Comparación del Tsukuba Express con la línea Jōban y el servicio de autobús exprés entre Tokio y Tsukuba
La Metropolitan Intercity Railway Company (首都圏新都市鉄道株式会社, Shuto-ken Shin Toshi Tetsudō Kabushiki-gaisha ) fue fundada el 15 de marzo de 1991 para construir el Tsukuba Express, que entonces se llamaba provisionalmente Jōban New Line (常磐新線, Jōban Shinsen ) . La nueva línea fue planeada para aliviar el hacinamiento en la línea Jōban operada por East Japan Railway Company (JR East), que había alcanzado el límite de su capacidad. Sin embargo, con la crisis económica en Japón, el objetivo cambió al desarrollo a lo largo de la línea. Esto fue facilitado por la promulgación de la Ley de Medidas Especiales en septiembre de 1989, que permitió la expedición de grandes proyectos de vivienda, así como la expansión y construcción de líneas ferroviarias nuevas y existentes. [2]
Durante las primeras etapas de la construcción, la empresa constructora ( Agencia Japonesa de Construcción, Transporte y Tecnología de Ferrocarriles , o JRTT), así como los keiretsu asociados y socios del sector público, compraron terrenos situados en la alineación de la ruta. Finalmente, todos los lotes se unirían de forma continua, se completarían o no, y su propiedad se transferiría al operador ferroviario final, MIRC. [2] La construcción de todas las estaciones se centró en el tema del diseño universal . [2]
Además, el plan inicial preveía una línea desde la estación de Tokio hasta Moriya, pero los gastos obligaron a los planificadores a comenzar la línea en Akihabara en lugar de la estación de Tokio, y la presión del gobierno de la prefectura de Ibaraki resultó en trasladar la extensión de Moriya a Tsukuba a la Fase I de la construcción.
El cronograma original preveía que la línea comenzara a operar en el año 2000, pero los retrasos en la construcción retrasaron la fecha de apertura al verano de 2005. La línea finalmente se inauguró el 24 de agosto de 2005. [3]
Desde el inicio del horario revisado el 15 de octubre de 2012, se introdujeron nuevos servicios de "tren rápido de cercanías" (通勤快速, tsūkin kaisoku ) en los períodos pico de la mañana (servicios de entrada) y la tarde (servicios de salida). [4]
Planes futuros
En septiembre de 2013, varios municipios a lo largo de la línea Tsukuba Express en la prefectura de Ibaraki presentaron una propuesta para completar la extensión de la línea hasta la estación de Tokio al mismo tiempo que se proponía una nueva línea de aeropuerto a aeropuerto como parte de las mejoras de infraestructura para los Juegos Olímpicos de Verano de 2020. [5 ]
El 31 de marzo de 2023, se presentaron al gobernador de la prefectura de Ibaraki, Kazuhiko Ōigawa , cuatro propuestas para posibles ampliaciones hacia el norte . [6] Las propuestas incluían planes para ampliar la línea a:
Según las propuestas, el plan para la ampliación de la estación de Tsuchiura produjo el análisis costo-beneficio más favorable.
Conduciendo
El Tsukuba Express funciona como un tren de una sola persona (sin conductor) . El conductor abre y cierra las puertas manualmente, pero el funcionamiento del tren se realiza de forma automática . La línea tiene una velocidad máxima de 130 km/h (81 mph). El servicio rápido redujo el tiempo necesario para el viaje de Akihabara a Tsukuba de las 1 hora y 30 minutos anteriores (por la línea Jōban , llegando a Tsuchiura, a unos 15 km (9,3 mi) de Tsukuba) o 70 minutos (en autobús, en condiciones óptimas de tráfico) a 45 minutos. Desde Tokio, el viaje dura entre 50 y 55 minutos. La línea no cuenta con pasos a nivel .
La producción en serie del material rodante inicial de la línea comenzó en enero de 2004, tras la finalización en marzo de 2003 de dos trenes de seis vagones (series TX-1000 y TX-2000) para pruebas de funcionamiento y formación. La flota completa de 84 TX-1000 (14 trenes de seis vagones) y 96 TX-2000 (16 trenes de seis vagones) se entregó en enero de 2005. Los nuevos trenes de la serie TX-3000 construidos por Hitachi Rail entraron en servicio el 14 de marzo de 2020.
Operación
La Metropolitan Intercity Railway Company ofrece cuatro tipos de servicios de trenes en el Tsukuba Express:
: Local (普通, Futsū )
: Semi rápido (区間快速, Kukan Kaisoku )
: Commuter Rapid (通勤快速, Tsūkin Kaisoku )
:Rápido (快速, Kaisoku )
Lista de estaciones
Los trenes paran en las estaciones marcadas "●" y saltan las estaciones marcadas "|".
Durante las horas pico de la mañana de los días laborables, los trenes Semi Rapid con destino a Akihabara hacen una parada adicional en Rokuchō (marcada "▲").
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