El Centro Cívico de Southend es un edificio municipal en Victoria Avenue, Southend-on-Sea , Essex , Inglaterra. La estructura alberga la cámara del Ayuntamiento de Southend-on-Sea y las oficinas del ayuntamiento. Originalmente, el Centro Cívico incorporaba todo el conjunto de edificios municipales situados entre Carnarvon Road y el Museo Central de Southend .
El primer edificio municipal en Southend fue la oficina municipal en Clarence Road, terminada en 1883. [1] [2] [3] Después de un crecimiento significativo de la población, en gran parte asociado con el estatus de Southend como un balneario, el área se convirtió en un distrito municipal en 1892 y en un distrito del condado en 1914. [4] A medida que aumentaron las responsabilidades del consejo, consiguió alojamiento de oficinas adicional alrededor de Southend, pero en la década de 1940, los líderes cívicos decidieron ubicar a todo su personal en un solo lugar. [5] El sitio que seleccionaron en el lado este de Victoria Avenue estaba ocupado por tres grandes casas privadas y por la antigua escuela secundaria Westcliff, que había sido comprada por el consejo como un sitio planificado para una nueva universidad de educación superior. [6] [7] El Centro Cívico abarcaría una nueva estación de policía (que se inauguró en 1962), un palacio de justicia (que se inauguró en 1966), oficinas y cámara del consejo, una nueva universidad (que se inauguró en 1971) y una biblioteca (que se inauguró en 1974). La estación de bomberos planificada para el sitio fue descartada y se construyó en Sutton Road. [8]
Los nuevos edificios fueron diseñados por el arquitecto del distrito, Patrick Burridge, en el estilo internacional . Las oficinas y la cámara del Consejo se construyeron en hormigón y vidrio y fueron inauguradas oficialmente por la Reina Isabel la Reina Madre el 31 de octubre de 1967. [9] [10] El diseño incluía un bloque de torre rectangular de 16 pisos con 20 bahías que daban a Victoria Avenue y 10 bahías en cada extremo; la cámara del consejo estaba contenida en una estructura separada de dos pisos construida al suroeste del edificio principal. [11]
Una fuente, que tomó la forma de tres losas de piedra ubicadas alrededor de un abrevadero de piedra, fue diseñada por William Mitchell y colocada en la plaza cívica adyacente al centro cívico en el momento de su apertura. [12] Las tres losas evocaban la historia local al mostrar tallas del escudo de armas del distrito , un pescador local y un monje del Priorato de Prittlewell . [12]
El consejo también encargó una escultura de bronce titulada "Leda y el cisne", que fue diseñada por Lucette Cartwright. [13] Inicialmente se colocó fuera del Palacio de Justicia más al sur a lo largo de Victoria Avenue, pero cuando los concejales decidieron trasladar la escultura a la plaza cívica, hubo una reacción violenta de los manifestantes que se opusieron a la naturaleza sexual de la obra del artista que representaba al dios del trueno , Zeus , en forma de cisne, violando a una mujer. [14] La escultura se trasladó inicialmente al patio del Palace Theatre en Westcliff-on-Sea , pero luego se trasladó a la residencia del alcalde, donde se colocó de forma segura fuera de la vista. [15]
Una bandera de la Unión , que había sido izada en el centro cívico en ocasiones especiales, incluida la muerte de la Reina Madre, fue robada del centro cívico, para gran consternación, en abril de 2002. [16]