El submarino alemán U-160 fue un submarino tipo IXC de la Kriegsmarine de la Alemania nazi construido para prestar servicio durante la Segunda Guerra Mundial . La quilla de este barco se colocó el 21 de noviembre de 1940 en el astillero DeSchiMAG AG Weser en Bremen , Alemania, con el número de astillero 1010. Fue botado el 12 de julio de 1941 y puesto en servicio el 16 de octubre bajo el mando del Kapitänleutnant Georg Lassen ( Cruz de Caballero ).
El submarino comenzó a prestar servicio durante su entrenamiento en la 4.ª Flotilla de submarinos . Perdió siete hombres y uno resultó herido en un incendio el 14 de diciembre de 1941 en Danzig (actualmente Gdansk, Polonia). [1] Luego se trasladó a la 10.ª Flotilla el 1 de marzo de 1942 para realizar operaciones.
Hundió 26 buques, con un total de 156.082 toneladas de registro bruto (TRB) y dañó cinco más, con un total de 34.419 TRB. Fue hundido por un portaaviones estadounidense el 14 de julio de 1943.
Los submarinos alemanes Tipo IXC eran ligeramente más grandes que los Tipo IXB originales . El U-160 tenía un desplazamiento de 1120 toneladas (1100 toneladas largas) cuando estaba en la superficie y 1232 toneladas (1213 toneladas largas) mientras estaba sumergido. [2] El submarino tenía una longitud total de 76,76 m (251 pies 10 pulgadas), una longitud de casco a presión de 58,75 m (192 pies 9 pulgadas), una manga de 6,76 m (22 pies 2 pulgadas), una altura de 9,60 m (31 pies 6 pulgadas) y un calado de 4,70 m (15 pies 5 pulgadas). El submarino estaba propulsado por dos motores diésel de cuatro tiempos y nueve cilindros sobrealimentados MAN M 9 V 40/46 que producían un total de 4400 caballos de fuerza métricos (3240 kW; 4340 shp) para su uso en la superficie, dos motores eléctricos de doble efecto Siemens-Schuckert 2 GU 345/34 que producían un total de 1000 caballos de fuerza métricos (740 kW; 990 shp) para su uso mientras estaba sumergido. Tenía dos ejes y dos hélices de 1,92 m (6 pies) . El barco era capaz de operar a profundidades de hasta 230 metros (750 pies). [2]
El submarino tenía una velocidad máxima en superficie de 18,3 nudos (33,9 km/h; 21,1 mph) y una velocidad máxima sumergida de 7,3 nudos (13,5 km/h; 8,4 mph). [2] Cuando estaba sumergido, el barco podía operar durante 63 millas náuticas (117 km; 72 mi) a 4 nudos (7,4 km/h; 4,6 mph); cuando estaba en la superficie, podía viajar 13.450 millas náuticas (24.910 km; 15.480 mi) a 10 nudos (19 km/h; 12 mph). El U-160 estaba equipado con seis tubos lanzatorpedos de 53,3 cm (21 pulgadas) (cuatro instalados en la proa y dos en la popa), 22 torpedos , un cañón naval SK C/32 de 10,5 cm (4,13 pulgadas) , 180 proyectiles y un cañón antiaéreo SK C/30 de 3,7 cm (1,5 pulgadas) así como un cañón antiaéreo C/30 de 2 cm (0,79 pulgadas) . El barco tenía una dotación de cuarenta y ocho. [2]
Antes de iniciar su primera patrulla, el U-160 realizó un breve viaje desde Wilhelmshaven a Helgoland el 24 de febrero de 1942.
Partió de la isla alemana el 1 de marzo de 1942, cruzó el mar del Norte , entró en el océano Atlántico por la brecha de las Feroe / Shetland y se dirigió a la costa este de los Estados Unidos. Su primera víctima fue el Equipoise , hundido el 27 de marzo de 1942 a 60 millas náuticas (110 km; 69 mi) al sureste de Cape Henry , Virginia. La confusión del hundimiento no se vio ayudada por el hecho de que entre la tripulación había nacionales de al menos diez países. El barco continuó atacando con éxito el City of New York , el Rio Blanco y el Ulysses . Un barco que no se hundió fue el Bidwell ; de hecho, sobrevivió a la guerra, y no fue desguazado hasta 1965.
El 20 de junio de 1942 , el U-160 partió de Lorient en su segunda incursión. Volvió a cruzar el Atlántico, pero se dirigió a la costa norte de Sudamérica. Allí, las presas eran tan abundantes como más al norte. El hundimiento del Beaconlight , el Carmona y el Treminnard , que navegaban sin escolta, se produjo a 200 millas náuticas (370 km; 230 mi) de Trinidad . El 4 de agosto de 1942, el U-160 también dañó el Thorshavet , un petrolero de 11.015 TRB, con un torpedo y un cañón. El 6 de agosto, el submarino italiano Enrico Tazzoli hundió posteriormente el pecio a la deriva . El U-160 regresó a Lorient el 24.
Fue durante su tercera patrulla cuando el submarino estuvo a punto de estrellarse. Hundió el HMS Castle Harbour , que viajaba como parte del convoy TRIN-19 desde Trinidad a las 21.20 horas del 16 de octubre de 1942. El buque se hundió en veinte segundos con la pérdida de nueve de sus veintidós tripulantes. [3] [4] El propio U-160 fue atacado por las escoltas del convoy, pero los daños fueron leves. El submarino regresó a sus antiguos terrenos de caza frente a Sudamérica y hundió al Gypsum Express y al Leda, por nombrar solo dos.
Su cuarta salida fue la más larga, de 125 días, pero también la más exitosa. Entrando en el Atlántico sur, hundió el SS Roger B. Taney el 8 de febrero. Luego atacó y hundió el Nirpura , el Empire Mahseer y el Marietta E. al este de Sudáfrica. También se perdieron con el Marietta E. ocho lanchas de desembarco. También se hundieron otros barcos. Cuando los submarinistas interrogaron a los supervivientes del Aelbryn , malinterpretaron el nombre del barco y lo informaron como Arian , un buque estadounidense.
Para entonces ya tenía su base en Burdeos , de donde partió el 29 de junio de 1943. Fue hundido por aviones TBM Avenger y F4F Wildcat del portaaviones USS Santee al sur de las Azores el 14 de julio de 1943 con la pérdida de los 57 pasajeros a bordo.