El Campeonato Europeo de Turismos fue una competición internacional de turismos organizada por la FIA . Tuvo dos ediciones, la primera entre 1963 y 1988, y la segunda entre 2000 y 2004. En 2005 fue sustituido por el Campeonato Mundial de Turismos , y reemplazado por la Copa Europea de Turismos entre 2005 y 2017, cuando también desapareció.
El European Touring Car Challenge , como se conocía originalmente, [1] fue creado en 1963 por Willy Stenger a instancias de la FIA. Los coches competían bajo el Grupo 2 [1] de la FIA, una normativa mejorada de turismos [2] que permitía que una variedad de turismos de diferentes tamaños y cilindradas compitieran juntos, desde los pequeños Fiat 600 y Mini hasta los grandes Jaguar Mark 2 y Mercedes-Benz 300SE. En 1963, las carreras y los eventos de escalada en Nürburgring , Mont Ventoux , Brands Hatch , Mallory Park , Zolder , Zandvoort , Timmelsjoch e incluso en el Népliget (Parque del Pueblo) en Budapest contaban para el ETCC, que fue ganado por el alemán Peter Nöcker y su Jaguar. En 1968, se cambiaron las regulaciones para permitir la participación de los coches del Grupo 5 , [3] sin embargo, estos Turismos Especiales altamente modificados [4] solo serían elegibles durante dos años.
En 1970, el nombre de la serie cambió de European Touring Car Challenge a European Touring Car Championship . [5] [6] [7] El Grupo 2 volvió a ser la categoría principal [8] aunque las regulaciones del Grupo 2 ahora eran mucho más liberales en naturaleza que el antiguo Grupo 2. [9]
Tras la crisis del petróleo de 1973, las dos temporadas siguientes tuvieron pocos participantes. No fue hasta 1977 cuando la situación se normalizó con el regreso de los equipos de fábrica. Las reglas permitieron que los coches del Grupo 2 y del Grupo 1B "nacionales" compitieran juntos, siendo los BMW 3.0 Coupé CSL y Capri RS los más competitivos.
En 1982, la FIA reemplazó los Grupos 1 y 2 con el Grupo N y el Grupo A. El primero fue ignorado principalmente por los participantes del ETCC, y todos los autos siguieron la ruta del Grupo A. BMW y Alfa Romeo prepararon autos de turismo regulares para el campeonato, pero fueron los Jaguar XJS y Rover 3500 Vitesse de gran motor preparados por Tom Walkinshaw Racing los que serían más competitivos en los años venideros, luchando contra el BMW 635 CSi , el Volvo 240T turboalimentado y el Ford Sierra Cosworth , así como (a partir de 1986) el fabricante australiano Holden y su Commodore con motor V8 .
El campeonato se canceló al final de la temporada de 1988 debido a los crecientes costes (la celebración de un Campeonato Mundial de Turismos en 1987 también agravó el problema). Para entonces, la FIA había permitido la homologación de los modelos "Evolution" y fueron los coches especiales como el BMW M3 Evo y el Ford Sierra RS500 los que dominaron las parrillas y los resultados.
La carrera Guia del Gran Premio de Macao , las 24 horas de Spa y las 24 horas de Nürburgring fueron las únicas carreras internacionales de turismos durante esos años. Con el éxito y la popularidad del Supertouring en muchos campeonatos nacionales, la FIA organizó la Copa del Mundo de Superturismos de una sola ronda para estos coches, entre 1993 y 1995. En 1996, la FIA promovió el DTM , que ya tenía carreras fuera de Alemania en su calendario, al Campeonato Internacional de Turismos (ITC), pero una vez más la escalada de costos terminó con la serie después de dos temporadas.
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En 2000, el Campeonato Italiano de Superturismo fue ascendido a Euro STC . La serie estaba formada principalmente por pilotos italianos del antiguo Campeonato Italiano de Superturismo y equipos, además de algunos otros que venían de la Copa Alemana de Super Tourenwagen . En la primera temporada de Euro STC, seis rondas fueron en Italia, mientras que las otras cuatro fueron en Austria (A1 Ring), Hungría (Hungaroring), República Checa (Brno) y Eslovenia (Ljubljana). La serie estuvo muy equilibrada, con cuatro pilotos que ganaron cinco carreras cada uno (Giovanardi, Kox, Morbidelli y Colciago) con cuatro fabricantes (Alfa Romeo, Honda, BMW, Audi). Al final del año, Giovanardi pudo ganar el título venciendo a Kox en la última ronda.
En 2001, esta serie se convirtió en el Campeonato Europeo de Super Turismos de la FIA 2001 , con una categoría adicional para los coches de Super Producción junto a la categoría principal de Super Turismos . Al igual que el año anterior, también este fue un año muy disputado y atractivo gracias a la batalla entre los pilotos de Alfa Giovanardi y Larini y el piloto de Honda Tarquini. Tarquini ganó 9 de las 20 carreras, en comparación con las 3 victorias de Giovanardi y Larini cada uno, pero perdió el título ante Giovanardi debido a varios abandonos que tuvo durante la temporada.
En 2002, debido a los altos costes, la FIA decidió dejar paso a la nueva categoría Super 2000 y denominó a la nueva categoría FIA ETCC, utilizando las reglas de Super 2000. Esta nueva categoría provocó mucho interés y contó con la participación de Alfa Romeo 156 GTA y BMW 320i , Volvo S60 y SEAT Toledo Cupra . Alfa Romeo ganó los dos primeros campeonatos con Fabrizio Giovanardi y Gabriele Tarquini, mientras que en la última temporada el título lo ganó Andy Priaulx y su BMW. La serie se hizo popular entre el público debido a la intensa competencia y las transmisiones en vivo de Eurosport . Por esta razón, en 2005, el ETCC fue promovido a la categoría WTCC .
El título de Turismo Europeo se otorgó desde 2005 hasta 2009 a una Copa Europea de Turismos que se celebra una vez al año , en la que competían los mejores representantes de los campeonatos nacionales de las categorías Super 2000, Super Producción y Super 1600 en los Estados Bálticos, Dinamarca, Finlandia, Alemania, Italia, Portugal, Rusia, Suecia y el Reino Unido.
A partir de 2010, la ETCC volverá a convertirse en una serie de carreras de varios eventos. Se han programado cuatro eventos de dos carreras cada uno en Portugal, Italia, Austria y Alemania en el Circuito Vasco Sameiro en Braga, el Autodromo Bonara en Franciacorta, el Salzburgring en Salzburgo y el Motorsport Arena Oschersleben en Oschersleben, respectivamente. Sin embargo, el 25 de marzo de 2010, fiawtcc.com informó que el evento en Alemania se canceló para evitar coincidencias con la serie alemana de turismos. [10]