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El TAT-1 (Transatlantic No. 1) fue el primer sistema de cable telefónico transatlántico submarino . Se instaló entre Kerrera, Oban, Escocia y Clarenville, Terranova . [1] Se instalaron dos cables entre 1955 y 1956, uno para cada dirección. [1] Se inauguró el 25 de septiembre de 1956. [2] El cable podía transportar 35 llamadas telefónicas simultáneas. [3] Se utilizó un canal 36 para transportar hasta 22 líneas telegráficas . [3]
El primer cable telegráfico transatlántico se había tendido en 1858 (véase Cyrus West Field ). [4] Solo funcionó durante un mes, pero fue reemplazado por una conexión exitosa en 1866. [4] En 1927 se inició un servicio telefónico transatlántico basado en radio, que cobraba 9 libras esterlinas [5] (unos 45 dólares estadounidenses, o aproximadamente 550 dólares en dólares de 2010) por tres minutos y manejaba alrededor de 300.000 llamadas al año. Aunque en ese momento se habló de un cable telefónico, no fue práctico hasta que llegaron una serie de avances tecnológicos en la década de 1940.
Los avances que hicieron posible la TAT-1 fueron el cable coaxial , el aislamiento de polietileno (en sustitución de la gutapercha ), tubos de vacío muy fiables para los repetidores sumergidos y una mejora general en los equipos de transmisión . No se utilizaron transistores , por ser una invención reciente de longevidad desconocida.
El acuerdo para realizar la conexión fue anunciado por el Director General de Correos el 1 de diciembre de 1953. El proyecto fue una iniciativa conjunta entre la Oficina General de Correos del Reino Unido, la compañía American Telephone and Telegraph y la Corporación Canadiense de Telecomunicaciones de Ultramar . La participación en el plan fue del 40% británica, el 50% estadounidense y el 10% canadiense. El coste total fue de unos 120 millones de libras esterlinas.
Debían existir dos cables principales, uno para cada dirección de transmisión. Cada cable se fabricó y tendió en tres secciones, dos secciones blindadas para aguas poco profundas y una sección central continua de 1.500 millas náuticas (2.800 km) de longitud. Los repetidores electrónicos fueron diseñados por los Laboratorios Bell Telephone de los Estados Unidos y se insertaron en el cable a intervalos de 37 millas náuticas (69 km), un total de 51 repetidores en la sección central. Los cables blindados se fabricaron al sureste de Londres , en una fábrica en Erith , Kent , propiedad de Submarine Cables Ltd. (propiedad conjunta de Siemens Brothers & Co, Ltd y The Telegraph Construction & Maintenance Company, Ltd). [6]
Los cables se instalaron durante los veranos de 1955 y 1956, y la mayor parte del trabajo fue realizado por el barco cablero HMTS Monarch . En el extremo terrestre de la bahía de Gallanach, cerca de Oban (Escocia), el cable se conectó a líneas coaxiales (y luego a líneas portadoras de 24 circuitos) que transportaban los circuitos transatlánticos a través de Glasgow e Inverness hasta la Central Internacional en el Edificio Faraday en Londres . En el punto de aterrizaje del cable en Terranova, el cable se unió en Clarenville y luego cruzó el estrecho de Cabot de 300 millas (480 km) mediante otro cable submarino hasta Sydney Mines ( Nueva Escocia) . Desde allí, el tráfico de comunicaciones se enrutaba hasta la frontera con Estados Unidos mediante un enlace de retransmisión de radio por microondas y, en Brunswick (Maine), la ruta se unía a la red principal de Estados Unidos y se ramificaba hacia Montreal para conectarse con la red canadiense.
Inaugurada el 25 de septiembre de 1956, la TAT-1 realizó 588 llamadas Londres-EE.UU. y 119 llamadas Londres-Canadá en las primeras 24 horas de servicio público.
Los 36 canales originales eran de 4 kHz. El aumento a 48 canales se logró reduciendo el ancho de banda a 3 kHz. Más tarde, se agregaron tres canales adicionales mediante el uso de equipos de portadora C. La interpolación de voz por asignación de tiempo (TASI) se implementó en el cable TAT-1 en junio de 1960 y aumentó efectivamente la capacidad del cable de 37 (de los 51 canales disponibles) a 72 circuitos de voz. [7]
El TAT-1 transmitía la línea directa Moscú-Washington entre los jefes de Estado norteamericanos y soviéticos, aunque se utilizaba un teletipo en lugar de llamadas de voz, ya que se consideraba que las comunicaciones escritas tenían menos probabilidades de ser malinterpretadas. [8] El enlace entró en funcionamiento el 13 de julio de 1963 y fue motivado principalmente como resultado de la Crisis de los Misiles de Cuba , donde los EE. UU. tardaron, por ejemplo, casi 12 horas en recibir y decodificar el mensaje inicial de acuerdo que contenía aproximadamente 3.000 palabras. Para cuando el mensaje fue decodificado e interpretado, y se preparó una respuesta, se recibió otro mensaje, más agresivo. [9]
En mayo de 1957, TAT-1 se utilizó para transmitir un concierto del cantante y activista de los derechos civiles, Paul Robeson, que se presentaba en Nueva York al St Pancras Town Hall en Londres. [10] Debido al macartismo , las autoridades de los Estados Unidos le retiraron el pasaporte a Robeson en 1950. Incapaz de aceptar numerosas invitaciones para actuar en el extranjero, declaró: "Tenemos que aprender por las malas que hay otra forma de cantar". [11] La conexión de 15 minutos, que requería un circuito de calidad musical, costaba £300 (~£6,500 en 2015). Robeson actuó de esta manera nuevamente en octubre de 1957 cuando se conectó al Grand Pavilion, Porthcawl , Gales, cumpliendo una invitación al eistedfodd allí. Un disco de 10 pulgadas con selecciones del evento titulado Transatlantic Exchange fue emitido por el área de Gales del Sur del Sindicato Nacional de Mineros como recaudación de fondos y protesta por el trato a Robeson. [12] [13]
Tras el éxito del TAT-1, se instalaron varios otros cables TAT y el TAT-1 se retiró en 1978.
El TAT-1 fue designado como un hito del IEEE en 2006. [14]