El USS Francis Marion (APA-249) fue un transporte de ataque clase Paul Revere de la Armada de los Estados Unidos . El barco fue botado el 13 de febrero de 1954 como Prairie Mariner por New York Shipbuilding Corp. , Camden, Nueva Jersey, patrocinado por la Sra. CA Wolverton, y entregado el 25 de mayo a la Administración Marítima que lo operó hasta que fue colocado en el National. Flota de Reserva de Defensa el 6 de enero de 1955.
Fue transferida a la Marina el 16 de marzo de 1959, nombrada, clasificada APA-249 y convertida por Bethlehem Steel Co. , Baltimore , Maryland. Francis Marion recibió el encargo el 6 de julio de 1961.
El barco participó en numerosos ejercicios importantes entre 1961 y 1968. De octubre a noviembre de 1962, sirvió como parte del bloqueo naval estadounidense a Cuba durante la Crisis de los Misiles Cubanos con unidades del 8.º Regimiento de la Infantería de Marina a bordo. En diciembre de 1968 sirvió como barco de recuperación secundario para la misión lunar Apolo 8 . El 1 de enero de 1969 fue designada Transporte Anfibio (LPA-249). Desde 1969 hasta 1975 Francis Marion participó en numerosos ejercicios de asalto anfibio en el Mediterráneo y el Caribe . Estuvo en el ejercicio Med 2-70 y formó parte del CARIB Ready Group 1-71, CARIB 2-72 y CARIB 1-73. En 1974 participó en tres ejercicios anfibios y en 1975 estuvo en dos ejercicios más.
En noviembre de 1975, el estado del barco se cambió a Buque de las Fuerzas de Reserva Naval y estaba tripulado por una combinación de personal de la USN y de la Reserva Naval . En 1976 se sometió a una importante reforma en Baltimore . El 13 de junio de 1977, el contralmirante John C. Dixon, Jr., su personal y miembros de la tripulación, junto con 341 guardiamarinas de la Academia Naval de los Estados Unidos y unidades NROTC estaban a bordo cuando el barco partió de Norfolk, Virginia, como buque insignia del TG 21.6, el Contingente estadounidense para la Revista Naval del Jubileo de Plata en honor a la Reina Isabel II . El 16 de mayo de 1978 llevó a 1.100 marines para participar en Solid Shield 78. En diciembre de 1978 recibió el premio "Ancla Dorada" de Comandante en Jefe de la Flota Atlántica de EE. UU.
En 1979, la Marina determinó que el Francis Marion era excesivo para las necesidades de la Marina y fue dado de baja el 14 de septiembre de 1979. En 1979 también estuvo involucrado en una colisión en el mar en la línea de demarcación de Thimble Shoals, la entrada a la Bahía de Chesapeake . El barco sufrió daños por valor de 1,5 millones de dólares y varias personas resultaron gravemente heridas, incluido el XO y el oficial de operaciones que estaba en ese momento en OOD . Esa mañana la niebla era muy espesa y la visibilidad era nula. La navegación era por radar con comunicaciones puente a puente. Fue eliminada del Registro de Buques Navales el 1 de enero de 1980.
El 11 de julio de 1980 el barco fue vendido a España en el marco del Programa de Asistencia a la Seguridad y pasó a llamarse Aragón (L-22). Fue dado de baja por la Armada española en 2000 y trasladado a la Unidad de Operaciones Especiales (UOE) española en La Carraca, Cádiz, para su uso como buque escuela.
Este artículo incorpora texto del dominio público Diccionario de buques de combate navales estadounidenses . La entrada se puede encontrar aquí.