El Colegio de Santa Teresa fue una universidad católica para mujeres en Winona, Minnesota , Estados Unidos. Anteriormente era un seminario para mujeres , pero se convirtió en universidad en 1907 y estuvo a cargo de las Hermanas de San Francisco de Rochester, Minnesota , hasta su cierre en 1989.
Mary Molloy creció como hija única [1] de padres inmigrantes católicos irlandeses en Sandusky, Ohio. [1] En una época en la que pocas mujeres asistían a la universidad, Molloy se abrió camino a través de la Universidad Estatal de Ohio y se graduó, en 1903, con más honores que cualquier otra persona hasta ese momento. [1] Luego obtuvo una maestría y fue elegida para Phi Beta Kappa en la Universidad Estatal de Ohio . En 1907 obtuvo su doctorado en la Universidad de Cornell . [1] Ese mismo año, comenzó su carrera como educadora universitaria católica en Winona, Minnesota, cuando aceptó un trabajo con las Hermanas Franciscanas que, bajo el liderazgo de la Hermana Leo Tracy, OSF , estaban creando el Colegio de Artes Liberales de Santa Teresa. Las dos mujeres perseveraron y establecieron y administraron con éxito la nueva institución universitaria para mujeres laicas y religiosas católicas.
Molloy era única como decana laica de una universidad católica, pero en 1923 [1] se convirtió en hermana franciscana, entonces conocida como hermana Mary Aloysius Molloy, OSF, y en 1928 se convirtió en presidenta de la universidad. [1] Como educadora, Molloy trabajó para mejorar la calidad de la educación de las mujeres, luchó con los problemas únicos de las universidades católicas y supervisó cuidadosamente el desarrollo de su propia escuela. En 1946, cuando se jubiló, la universidad era una institución firmemente establecida que producía mujeres graduadas destacadas. Molloy fue una de las últimas entre las fundadoras de universidades femeninas de Minnesota. [2]
El cierre del St. Teresa College se produjo en una época en la que se produjo un declive general de las universidades femeninas y el cierre o la transición a la educación mixta de muchas universidades católicas femeninas más pequeñas. En la década de 1970, el colegio sintió los efectos del cambio de dedicación de comunidades religiosas más pequeñas, como las Hermanas de San Francisco, a un servicio social más amplio. [3]
El reclutamiento se vio afectado en cierta medida por la insistencia de la escuela en mantener un estricto código de conducta estudiantil años después de que otras universidades ya lo hubieran hecho. Normas como el toque de queda nocturno y el control de las camas para los estudiantes de primer semestre y la prohibición total del alcohol en todo el campus no se suavizaron hasta principios de los años 1980, y sólo de forma leve.
A medida que la matrícula disminuía, se hicieron recortes en el gasto, lo que, a su vez, dificultó atraer y retener a los estudiantes. Un despido importante de profesores y recortes en los programas en 1980 llevaron a un gran número de traslados de estudiantes y una caída correspondiente en los ingresos. Esto, por supuesto, empeoró la situación financiera e invitó a nuevos recortes en el gasto. St. Teresa College podría haber sobrevivido con una matrícula reducida, pero a medida que la matrícula disminuía, nunca pudo estabilizarse en un nivel constante.
La universidad también se vio perjudicada en cierta medida por la excesiva dependencia de su programa de enfermería característico. Las estudiantes de enfermería de tercer y cuarto año vivían y estudiaban en Rochester, Minnesota , a ochenta kilómetros de distancia. A medida que la matrícula disminuyó, el campus principal en Winona quedó prácticamente vacío de mujeres de los últimos años, lo que hizo que la vida en el campus fuera poco atractiva para las que se quedaron en Winona.
En la década de 1980 se elaboró un plan para convertir uno de los tres dormitorios grandes de la escuela en una residencia para mujeres mayores que pudieran tener acceso a los programas de la universidad con la esperanza de reactivar las perspectivas financieras de St. Teresa College. Se construyó una unidad modelo y se encontraron posibles residentes, pero la escuela no pudo encontrar un banco dispuesto a prestar los fondos necesarios.
Antes de que el St. Mary's College pasara de ser un colegio masculino a mixto en 1969, hubo conversaciones entre las dos universidades sobre la posibilidad de fusionarse. El potencial de un acuerdo de este tipo se ilustra con la relación actual entre el College of Saint Benedict y la Saint John's University en Collegeville, Minnesota . Finalmente, Saint Teresa interrumpió las conversaciones. Si bien esto resultó ser una decisión miope, en ese momento el St. Teresa College tenía una matrícula mayor, estándares de admisión más altos y una planta física superior.
Las dos escuelas tomaron caminos separados hasta mediados de los años 1980, cuando un nuevo presidente en St. Mary's College, el hermano Louis DeThomasis, FSC , se interesó en ayudar a St. Teresa College a superar su crisis. Se establecieron programas conjuntos para ayudar a expandir la oferta de Saint Teresa, pero fue demasiado poco y demasiado tarde. Al final, cuando el cierre del colegio parecía inevitable, DeThomasis propuso una fusión total de los dos colegios, pero su Junta de Síndicos lo vetó.
Desde su cierre, la universidad ha sido más conocida por sus programas de becas disponibles para mujeres que asisten a otras universidades y colegios católicos, así como por su conexión con el Instituto de Liderazgo y Servicio de Santa Teresa en la Universidad Saint Mary's de Minnesota . El campus de Santa Teresa es propiedad de dos instituciones educativas y está operado por ellas; es la ubicación del Campus Oeste de la Universidad Estatal de Winona y de la Escuela Secundaria Cotter, una escuela secundaria católica privada.