El 33.º Ejército japonés (第33軍, arma Dai-sanjyūsan ) fue un ejército del Ejército Imperial Japonés durante los últimos días de la Segunda Guerra Mundial .
El 33.º ejército japonés se formó el 7 de abril de 1944 en Rangún , Birmania ocupada por los japoneses, como fuerza de guarnición , y en previsión de los intentos aliados de invadir y retomar el norte de Birmania. Estaba bajo el mando general del Ejército del Área de Birmania .
Cuando se formó por primera vez, el ejército controlaba la 18.ª División que se enfrentaba a la fuerza china entrenada por Estados Unidos que avanzaba desde Ledo en la India , y la 56.ª División que se enfrentaba a los ejércitos chinos en la provincia de Yunnan . También comandaba una fuerza de refuerzo conocida como "Take Force" que se enfrentaba a las fuerzas de penetración aliadas de largo alcance (los Chindits ) alrededor de Indaw . Durante mayo, el ejército fue reforzado por la 53.ª División que se enfrentó a los Chindits, y regimientos de la 2.ª División y la 49.ª División que reforzaron a la 56.ª División.
Frente a las diversas amenazas aliadas, el ejército no pudo evitar la captura de Mogaung y Myitkyina , aunque detuvieron temporalmente la ofensiva china desde Yunnan y paralizaron a los chindits como fuerza de combate [ cita requerida ] .
A medida que la situación de guerra en el frente del Pacífico se hacía cada vez más desesperada para Japón, el Ejército Imperial Japonés no pudo proporcionar refuerzos ni reabastecimiento a las unidades al sur de Filipinas . El 33.º ejército (como todas las fuerzas japonesas en Birmania) tenía cada vez menos fuerzas y estaba mal equipado.
En marzo de 1945, el Cuartel General del Ejército fue llamado inesperadamente para hacerse cargo de las fuerzas alrededor de Meiktila , donde los japoneses intentaban recuperar el vital centro de la línea de comunicación de manos de las tropas británicas e indias. Las unidades de señales del ejército llegaron tarde en la batalla y el cuartel general carecía de información adecuada. El ejército no pudo coordinar los ataques de sus unidades reunidas apresuradamente. Los ataques japoneses fueron rechazados y a finales de mes se vieron obligados a interrumpir la batalla.
El debilitado 33.º Ejército intentó defender una posición en Pyawbwe para retrasar la persecución aliada, pero fue flanqueado por unidades blindadas aliadas y nuevamente obligado a retirarse. Finalmente, a mediados de abril, los blindados aliados que los perseguían atacaron el cuartel general del ejército en Pyinmana . Aunque el comandante del ejército (el teniente general Masaki Honda ) y su estado mayor escaparon a pie durante la noche, ya no pudieron controlar eficazmente los restos de sus unidades, lo que permitió a las unidades aliadas avanzar hasta una distancia de ataque de Rangún .
Después de la caída de Rangún , el 33.º ejército se reagrupó en Tenasserim . Aunque reducido a apenas un regimiento , el ejército organizó un contraataque a través del río Sittang para ayudar a las fuerzas japonesas aún atrapadas en Birmania a escapar. Después de una batalla de una semana , los japoneses fracasaron con grandes pérdidas y retiraron sus fuerzas destrozadas del inundado "Sittang Bend".
El 33.º Ejército se disolvió tras la rendición japonesa a finales de 1945.