Duncan McLaren (12 de enero de 1800 - 26 de abril de 1886) fue un político y escritor político del Partido Liberal Escocés. Se desempeñó como miembro del consejo municipal de Edimburgo, luego como Lord Provost y luego como miembro del Parlamento (MP) por el distrito electoral de Edimburgo .
Nacido en Renton, Dunbartonshire , Duncan McLaren era el menor de diez hijos de John McLaren y Catherine McLellan. Además de dos años de escolarización, fue autodidacta. Después de la escuela, fue aprendiz de un comerciante en Dunbar . En 1824, fundó su propio negocio como pañero en Edimburgo, convirtiendo la tienda en uno de los primeros grandes almacenes de Gran Bretaña. [1] En la década de 1830, dirigió la Junta Central Escocesa de Disidentes, establecida en 1834. [2]
McLaren se convirtió en miembro del ayuntamiento en 1833. Se convirtió en tesorero en 1837 y descubrió que las finanzas del burgo real estaban en ruina y que la capital escocesa estaba en quiebra. Su trabajo sacó a Edimburgo de la ruina financiera. En 1835, fue pionero en la educación gratuita para todas las clases e inició un programa de construcción de trece escuelas.
Fue elegido Lord Provost de Edimburgo en 1851. McLaren era un liberal y apoyó la campaña contra la Ley del Maíz de John Bright , la apertura de Meadows al público y el establecimiento del Museo Industrial (ahora Museo Nacional de Escocia ). . McLaren también fue gobernador del fideicomiso Heriot Free School . [3]
McLaren hizo campaña contra la decisión de los administradores de William Fettes de utilizar su legado para fundar una " escuela pública " según el modelo inglés, creyendo que se trataba de un mal uso de los fondos destinados a la educación de los huérfanos y los necesitados. Intentó, sin éxito, remodelar el proyecto Fettes para crear escuelas gratuitas similares a las apoyadas por Heriot Trust. [4]
En 1865 fue elegido uno de los dos miembros del Parlamento de Edimburgo , cargo que ocupó hasta su jubilación 16 años después. En Westminster demostró ser un representante concienzudo e inteligente, y adquirió una posición de tanta autoridad en cuestiones relacionadas con Escocia que fue llamado "Miembro por Escocia". [3] Entonces vivía en Newington House . [5]
Duncan McLaren estuvo casado tres veces: la tercera fue Priscilla Bright (hermana de John Bright y Margaret Bright Lucas ), con quien se casó en 1848, y vivieron juntos en Newington House, Edimburgo, desde 1852 hasta su muerte en 1886. Está enterrado (junto con la mayor parte de su familia) en el cementerio de St Cuthbert, en el corazón de Edimburgo. Su enorme monumento se encuentra contra el muro este de la primera ampliación sur del cementerio, inmediatamente debajo del Castillo de Edimburgo .
McLaren se casó tres veces.
En primer lugar, en 1829, se casó con Grant Aitken [3] (1805-1833). Tras su muerte, se casó con Christina Gordon Renton (1813-1841). Finalmente, en 1848, se casó con Priscilla Bright (1815-1906), quien le sobrevivió veinte años. Las tres esposas están enterradas con él.
Era padre de John McLaren (hijo de su primera esposa), Agnes McLaren , Catherine McLaren (madre de FS Oliver ) (con su segunda esposa Christina Renton), y luego de Charles McLaren , Helen Priscilla McLaren y Walter Stowe Bright McLaren (con su tercera esposa Priscilla Bright McLaren ).
Un retrato de cuerpo entero de McLaren realizado por George Reid RSA cuelga en la Antigua Cámara del Consejo (ahora llamada Sala del Jubileo de Diamante) dentro de las Cámaras de la Ciudad de Edimburgo.
Boase, George Clemente (1893). . En Lee, Sidney (ed.). Diccionario de biografía nacional . vol. 35. Londres: Smith, Elder & Co.