Suure-Jaani es una localidad de la parte norte del condado de Viljandimaa en el municipio rural de Põhja-Sakala , 25 kilómetros al norte de la localidad de Viljandi . Hasta 2017, Suure-Jaani fue el centro administrativo del municipio rural de Suure-Jaani .
Los hallazgos arqueológicos más antiguos de la zona datan del VI milenio a. C. A finales del siglo XII d. C., el castro de Lehola de los antiguos estonios se construyó en un lugar (hoy conocido como Lõhavere) aproximadamente a dos kilómetros al noreste de la frontera actual de la ciudad. El castro era el centro del distrito más septentrional (en estonio: kihelkond ) del histórico condado estonio de Sakala y también uno de los centros de la lucha de los estonios contra la conquista de los Hermanos de la Espada alemanes en el siglo XIII, incluida la Batalla de Lehola . No queda mucho más que la colina, pero el lugar (conocido en estonio también como Lembitu linnamägi ) todavía se visita como atracción turística. Se han excavado arqueológicamente 2/3 del castro.
La localidad de Suure-Jaani se llamó inicialmente Wallola (o "Valle"), y su primer registro data de 1423 (?). La ciudad comenzó a desarrollarse alrededor de la (ahora luterana ) iglesia de San Juan Evangelista ( Groß Sankt Johannis en alemán), construida antes del año 1300. [2] Hay un cementerio luterano cerca de la iglesia. La iglesia sufrió graves daños durante la Guerra de Livonia (1558-1582) y la Gran Guerra del Norte (1700-1721), en particular esta última (la iglesia fue incendiada en 1703 y la restauración se completó recién en 1767). El nombre actual, "Suure-Jaani" (que literalmente significa "Gran Juan"), que comenzó a usarse ampliamente para la localidad recién en la década de 1880, cuando se convirtió en un pueblo por derecho propio, es un derivado estonio del nombre alemán de la iglesia. Hasta entonces, el nombre "Suure-Jaani" se utilizaba sólo para la iglesia y sus alrededores inmediatos (el patrimonio de la iglesia), mientras que otras zonas de la ciudad actual eran pueblos separados: Valula (o Wallola; la parte sur de la actual ciudad de Suure-Jaani), Nuutre (la parte oriental) y Päraküla (o Perraküla; la parte noroeste; una parte de la tradicional Päraküla que sigue siendo un pueblo separado en la actualidad).
Durante siglos, Suure-Jaani fue uno de los centros de la parroquia de Suure-Jaani (que entre 1629 y 1721 fue administrativamente parte de la Livonia sueca , entre 1721 y 1918 parte de la Gobernación de Livonia y desde 1918 parte de la República de Estonia) y, desde finales del siglo XIX, también el centro cultural y comercial de la región parroquial.
En 1906-1908 se construyó en el pueblo de Valula (actualmente Suure-Jaani) la iglesia ortodoxa de San Pedro y San Pablo. En 1847, la congregación ortodoxa ya se había establecido en el cercano pueblo de Olustvere. En 1911, se estableció un cementerio ortodoxo en Valula (actualmente Suure-Jaani), en sustitución del antiguo cementerio ortodoxo, que se encontraba en el pueblo de Reegoldi , cerca de Olustvere. A partir de 1989, la iglesia de San Pedro y San Pablo no se utilizó para servicios religiosos durante un par de décadas, pero desde 2018 se está restaurando y, desde finales de la década de 2010, se está utilizando nuevamente para servicios religiosos ortodoxos.
En 1924, Suure-Jaani obtuvo los derechos de ciudad (en estonio: alev ) y en 1938, los derechos de ciudad.
Entre 1950 y 1959, Suure-Jaani fue la capital del distrito de Suure-Jaani (de la República Socialista Soviética de Estonia ). La década de 1950 también marcó el pico histórico de población de la ciudad (aproximadamente 1700 habitantes). Durante la reforma administrativa de 1960, el distrito de Suure-Jaani se disolvió y pasó a formar parte del distrito más grande de Viljandi (actualmente el condado de Viljandimaa).
En 2005, se formó un nuevo municipio rural de Suure-Jaani a partir de la ciudad de Suure-Jaani (que hasta entonces había sido un municipio urbano independiente), el antiguo municipio rural independiente de Suure-Jaani y los municipios rurales de Olustvere y Vastemõisa. Por lo tanto, la ciudad ya no es un municipio independiente, pero conserva sus derechos de ciudad.
El 21 de octubre de 2017, el municipio rural de Suure-Jaani se unió a la ciudad de Võhma y los municipios rurales de Kõo y Kõpu para formar el nuevo municipio rural de Põhja-Sakala.
Suure-Jaani está situado en Sakala Upland y ofrece vistas pintorescas con su parque, dos lagos artificiales y una iglesia en el centro de la ciudad.
Debido a su pequeño tamaño, Suure-Jaani no dispone de transporte urbano. La ciudad tiene una parada de autobús para líneas interurbanas. La estación de tren más cercana está en Olustvere (5 km). Las ciudades más cercanas son Võhma (12 km), Viljandi (25 km), Põltsamaa (28 km) y Vändra (32 km). La distancia de Suure-Jaani a Tallin , la capital de Estonia, es de 143 km.
Durante el período del despertar nacional estonio en el siglo XIX, la parroquia de Suure-Jaani fue uno de los centros regionales de la vida educativa, cultural y social (en gran parte como resultado de los esfuerzos del maestro de escuela y músico Joosep Kapp y también, por ejemplo, como parroquia de origen del primer pintor profesional estonio, Johann Köler , quienes contribuyeron activamente al desarrollo y la promoción de la cultura estonia).
En la actualidad, Suure-Jaani acoge el Festival de Música Suure-Jaani, un festival anual de verano de música clásica que comenzó en 1998 y está dedicado a la familia de compositores Kapp. Suure-Jaani es también el lugar de fundación de la Sociedad Internacional Artur Kapp , una fundación sin fines de lucro para promover las obras y la vida del compositor Artur Kapp y otros compositores relacionados con Suure-Jaani, como Mart Saar .
