Boston Navy Yard para reparaciones después de que concluyeran las ceremonias en Hampton Roads; el trabajo duró del 9 de marzo al 23 de junio. Luego se reincorporó a la flota frente a Provincetown; la 1.ª División hizo un viaje a Boston para la celebración del 4 de julio allí. A partir del 7 de julio, la Flota del Atlántico realizó extensas maniobras hasta el 4 de agosto. Luego, el Vermont participó en el entrenamiento de artillería frente a los cabos de Virginia. Siguieron ejercicios de entrenamiento adicionales hasta fin de año, interrumpidos solo por visitas a la ciudad de Nueva York y a Stamford, Connecticut , para la celebración de Hudson-Fulton y el Día de Colón, respectivamente. A fines de diciembre, regresó a la ciudad de Nueva York. Luego, el Vermont navegó hacia el sur hasta la bahía de Guantánamo , Cuba, a la que llegó el 12 de enero de 1910. Siguieron dos meses de ejercicios allí antes del entrenamiento de artillería frente a los cabos de Virginia. El barco regresó a Boston el 29 de abril para reparaciones que duraron hasta mediados de julio. Después de regresar al servicio, se unió a un contingente de la Milicia Naval en Boston para un crucero a Provincetown del 22 al 31 de julio. [3]
El Vermont navegó luego a Newport antes de dirigirse a Hampton Roads el 22 de agosto, donde realizó más prácticas de tiro del 25 al 27 de septiembre. Luego, el barco y varios otros barcos de la Flota del Atlántico visitaron Nueva York antes de que se efectuaran algunas reparaciones menores en el Philadelphia Navy Yard . Para entonces, el barco había sido transferido a la 3.ª División. El 1 de noviembre, el Vermont y varios otros barcos de la Flota del Atlántico cruzaron el Atlántico para visitar varios puertos de Europa occidental, incluidos Gravesend del 16 de noviembre al 7 de diciembre y Brest . Los barcos partieron de Brest el 30 de diciembre para volver a cruzar el Atlántico con destino a aguas cubanas. Del 13 de enero de 1911 al 13 de marzo, el Vermont y el resto de los barcos realizaron maniobras frente a Cuba. Siguieron otros ejercicios frente a Virginia Capes y en la bahía de Chesapeake . El 8 de abril realizó una breve parada en Hampton Roads, donde transportó material de tiro, aunque más tarde ese día se fue para otro período en el Philadelphia Navy Yard para reparaciones. [3]
A mediados de 1911, el Vermont navegó hacia el sur por el golfo de México, haciendo escala en Pensacola (Florida) . Luego continuó hasta Galveston (Texas) , donde hizo escala del 7 al 12 de junio, antes de regresar a Pensacola al día siguiente. El barco regresó al Atlántico y navegó hacia el norte hasta Bar Harbor (Maine) , donde estuvo presente para las celebraciones del 4 de julio, tras lo cual siguió la rutina típica de entrenamiento con la Flota del Atlántico frente a Provincetown y en la bahía de Cape Cod . Permaneció frente a Nueva Inglaterra hasta mediados de agosto. Durante este período, visitó Salem (Massachusetts) y se sometió a reparaciones en el Boston Navy Yard. Más tarde ese mismo año, se trasladó al sur hasta Tangier Sound y Virginia Capes para realizar experimentos de artillería y prácticas de tiro. Del 12 de septiembre al 9 de octubre, el Vermont estuvo en Norfolk Navy Yard para reparaciones, tras lo cual navegó hasta Hampton Roads antes de continuar con la flota hasta la ciudad de Nueva York para una revisión naval que duró del 24 de octubre al 2 de noviembre. Tras concluir la revisión, se unió al 1.er Escuadrón para realizar maniobras y luego regresó a Hampton Roads. [3]
El Vermont hizo escala en Tompkinsville el 7 y 8 de diciembre antes de continuar hasta el Astillero Naval de Nueva York el día 8 para realizar tareas de mantenimiento periódico. El 2 de enero de 1912, navegó hacia el sur hasta el Caribe para realizar las maniobras anuales frente a Cuba. Permaneció en aguas cubanas hasta el 9 de marzo, cuando regresó al Astillero Naval de Norfolk. Allí se sometió a una importante revisión que duró hasta octubre. El día 8, navegó hacia la ciudad de Nueva York, a donde llegó dos días después. Allí realizó una revisión naval del 10 al 15 de octubre, seguida de maniobras y entrenamiento de artillería frente a los cabos de Virginia hasta diciembre. El 2 de noviembre, se unió a las tareas de búsqueda del vapor varado Noruega, y del 13 al 15 de diciembre ayudó al submarino B-2 . El Vermont regresó al Astillero Naval de Norfolk el 25 de diciembre, tras lo cual partió para el período normal de entrenamiento invernal en aguas cubanas. Durante el camino, se detuvo en Colón, Panamá , a la entrada del Canal de Panamá , que estaba a punto de completarse. Llegó a la bahía de Guantánamo el 19 de enero de 1913 y permaneció en la zona durante casi un mes. [3]
