El Stourbridge RFC es un equipo de rugby union con sede en Stourbridge , West Midlands, y juega en la quinta división del sistema de liga de rugby union inglés; Regional 1 Midlands . Juega sus partidos de local en Stourton Park, que fue remodelado en 2003 para ofrecer una casa club más grande y un área social que también se puede utilizar para bodas y otras funciones. El terreno está en la aldea de Stourton , en medio de la campiña de Staffordshire , en las afueras de la ciudad de Stourbridge.
El 9 de febrero de 2023, los propietarios del Sixways Stadium anunciaron que Stourbridge se mudaría 20 millas a Worcester para reemplazar a Worcester Warriors como inquilinos luego de la disolución de los Warriors, y cambiaría su nombre a "Sixways Rugby". [2]
El Stourbridge RFC se fundó en 1876 como una filial del Stourbridge Cricket Club y compartía el campo de cricket en Amblecote. A medida que florecía el fútbol de asociación, la sección de rugby fue expulsada y, a partir de 1883, el rugby siguió adelante en una variedad de lugares de la ciudad, con el punto culminante siendo una mini época dorada en las dos temporadas 1887-88 y 1888-9, cuando solo se perdieron cuatro partidos de un total de 37. A pesar de este éxito en el campo de juego, el interés en el juego parece haber disminuido y, después de dos temporadas mediocres, el club se vio obligado a disolverse en 1893. Hubo un resurgimiento breve pero con un apoyo inadecuado en 1907-08.
El club resurgió en 1921 y, una vez más, resultó difícil encontrar una ubicación satisfactoria. Se utilizaron brevemente dos lugares remotos en Clent y Pedmore antes de que se establecieran en un antiguo campo de fútbol en Vicarage Road, Wollaston, alquilado a la Iglesia. Este siguió siendo su hogar durante 43 años. Durante este período, se beneficiaron de una estrecha conexión con la escuela secundaria local King Edward's Grammar School , que había introducido el rugby en el plan de estudios nueve años antes. Hasta la disolución del sistema, fue la escuela secundaria la que produjo el núcleo de jugadores, administradores y seguidores que explicaron la prosperidad del club.
Hubo una memorable temporada 1933-34 en la que sólo se perdieron dos partidos y, aparte del inevitable parón durante la Segunda Guerra Mundial, el club ha florecido desde entonces. Tanto es así que sólo en cuatro de las 56 temporadas de posguerra hasta el ingreso a la National 2 en 2001 el club terminó con un récord perdedor. Los productos más destacados de la escuela y el club fueron Bob Lloyd-Jones (Moseley), Huw Davies (Coventry y Wasps) y Peter Shillingford (Moseley).
En 1965-66, el club se trasladó a su actual terreno de propiedad absoluta en Stourton; 11 acres (45.000 m2 ) , ampliado más tarde a 15 acres (61.000 m2 ) y ahora posee cuatro campos senior y dos mini campos, dos juegos de reflectores. En 1996-97, completó una tribuna de 450 asientos. La casa club, una estructura de dos pisos, se ha ampliado y reformado periódicamente para que contenga un gimnasio, un salón principal del club, dos salas de socios y una cornisa de observación, comúnmente conocida como "Balcón de bromas" para los fieles de Stourbridge. La tradición de mejoras y reparaciones regulares probablemente alcanzó su punto máximo en 2002 con una adición de £ 300.000 de torres gemelas a la casa club, mejorando y ampliando los vestuarios, la administración y las instalaciones sociales. Se instaló un nuevo juego de reflectores en 2007 en el primer campo XV. Los avances del club continuaron en 2016, cuando se modernizaron y ampliaron los reflectores del campo de entrenamiento para cubrir ambos campos de entrenamiento, lo que proporcionó mayor capacidad de entrenamiento con iluminación.
Cuando se introdujo el sistema de liga en 1987, el Stourbridge pasó a formar parte de la Liga Nacional. La Liga del Área Norte, por aquel entonces, estaba formada por once equipos y sólo se disputaban diez partidos por temporada. El Stourbridge permaneció en esa liga durante 15 años, siendo el único club que lo consiguió, y luego, por fin, ascendió a la National 2 en 2001. Habían estado a punto de ascender (pero nunca de descender) durante ese período, pero sus logros más espectaculares se produjeron en los años sucesivos 1998-99 y 1999-2000, cuando acabaron en un frustrante segundo puesto, jugando un rugby de ataque atractivo y pulverizando el récord de la liga en cuanto a número de ensayos por temporada, con una media de más de 5 ensayos por partido. Siguiendo esa infame ley que domina este tipo de situaciones, se introdujeron los play-offs al año siguiente. Durante su temporada de ascenso, el Stourbridge mantuvo un récord de invicto en casa por primera vez en su historia.
La vida en la National 2 es tan precaria que sólo cuatro de los catorce clubes actuales han estado en la liga durante más de tres temporadas. Entre todos los clubes de la NCA, Stourbridge es único en el sentido de que sólo ha tenido un cambio (un ascenso) en las veinte temporadas de historia de la liga. Mientras que en la National 2 se han enfrentado a la amenaza del descenso, siendo 11º dos veces, pero las dos últimas temporadas en 7º y 8º lugar han logrado posiciones respetables en mitad de la tabla. Neil Mitchell, que había comenzado y terminado su carrera como jugador en Stourton Park, al borde de una larga etapa en Moseley, se convirtió en Director de Rugby en 2004 y ha atraído a jóvenes entrenadores-jugadores, Marcus Cook para los backs y Jim Jenner para el pack. Ambos tienen récords de juego distinguidos y son una inspiración dentro y fuera del campo. En junio de 2010, Stourbridge fichó al ex internacional sudafricano Thinus Delport como entrenador-jugador.
También hay una sección Minis y Juniors para niños de 6 a 18 años.
1er equipo:
2do equipo (Stourbridge Lions):