El Seminario de San Juan fue un seminario católico romano ubicado en Wonersh , cerca de Guildford en Surrey, en la Diócesis de Arundel y Brighton , Reino Unido . El Seminario de San Juan fue el seminario principal de la Diócesis de Arundel y Brighton y de la Arquidiócesis de Southwark , y de otras diócesis en mayor o menor medida, incluidas las Diócesis de Plymouth , Portsmouth , East Anglia , Clifton , Menevia , la Arquidiócesis de Cardiff y el recién fundado Ordinariato de Nuestra Señora de Walsingham .
Fundado en 1891, a finales de 2020 se anunció que el seminario cerraría a mediados de 2021. [2] El cierre formal tuvo lugar el 3 de julio de 2021, el mismo día en el que cinco de los ex seminaristas fueron ordenados como diáconos. [1]
El seminario servía principalmente a las diócesis del sur de Inglaterra , pero también proporcionaba formación a estudiantes de diócesis más lejanas y a miembros de institutos religiosos . Desde 1985 ofrecía cursos de teología para estudiantes laicos (externos). Estos cursos se desarrollaban junto con el programa académico ofrecido a los estudiantes en formación. Este programa estaba validado por la Universidad St Mary's de Twickenham , de la que el seminario era una institución asociada. El seminario también era un recurso para las actividades de la Iglesia local y proporcionaba un lugar para varios grupos, incluido el programa de formación para el diaconado permanente , así como un centro de experiencia en el trabajo de formación y ciencia sagrada.
El seminario ocupaba un edificio catalogado de Grado II en la Lista del Patrimonio Nacional de Inglaterra . [3]
El Seminario de San Juan fue fundado en 1891 como seminario diocesano para la entonces Diócesis de Southwark [4] por el obispo John Baptist Butt . Deseaba fundar un colegio siguiendo líneas completamente diferentes, continentales, en distinción a la tradición más inspirada por los jesuitas de los seminarios ingleses hasta la fecha. Contrató como su primer rector al joven sacerdote Francis Bourne , que más tarde se convertiría en cardenal arzobispo de Westminster, que había estudiado en el gran seminario de San Sulpicio en París y también había conocido a San Juan Bosco. El proyecto comenzó casi de inmediato; se compró un terreno en Lostiford, una aldea a las afueras del pueblo de Wonersh cerca de Guildford, y durante los dos años que el seminario estuvo en construcción, la comunidad comenzó en Henfield Place, una casa grande (aún en pie) en Henfield, Sussex.
Butt estaba decidido a que su fundación fuera completamente nueva. Por lo tanto, los hombres que ya estudiaban para la diócesis de Southwark se quedaron en sus seminarios actuales, y sólo se admitieron nuevos ingresantes para el nuevo seminario de St John, algunos de ellos de tan solo doce años. Estos debían completar sus estudios de humanidades en St John's antes de pasar al estudio de Filosofía y Teología a la edad de 17 o 18 años. En septiembre de 1891, los edificios de Wonersh estaban lo suficientemente completos como para albergar a la nueva comunidad, aunque la capilla no se construiría hasta 1896. En 1893 había suficientes jóvenes listos para comenzar los estudios de Filosofía y Teología, y así, a partir de este período, St John's albergó un seminario menor y uno mayor.
En 1896, Francis Bourne fue nombrado obispo coadjutor de Southwark, sólo unas semanas después de cumplir 35 años [5] , y no mucho después sucedió en la sede cuando el obispo John Baptist Butt se jubiló. Como rector de Wonersh, Bourne fue sucedido por George Barrett. Sin embargo, este último sufrió problemas de salud y dimitió en 1901, para ser sucedido por el sobrino del fundador, y más tarde obispo auxiliar en Westminster, Joseph Butt.
Fue una época turbulenta para el Seminario, como para la Iglesia. El modernismo había empezado a aparecer y recibía cierto apoyo de algunos de los profesores y estudiantes. Bourne, mientras era obispo, se inclinaba a ser moderadamente tolerante con esto, pero su sucesor, Peter Amigo , no lo era. Amigo había sucedido en 1903, cuando Bourne fue nombrado inesperadamente arzobispo de Westminster. Amigo destituyó a varios de los profesores inclinados hacia el modernismo, y su instinto en esto fue confirmado más tarde por las encíclicas del Papa Pío X Pascendi y Lamentabili, que condenaban el modernismo en términos inequívocos.
