El submarino alemán U-2321 fue el primero de los muy avanzados submarinos Tipo XXIII construidos para la Kriegsmarine de la Alemania nazi en 1944 y 1945. Como el primero de esta clase, el U-2321 fue uno de los pocos barcos de este tipo que emprendió una patrulla operativa, en marzo de 1945. Tuvo éxito en esta operación y hundió un carguero británico, uno de los cinco barcos hundidos por los nuevos barcos totalmente submarinos (en lugar de simplemente sumergibles).
Fue construido como experimento en Hamburgo y su pequeño tamaño significó que se completó en sólo cuatro meses, después de lo cual realizó extensas pruebas en el Mar Báltico y frente a la costa noruega en un esfuerzo por hacerse una idea de las capacidades del barco. . En este deber, y durante toda su vida, el U-2321 estuvo al mando del Oberleutnant zur See Hans-Heinrich Barschkis. En los primeros meses de 1945, cuando la guerra llegaba a su fin, se esperaba que se pudieran aprender nuevas lecciones y que la derrota se retrasara potencialmente con la inserción de algunos de estos barcos en las aguas costeras del Reino Unido. Con este fin, el U-2321 y algunos de sus hermanos fueron enviados a la costa oriental de Escocia.
Como todos los submarinos Tipo XXIII , el U-2321 tenía un desplazamiento de 234 toneladas (230 toneladas largas) cuando estaba en la superficie y 258 toneladas (254 toneladas largas) mientras estaba sumergido. Tenía una longitud total de 34,68 m (113 pies 9 pulgadas) ( o/a ), un ancho de viga de 3,02 m (9 pies 11 pulgadas) (o/a) y una profundidad de calado de 3,66 m (12 pies). El submarino estaba propulsado por un motor diésel RS134S de seis cilindros MWM que proporcionaba entre 575 y 630 caballos de fuerza métricos (423 a 463 kilovatios ; 567 a 621 caballos de fuerza en el eje ), un motor eléctrico de doble efecto AEG GU4463-8 que proporcionaba 580 CV (430 kW). 570 shp), y un motor eléctrico CCR188 de funcionamiento silencioso BBC que proporciona 35 CV (26 kW; 35 shp). [1]
El submarino tenía una velocidad máxima en superficie de 9,7 nudos (18,0 km/h; 11,2 mph) y una velocidad sumergida de 12,5 nudos (23,2 km/h; 14,4 mph). Cuando estaba sumergido, el barco podía operar a 4 nudos (7,4 km/h; 4,6 mph) durante 194 millas náuticas (359 km; 223 mi); cuando emergió a la superficie, podía viajar 2.600 millas náuticas (4.800 km; 3.000 millas) a 8 nudos (15 km / h; 9,2 mph). El U-2321 estaba equipado con dos tubos lanzatorpedos de 53,3 cm (21 pulgadas) en la proa. Podría llevar dos torpedos precargados . El complemento era de 14 a 18 hombres. [1] Esta clase de submarino no llevaba cañón de cubierta.
Los barcos no tuvieron éxito, en gran parte debido a la naturaleza profesional de los comandantes navales aliados veteranos en la construcción de convoyes y la preparación de escoltas. El Mar del Norte resultó en gran medida árido, ya que la mayor parte del transporte marítimo se concentraba en el Canal de la Mancha , fuertemente defendido , por lo que casi un mes después de abandonar la Base Naval de Horten en Noruega, el U-2321 obtuvo su primera y única victoria, torpedeando al barco de vapor sin escolta de 1.406 TRB. Gasray. [2]
Cuatro días después, el U-2321 estaba de regreso en el puerto de Kristiansand , donde todavía estaba atracado cuando Alemania se rindió el 9 de mayo. Navegado hacia Loch Ryan en Escocia, al U-2321 se le permitió oxidarse y pudrirse, y el casco en descomposición fue destruido como objetivo de fuego naval el 27 de noviembre de 1945 junto con todos los demás submarinos noruegos rendidos.