El 12 de febrero, el barco partió hacia México, ya que el país estaba en medio de la Revolución Mexicana ; el Vermont fue encargado de proteger los intereses estadounidenses en Veracruz . Llegó al puerto el 17 de febrero y permaneció allí hasta el 29 de abril, cuando regresó a los Estados Unidos. Se reincorporó a la flota en Hampton Roads antes de comenzar un crucero de entrenamiento para guardiamarinas en la Academia Naval de los Estados Unidos en Annapolis el 6 de junio. Después de la conclusión del crucero, operó en Block Island Sound y se detuvo en Newport. A partir de julio, comenzó la revisión normal del barco en Norfolk, y el trabajo duró hasta octubre. Luego participó en el entrenamiento de artillería frente a los cabos de Virginia. El Vermont hizo un segundo viaje a Europa el 25 de octubre, esta vez a aguas mediterráneas francesas. Hizo escala en Marsella del 8 de noviembre al 1 de diciembre y luego volvió a cruzar el Atlántico. Durante el viaje de regreso, una fuerte tormenta dañó una de sus hélices, lo que requirió un remolque de regreso a Norfolk, donde llegó el 20 de diciembre. Allí se realizaron reparaciones, a las que siguió un breve período de pruebas en el mar para probar el sistema de propulsión. [3]
Después de que su barco volvió al servicio, la tripulación del Vermont comenzó los preparativos para realizar la práctica de tiro de primavera normal en el cabo de Virginia, pero los ejercicios se cancelaron cuando la situación en México empeoró. El Vermont zarpó de Hampton Roads el 15 de abril, con destino a Veracruz. Allí, se unió a su barco gemelo New Hampshire , al pre-dreadnought New Jersey y a los dreadnoughts South Carolina y Arkansas . El Vermont contribuyó con doce oficiales y 308 hombres a una fuerza de desembarco que ocupó la ciudad para evitar que un envío de armas, a bordo del vapor Ypiranga , llegara al dictador Victoriano Huerta . Un hombre del Vermont murió y dos ganaron la Medalla de Honor : el teniente Julius C. Townsend , comandante del contingente del Vermont , y el cirujano Cary DeVall Langhorne , cirujano del regimiento del Segundo Regimiento de Marineros. El barco permaneció en Veracruz hasta octubre, aparte de una visita a Tampico del 21 de septiembre al 10 de octubre. [3]
Después de regresar a la costa este de los Estados Unidos a fines de 1914, el Vermont reanudó su rutina normal de cruceros de entrenamiento y ejercicios. El barco fue colocado temporalmente en reserva del 1 de octubre al 21 de noviembre de 1916, aunque después de regresar al servicio apoyó a una fuerza expedicionaria de la Marina enviada a Haití. Esta tarea duró del 29 de noviembre al 5 de febrero de 1917, después de lo cual participó en el entrenamiento de batalla en aguas cubanas. El Vermont regresó a Norfolk el 29 de marzo antes de proceder a Filadelfia para mantenimiento el 4 de abril. Mientras estaba en dique seco, Estados Unidos entró en la Primera Guerra Mundial al declarar la guerra a Alemania. La revisión del Vermont se completó el 26 de agosto y fue asignado como barco de entrenamiento para el personal de la sala de máquinas, con base en Hampton Roads. El 28 de mayo de 1918, los restos del embajador de Chile en los Estados Unidos fueron llevados a bordo del barco. El embajador de los Estados Unidos en Chile, Joseph Hooker Shea , subió a bordo del barco el 3 de junio y el Vermont partió de Norfolk ese día. El 10 de junio hizo escala en el Canal de Panamá, el 24 hizo una breve escala en Tongoy (Chile) y tres días después llegó a Valparaíso . El almirante William B. Caperton y el embajador Shea escoltaron a los restos del embajador chileno hasta tierra. [3]
El Vermont partió de Valparaíso el 2 de julio, haciendo escala en Callao , Perú, en el camino de regreso al Canal de Panamá. Después de regresar a los Estados Unidos, reanudó sus tareas de buque escuela, que duraron casi hasta el final de la guerra. El 5 de noviembre, menos de una semana antes de que el armisticio con Alemania pusiera fin a los combates en Europa, el Vermont fue enviado al Astillero Naval de Filadelfia para su conversión en un transporte de tropas. Comenzó su primera misión de transporte el 9 de enero de 1919; realizó otros tres viajes para regresar a los soldados estadounidenses de Francia, y el último concluyó el 20 de junio de 1919. En el curso de estos viajes, llevó a unos 5.000 hombres de regreso a los Estados Unidos. El 18 de julio, zarpó de Norfolk por última vez, con destino a la costa oeste de los Estados Unidos. Visitó San Diego , San Pedro , Monterey , San Francisco y Long Beach en California, y Astoria, Oregón . Su destino final fue el Astillero Naval de Mare Island en Vallejo, California , donde llegó el 18 de septiembre. Fue dado de baja allí el 30 de junio de 1920 y reclasificado como BB-20 el 17 de julio. Permaneció allí hasta el 10 de noviembre de 1923, cuando fue eliminado del Registro de Buques Navales . El 30 de noviembre, fue vendido como chatarra y desguazado bajo los términos del Tratado Naval de Washington . [3]
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