Chester Crown Court es un edificio judicial situado en Castle Square, en Chester , Cheshire . El edificio, que forma parte de una serie de imponentes edificios del castillo de Chester , es un edificio catalogado de grado I. [ 1]
El edificio actual sustituyó a un antiguo ayuntamiento que se había construido justo en las afueras de la puerta principal en 1310, pero que estaba en un estado de abandono a finales del siglo XVIII. [2] En 1785, los jueces insistieron en que se celebrara un concurso de arquitectura para un nuevo ayuntamiento, así como para una nueva prisión que se ubicaría detrás del nuevo ayuntamiento: el sitio seleccionado para el nuevo complejo formaba parte del patio exterior del castillo. [2]
Las obras del nuevo complejo comenzaron con la demolición de los edificios antiguos en 1788. [2] El nuevo salón del condado fue diseñado por Thomas Harrison y se completó en 1801. [1] El diseño incluía una fachada principal simétrica con diecinueve tramos que daban a Castle Square y los tramos de los extremos se proyectaban ligeramente hacia delante; la sección central de siete tramos presentaba un gran pórtico hexástilo con doce columnas de orden dórico (en dos filas), que se proyectaban hacia delante unos 10 pies (3 m) con un tímpano sencillo encima. [3] Su fachada de dos pisos tenía unos 250 pies (76 m) de largo y 25 pies (8 m) de alto. [3] En el interior, la sala principal era una imponente sala de audiencias principal inspirada en la Escuela de Anatomía de París . [4] Charles Dupin la describió como "sin duda la más hermosa de este tipo que se puede ver en Europa". [5] La prisión, que también había diseñado Harrison y que estaba situada detrás del ayuntamiento, fue demolida en 1902. [2]
Una estatua de la reina Victoria , diseñada por Frederick William Pomeroy , fue inaugurada en el exterior del salón de actos por el Lord Teniente de Cheshire , Wilbraham Egerton, primer conde de Egerton , el 17 de octubre de 1903. [6]
El edificio fue utilizado como una instalación para administrar justicia desde principios del siglo XIX y más tarde se utilizó como Tribunal de la Corona. [7] [8] Entre los juicios famosos en el tribunal se incluyen los de Ian Brady y Myra Hindley , conocidos como los Asesinos de los Moros, en abril de 1966. [9] Se erigieron vidrios a prueba de balas alrededor del banquillo para garantizar que los dos acusados estuvieran protegidos durante el juicio. [9] El tribunal también fue la sede del juicio de Peter Reyn-Bardt, acusado de asesinar a su ex esposa, Malika de Fernández, en diciembre de 1983; Reyn-Bardt fue condenado en base a su confesión a pesar de que los restos humanos que habían sido desenterrados y que habían llevado a su arresto fueron posteriormente datados del período romano . [10] El tribunal también vio el juicio y la condena de Howard Hughes por el asesinato de Sophie Hook en junio de 1996. [11]
