El Taepodong-2 (TD-2, también escrito como Taep'o-dong 2 ) [3] ( coreano : 대포동 2호 ) es una designación utilizada para indicar lo que inicialmente se creyó que era un diseño de misil balístico de dos o tres etapas de Corea del Norte [4] que es el sucesor del demostrador de tecnología Taepodong-1 . En 2012, el Departamento de Defensa de los EE. UU. evaluó que el Taepodong-2 no había sido desplegado como misil. [5] El Taepodong-2 es la base tecnológica para el vehículo de lanzamiento espacial Unha , y probablemente no estaba destinado a ser tecnología ICBM . [6] [7]
Como no hay imágenes disponibles públicamente del único lanzamiento de Taepodong-2 en 2006, todas las estimaciones de los parámetros técnicos son aproximadas. [7]
En base al tamaño del misil, la composición del combustible y la probable capacidad de combustible, se estima que una variante de dos etapas tendría un alcance de alrededor de 4.000 km (2.500 millas terrestres) y una variante de tres etapas sería capaz de llegar tan lejos como 4.500 km (2.800 millas terrestres), dándole potencialmente el alcance más largo en el arsenal de misiles de Corea del Norte. [3] El tiempo de combustión de cada etapa es un poco más de 100 segundos, lo que permite que el misil arda durante 5 o 6 minutos. Las variantes especulativas del misil podrían ser capaces de un alcance de aproximadamente 9.000 km (5.600 millas terrestres). [8] En el alcance máximo, se estima que el Taepodong-2 tiene una capacidad de carga útil de menos de 500 kg (~1.100 libras). [3]
Según un ex trabajador del departamento de publicaciones de uno de los principales centros de investigación de Corea del Norte, que desertó a Corea del Sur, Corea del Norte comenzó a desarrollar el misil en 1987. [9]
Son muy pocos los detalles sobre las especificaciones técnicas del cohete que son de dominio público; incluso el nombre "Taepodong-2" es una designación aplicada por agencias fuera de Corea del Norte a lo que se presume que es un sucesor del Taepodong-1. La primera etapa del TD-2 probablemente utiliza un motor impulsado por propulsante líquido (combustible TM-185 y oxidante AK-27I ) y la segunda etapa probablemente utiliza el misil de corto alcance Rodong . [10] Dependiendo del alcance, la capacidad de carga útil estimada podría ser de hasta 700-1.000 kg (~1.550 - 2.200 libras) a corto alcance, lo que lo hace potencialmente adecuado para cargas útiles de armas convencionales, cargas útiles NBC , así como para la entrega de satélites en órbita terrestre . En el alcance máximo, se estima que el Taepodong-2 tiene una capacidad de carga útil de menos de 500 kg (~1.100 libras). [3] Corea del Norte aún tiene que demostrar su capacidad para producir un vehículo de reentrada, sin el cual no puede lanzar un arma desde un misil balístico intercontinental. [5]
En 2015, el ingeniero aeroespacial y analista del programa de misiles de Corea del Norte, John Schilling, declaró que Corea del Norte no parecía estar planeando crear un ICBM operativo a partir de la tecnología del Taepodong-2, y que el Taepodong-2 había sido identificado erróneamente como un desarrollo de ICBM, mientras que en realidad era un vehículo de desarrollo de lanzamiento espacial. [6]
La primera etapa de Taepodong-2 consta de cuatro motores Rodong.
Se sabe poco sobre el diseño del Taepodong-2 más allá de la primera etapa. Lo más probable es que la segunda etapa sea uno de los misiles balísticos norcoreanos derivados del Scud (ya sea el Rodong-1 o el Hwasong-6 ), y la tercera etapa probablemente utilice motores de combustible sólido chinos. [8]
El 5 de julio de 2006 se realizó un lanzamiento de prueba del Taepodong-2 desde las instalaciones de prueba de Tonghae . Según informes, el misil falló en pleno vuelo unos 40 segundos después del lanzamiento. [11]
Los lanzamientos posteriores tenían como objetivo lanzar satélites, utilizando un desarrollo de Taepodong-2 llamado cohete Unha . Después de dos fracasos en abril de 2009 y abril de 2012, su primer vuelo exitoso, Unha-3 , ocurrió en diciembre de 2012 con el lanzamiento de la segunda versión del satélite Kwangmyŏngsŏng-3 . [12]
Este vuelo exitoso se repitió el 7 de febrero de 2016 (UTC) con el lanzamiento exitoso de Kwangmyŏngsŏng-4 usando un cohete similar al Unha-3, aunque el cohete se llama oficialmente Kwangmyŏngsŏng (que no debe confundirse con el satélite con el mismo nombre).
