Tom Lee Park es un parque urbano ubicado inmediatamente al oeste del centro de Memphis , Tennessee , con vista al río Mississippi . Abarcando aproximadamente 30 acres (12 ha) paralelas al río Mississippi durante aproximadamente una milla (1,6 km), ofrece vistas panorámicas del río Mississippi y las costas de Arkansas en el lado opuesto. El parque lleva el nombre de Tom Lee, un trabajador fluvial afroamericano que salvó la vida de 32 pasajeros del barco de vapor ME Norman que se hundía en 1925. [1]
Tom Lee Park es un lugar popular para caminantes, corredores, patinadores y ciclistas, y alberga un evento por año, el Beale Street Music Festival que inicia Memphis en mayo .
En 2023, Tom Lee Park reabrió sus puertas tras un rediseño sustancial realizado por Studio Gang (como arquitecto y planificador maestro) y SCAPE (como arquitecto paisajista).
El parque Tom Lee tiene aproximadamente 1,6 km (una milla) de largo, pero no más de 120 m (400 pies) de ancho en ningún punto. Abarca alrededor de 30 acres (12 ha) y se extiende hacia el sur desde Beale Street , delimitada por el río Mississippi al oeste y Riverside Blvd al este, ofreciendo vistas panorámicas del río Mississippi .
Casas y condominios de lujo se alinean en la cima del acantilado con vista al parque y al río.
El parque lleva el nombre del residente de la zona Tom Lee (1885-1952).
A última hora de la tarde del 8 de mayo de 1925, Lee dirigió su esquife Zev de 8,5 m (28 pies) río arriba después de llevar a un funcionario a Helena, Arkansas .
También en el río estaba el barco de vapor M.E. Norman , que transportaba a miembros del Club de Ingenieros de Memphis, la Sociedad Estadounidense de Ingenieros Civiles y sus familias. [1] [ enlace muerto ]
Tom Lee fue testigo del vuelco del ME Norman en la rápida corriente a 24 km (15 millas) río abajo de Memphis en Cow Island Bend. Aunque no sabía nadar, rescató a 32 personas en cinco viajes a la costa. Lee actuó con rapidez, calma y sin tener en cuenta su propia seguridad, y continuó buscando hasta que cayó la noche. Gracias a sus esfuerzos, sólo murieron 23 personas.
Para honrar al héroe, el Club de Ingenieros de Memphis recaudó suficiente dinero para comprar una casa para Lee y su esposa.
Tom Lee murió de cáncer el 1 de abril de 1952 en el Hospital John Gaston. Dos años después de su muerte, el parque a lo largo de la orilla del río Memphis recibió su nombre en su honor y se erigió un obelisco de granito. El obelisco fue destruido una vez en 2003 tras el huracán Elvis [2] y nuevamente durante fuertes tormentas en mayo de 2017. [3]
En octubre de 2006, se erigió en el parque una escultura de bronce del artista David Alan Clark [4] para conmemorar el evento y honrar al héroe civil. La escultura representa el rescate de un superviviente que se salvó de ahogarse en el río Mississippi. [5]
Entre varios eventos que se llevan a cabo durante todo el año, el parque es muy conocido en toda la ciudad y la región como sede de diferentes eventos al aire libre.
La celebración anual de Memphis en mayo es un evento de alto perfil en el parque.
El Beale Street Music Festival es un evento de tres días durante la celebración de Memphis en mayo, que presenta más de 60 actos musicales cada año en cuatro escenarios, en diversos géneros como blues, hip-hop y metal.
El concierto Sunset Symphony , desde que se suspendió, el evento anual más grande de la Orquesta Sinfónica de Memphis, fue un punto culminante en el parque durante el fin de semana del Día de los Caídos, marcando el final de la celebración de Memphis en mayo. Ha sido reemplazado por un evento "Celebre Memphis" que marca el final del evento de un mes de duración.
El Campeonato Mundial de Cocina a la Barbacoa , que se lleva a cabo el tercer fin de semana de mayo, es la competencia de cocina a la parrilla con cerdo más grande del mundo y atrae a cientos de competidores de todo el mundo al Tom Lee Park.
El concepto para la revitalización de Tom Lee Park fue propuesto por primera vez por la firma de arquitectura y diseño urbano Studio Gang en 2017. Desarrollado con el Mayor's Riverfront Task Force en asociación con Memphis River Parks Partnership, el plan maestro del estudio reinventó seis millas de la ribera del río Mississippi de la ciudad. como una red conectada de espacios y oportunidades que beneficia a toda la comunidad y restaura la ecología natural del área. [6]
El revitalizado parque Tom Lee se inauguró en septiembre de 2023. Diseñado por Studio Gang y SCAPE, el proyecto transformó 30 acres de tierra ignorada a lo largo del río, anteriormente ocupada por escasos céspedes verdes y suelo muy compactado. El diseño restauró plantas nativas de Tennessee, incluidos más de 1000 árboles nuevos, como la vara de oro y el algodoncillo. [7]
Concebido para reconectar la ciudad de Memphis con el Mississippi, el diseño presenta cinco nuevas entradas que se extienden desde las calles principales y se conectan a una serie de caminos sinuosos que entrelazan las zonas principales del parque. Las zonas van desde áreas animadas para la recreación y actividades flexibles hasta áreas más tranquilas e íntimas para la contemplación. [8] Los parques infantiles escultóricos diseñados por Monstrum toman la forma de criaturas gigantes: un esturión, una oruga, una salamandra y una familia de nutrias de río. En la entrada norte, un camino en zigzag conduce por una serie de acantilados hasta la orilla del río, estableciendo la primera conexión totalmente accesible entre Memphis y el río. [9]
Entre las nuevas estructuras del parque, una marquesina y espacio para eventos de 1.486 metros cuadrados, hecha de madera laminada y acero, protege y da sombra a un conjunto de canchas de usos múltiples, que están animadas por un brillante mural del artista nacido en Memphis, James Little . [10] [11]
