El Sistema de Defensa Aérea Extendido Medio ( MEADS ) es un sistema de defensa aérea y antimisiles móvil terrestre destinado a reemplazar el sistema de misiles Patriot mediante un desarrollo gestionado por la OTAN. [1] El programa es un desarrollo de Estados Unidos, Alemania e Italia.
MEADS está diseñado para abordar las deficiencias de los sistemas desplegados y permitir la total interoperabilidad entre las fuerzas estadounidenses y aliadas. Alemania eligió MEADS para reemplazar sus sistemas Patriot MIM-104 en junio de 2015.
MEADS proporciona defensa aérea y antimisiles móvil terrestre con cobertura ampliada. El sistema proporciona una protección de fuerza mejorada contra una amplia gama de amenazas de tercera dimensión. La mejora de la interoperabilidad, la movilidad y la capacidad de defensa total de 360 grados contra la amenaza en evolución son aspectos clave. MEADS es el primer sistema de defensa aérea y antimisiles (AMD) que proporciona protección continua en movimiento para las fuerzas de maniobra. MEADS también proporciona defensa de área, defensa nacional y protección de activos ponderados. [2]
MEADS incorpora el misil Lockheed Martin Missiles and Fire Control PAC-3 Missile Segment Enhancement (MSE) en un sistema que incluye sensores de vigilancia y control de incendios de 360 grados, centros de operaciones tácticas distribuidas en redes y lanzadores livianos. [3] Una sola batería MEADS es capaz de defender hasta 8 veces el área de una batería Patriot mediante el uso de sensores avanzados de 360 grados, capacidad de lanzamiento casi vertical y el misil PAC-3 MSE de mayor alcance. Los radares MEADS, que utilizan conjuntos en fase activos y formación de haces digitales, permiten el uso completo del alcance ampliado del misil PAC-3 MSE.
Los elementos MEADS montados en camiones conducen o suben y bajan de aviones de transporte C-130 y A400M para que se desplieguen rápidamente en un teatro de operaciones. Debido a que MEADS utiliza menos activos del sistema, permite una reducción sustancial del personal y el equipo desplegados. MEADS reduce la demanda de transporte aéreo, por lo que puede desplegarse en el teatro de operaciones más rápido.
La capacidad mínima de participación de MEADS requiere sólo un lanzador, un administrador de batalla y un radar de control de fuego para proporcionar una defensa de 360 grados de tropas o activos críticos. A medida que llegan más elementos del sistema, se unen de forma automática y sin problemas a la red MEADS y desarrollan capacidades.
El contratista principal, MEADS International, es una empresa conjunta multinacional con sede en Orlando, Florida . Sus empresas participantes son MBDA Italia, MBDA Deutschland GmbH y Lockheed Martin. Inicialmente, la empresa ganó una selección competitiva para desarrollar el sistema MEADS en 1999, [4] pero el programa no pudo iniciarse porque el competidor perdedor presentó dos demandas sucesivas. En 2001, se adjudicó un contrato de Esfuerzo de Reducción de Riesgos por valor de 216 millones de dólares para incorporar un nuevo enfoque de interceptor. [5] En mayo de 2005, MEADS International firmó un contrato definitivo valorado en 2.000 millones de dólares más 1.400 millones de euros para el diseño y desarrollo de MEADS. Este contrato de desarrollo se completó en 2014. [6] Estados Unidos financió el 58 por ciento del programa de Diseño y Desarrollo MEADS, y los socios europeos Alemania e Italia proporcionaron el 25 por ciento y el 17 por ciento respectivamente.
La Bundeswehr alemana completó un análisis de alternativas de defensa aérea en 2010 y recomendó encarecidamente MEADS como base para mejorar el escudo de defensa antimisiles de Alemania y como contribución de Alemania al Enfoque Adaptativo por Fases europeo. [7] En febrero de 2011, el Departamento de Defensa de Estados Unidos anunció que tenía la intención de cumplir su compromiso de completar el esfuerzo de diseño y desarrollo, pero que no adquiriría el sistema MEADS por razones presupuestarias. [8] Lockheed Martin desarrolló una aplicación interactiva de capacidades y costos del ciclo de vida basada en su enfoque de Metodología de análisis comparativo dinámico (DCAM) para evaluar y comunicar más completamente el rendimiento y la ventaja de costos de MEADS en comparación con sistemas alternativos. La solicitud DCAM reforzó aún más el valor de MEADS y se le atribuye haber ayudado a garantizar una financiación continua.
