El USNS Spearhead ( JHSV-1/T-EPF-1 ) es el buque líder del transporte rápido expedicionario clase Spearhead que será operado por el Comando de Transporte Marítimo Militar de la Armada de los Estados Unidos . El USNS Spearhead fue bautizado el 17 de septiembre de 2011.
Spearhead y otros barcos de su clase están construidos con un diseño modular que les permite ser rápidamente equipados con varios equipos dentro de una bahía de 20.000 pies cuadrados (1.900 m 2 ), dependiendo de la misión en cuestión. [2] Spearhead está planeado para misiones que no sean de combate, como el transporte de tropas o equipos. [2]
Spearhead tiene 103 metros (338 pies) de largo y 28,5 metros (94 pies) de manga, y tiene un calado de 3,83 metros (12,6 pies). [3] Tiene espacio para 41 tripulantes, aunque en condiciones normales navegará con 22, [4] así como alojamiento para dormir para hasta 150 personas y 312 asientos adicionales para el transporte de tropas. [3] Está propulsado por cuatro motores MTU 20V8000 M71L, cada uno con una potencia de 9,1 megavatios (12.200 hp), que impulsan cuatro hidrojets Wärtsilä WLD 1400 SR a través de engranajes reductores ZF 60000NR2H. [3] Esto le permite una velocidad máxima de 43 nudos (49 mph; 80 km/h) y una velocidad de servicio de 35 nudos (40 mph; 65 km/h). [3] También hay instalaciones para un helicóptero. [3]
La construcción del Spearhead comenzó el 22 de julio de 2010, cuando se colocó la quilla del barco en las instalaciones de Austal en Mobile, Alabama, en una ceremonia que incluyó a funcionarios de la Marina de los EE. UU., el Ejército de los EE. UU., el estado de Alabama y la ciudad de Mobile. [5] En ese momento, el Spearhead estaba destinado a prestar servicio en el Ejército de los EE. UU. en la 7.ª Brigada de Sostenimiento como USAV Spearhead . [6]
Spearhead fue botado el 8 de septiembre de 2011, aunque no entró al agua hasta varios días después; su botadura fue el traslado del buque desde el cobertizo donde estaba construido hasta un dique seco flotante . [7] En ese momento, estaba previsto que fuera entregado a la Armada a principios de 2012, un retraso respecto del objetivo original de septiembre de 2011. [7]
Spearhead fue bautizado el 17 de septiembre de 2011. [8] Su patrocinador fue un ex oficial del ejército, Kenneth Wahlman; como parte de la ceremonia, su hija Catherine Wahlman (clase de 2013 del Cuerpo de Cadetes del Instituto Politécnico de Virginia y la Universidad Estatal) rompió una botella de champán en la proa del Spearhead . [8] Spearhead , después de su entrega a la Armada a principios de 2012, se someterá a pruebas y ensayos en el mar, y en el primer trimestre del año fiscal 2013 está previsto que comience a operar, con puerto base en la Base Naval Anfibia Little Creek . [9] Su tripulación estará compuesta por marineros civiles (marineros mercantes) del Comando de Transporte Marítimo Militar , y su primer capitán fue Douglas D. Casavant Jr. [2]
En agosto de 2012, Spearhead hizo un "barrido limpio" de sus pruebas de aceptación. [10]
Spearhead fue entregado formalmente a la Armada el 5 de diciembre de 2012, con ocho meses de retraso y 31 millones de dólares por encima del presupuesto. [11] Realizó su primer despliegue en Europa y África a principios de 2014, seguido de un viaje a América Latina. [12]
El 7 de marzo de 2014, Spearhead visitó Liberia , [13] donde los marines realizaron un ejercicio con una embarcación inflable de casco rígido . [14]
El 12 de junio de 2014, el Spearhead estaba realizando pruebas de rutina frente a la costa de Key West . A primera hora de la mañana, un rayo cayó sobre un aeróstato que estaba atado al buque. El impacto hizo que el aeróstato se desinflara y cayera al agua, donde se hundió. [15]
Durante las operaciones en 2015, el Spearhead sufrió daños en la proa debido al mar embravecido, lo que requirió reparaciones por más de 500.000 dólares. Se determinó que un cambio de diseño que Austal recomendó a la Armada al final de la fase de diseño para ahorrar peso resultó en una estructura de proa debilitada. Los primeros cinco barcos de la clase deberán ser devueltos a Austal para que se les realicen mejoras para mejorar la superestructura, a un costo de 1,2 millones de dólares cada uno. Los barcos restantes, que aún se encuentran en varias etapas de construcción, también serán mejorados. [16]
De julio a octubre de 2018, Spearhead estuvo desplegado en el Caribe, América del Sur y América Central como parte de la Estación de Asociación Sur (SPS) anual de la Armada de 2018. La SPS es un proyecto con países socios regionales para realizar intercambios de expertos en la materia y contribuir a proyectos de construcción de pozos de agua. En la SPS de 2018, Spearhead visitó Panamá, Colombia, Honduras, El Salvador y Trinidad y Tobago. [17]
Durante el verano de 2019, Spearhead formó parte de un proyecto de la Armada para probar el diseño del EPF como nave nodriza de drones con varios vehículos aéreos no tripulados (UAV). [18]
A partir del 1 de octubre de 2020, el estado de Spearhead cambió a "Inactivo, estado operativo reducido". [1] A partir de octubre de 2022, se encuentra amarrado en el Astillero Naval de Filadelfia . [19]
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