Joseph Butt dejó Wonersh en 1907, para ser sucedido como rector por Arthur Doubleday, más tarde obispo de Brentwood. Bourne había querido que Thomas Hooley, el "regente" (o superior de los seminaristas menores) fuera el sucesor de Butt, y el desacuerdo resultante entre Bourne y Amigo condujo a un enfriamiento permanente de las relaciones entre los dos. Amigo era muy consciente de su autoridad canónica sobre Wonersh, que era el seminario de su diócesis, y que Bourne, a pesar de su historia personal, no tenía ningún papel formal al respecto. En cuanto a Doubleday, demostró estar dotado de un carácter fuerte, del que se sirvió para dirigir el seminario a través de las dificultades de la Primera Guerra Mundial. Este fue un período en el que muchos de los seminaristas menores fueron llamados a filas después de 1916, algunos de los cuales fueron enviados al frente. Como consecuencia, el seminario se vació lentamente, quedando solo aquellos seminaristas que, en lo que respecta al servicio militar, eran demasiado viejos, demasiado jóvenes o estaban de alguna manera incapacitados.
Después de la guerra, el seminario se recuperó bien. En 1924, estaba tan lleno que se tomó la decisión de establecer un nuevo seminario menor, que se convirtió en St Joseph's College, Mark Cross, cerca de Crowborough en Sussex, lo que convirtió a St John's en un seminario mayor exclusivamente, que ha seguido siendo así desde entonces. Ese mismo año, Monseñor Philip Hallett se convirtió en rector, el que más tiempo ocupó el cargo y posiblemente uno de los más exitosos en la historia del seminario.
La Segunda Guerra Mundial no fue tan devastadora para Wonersh como la Primera. No se convocó a ningún estudiante, pero pudieron "hacer su parte" a nivel local, participando en varias operaciones de defensa civil, incluida la gestión de un servicio de bomberos local.
Después de la guerra, la entrada de un gran número de militares desmovilizados en el seminario dio lugar inevitablemente a problemas disciplinarios, que fueron resueltos en la década de 1950 por el severo gobierno de Monseñor Bernard Wall, que más tarde sería obispo de Brentwood.
Aunque St. John's siempre había sido considerado el más estricto de los seminarios ingleses, las consecuencias del Concilio Vaticano II trajeron consigo una considerable relajación, con una vida menos claustral y experiencias pastorales más directas para los seminaristas durante sus estudios. En el frente académico, se desarrollaron acuerdos con universidades inglesas, primero Southampton, luego Surrey y luego St Mary's Twickenham. Estos permitieron a los seminaristas calificar para un título académico secular.
St John's aceptó estudiantes de varias diócesis de Inglaterra y Gales y de Escocia. [4]
El cambio de circunstancias, especialmente una continua disminución en el número de aquellos que buscaban estudiar para el sacerdocio, significó que el futuro de Wonersh estuvo sujeto a una revisión periódica después del cambio de milenio, especialmente después del cierre del seminario de St Cuthbert's College, Ushaw .
Este proceso de revisión en curso condujo a la decisión de cerrar St John's al final del año académico de 2021. Esta decisión se anunció en octubre de 2020, después de que el número de alumnos admitidos para el comienzo de ese año académico se redujera a cero. De los diecisiete estudiantes que ya estaban en la residencia, seis debían completar sus estudios en julio de 2021 y se preveía que los otros once se trasladarían al Allen Hall Seminary en Londres. En el comunicado de prensa que anunciaba el cierre no se dieron indicaciones firmes sobre el futuro del complejo. [2]
El día oficial de clausura fue el 3 de julio de 2021, aunque había planes de utilizar el edificio para algunos eventos adicionales durante los meses siguientes. La clausura se celebró en presencia del reverendo John Wilson, arzobispo de Southwark, presidente de la Junta Directiva, y del reverendo Richard Moth, obispo de Arundel y Brighton, y vicepresidente de la Junta Directiva. Ese día también se celebró la ordenación como diáconos de cinco de los seminaristas. [1]
En el momento del cierre, el personal directivo se encontraba
El lema spes messis in semine (la esperanza de la cosecha está en la semilla), hacía referencia a la confianza en el trabajo realizado en el Seminario para el futuro de la Iglesia y el Reino de Dios.