En octubre de 2011, los Directores Nacionales de Armamento de Alemania, Italia y Estados Unidos aprobaron una modificación del contrato para financiar dos pruebas de intercepción de vuelos, una prueba de caracterización de lanzadores/misiles y una prueba de caracterización de sensores realizadas para completar el alcance de desarrollo planificado. [6]
En septiembre de 2013, MEADS recibió la certificación operativa para la interrogación en Modo 5 en su sistema de Identificación amigo o enemigo (IFF). El modo 5 es más seguro y proporciona una identificación positiva en la línea de visión de plataformas amigas equipadas con un transpondedor IFF para proteger mejor a las fuerzas aliadas. [9]
En junio de 2015, MEADS fue seleccionado como base para el Taktisches Luftverteidigungssystem (TLVS) alemán, una nueva generación de defensa aérea y antimisiles que requiere una arquitectura flexible basada en sólidas capacidades de red. [10] MEADS era candidato para la adquisición del sistema de defensa aérea de alcance medio Wisła de Polonia , pero fue eliminado en junio de 2014 cuando la competencia se redujo al sistema Patriot de EE. UU. y al sistema SAMP/T francés/italiano . Sin embargo, Lockheed Martin inició nuevas conversaciones con el Ministerio de Defensa polaco en febrero de 2016 [11], lo que llevó a una solicitud formal de información en septiembre de 2016. [12] MEADS sigue siendo un candidato para la adquisición del sistema de defensa aérea de corto alcance Narew de Polonia. [13]
El sistema de defensa aérea y antimisiles MEADS se compone de seis equipos principales. [14] Los radares, el administrador de batalla y los lanzadores MEADS están diseñados para una alta confiabilidad, de modo que el sistema pueda mantener operaciones sostenidas por mucho más tiempo que los sistemas heredados, lo que resulta en costos generales de operación y soporte más bajos.
Un radar de matriz de escaneo electrónico activo (AESA) , de estado sólido y banda X que utiliza módulos de transmisión/recepción a nivel de elementos desarrollados en Alemania. El MMIC es suministrado por la fundición Selex Sistemi Integrati en Roma. La fundición de fotónica de Roma suministra componentes de niobato de litio ( Li Nb O 3 ) para el radar. [15] El radar MFCR proporciona seguimiento de precisión y capacidades de clasificación y discriminación de banda ancha. Para despliegues extremadamente rápidos, el MEADS MFCR puede proporcionar capacidades de vigilancia y control de incendios hasta que un radar de vigilancia se una a la red. El MFCR utiliza su haz principal para comunicaciones de misiles de enlace ascendente y descendente. Un subsistema avanzado de identificación de amigos o enemigos en Modo 5 admite una identificación y escritura de amenazas mejoradas. [16]
El radar de vigilancia UHF MEADS es un radar activo de 360 grados con dirección electrónica que proporciona una cobertura de alcance extendido. Proporciona capacidad de detección de amenazas contra amenazas de baja firma altamente maniobrables, incluidos misiles balísticos de corto y mediano alcance, misiles de crucero y otras amenazas que respiran aire.
El MEADS TOC proporciona gestión de batalla y C4I (comando, control, computadoras, comunicaciones e inteligencia). Controla una arquitectura abierta avanzada centrada en la red que permite organizar cualquier combinación de sensores y lanzadores en un único elemento de batalla de defensa aérea y antimisiles. El sistema está neteado y distribuido. Cada administrador de batalla, radar y lanzador de MEADS es un nodo inalámbrico en la red. En virtud de múltiples rutas de comunicación, la red se puede expandir o contraer según lo dicte la situación y evitar fallas en un solo punto si un nodo deja de funcionar. También tiene una capacidad plug-and-fight que permite a los lanzadores y radares MEADS entrar y salir sin problemas de la red sin apagarla ni interrumpir las operaciones en curso. MEADS utiliza interfaces estandarizadas abiertas y no patentadas para extender plug-and-fight a elementos que no son de MEADS. Esta flexibilidad es nueva para los sistemas AMD terrestres. [17]
El lanzador MEADS liviano es fácilmente transportable, tácticamente móvil y capaz de recargarse rápidamente. Lleva hasta ocho misiles de mejora de segmento de misiles (MSE) PAC-3 y logra la preparación para el lanzamiento en un tiempo mínimo. [18] Un recargador MEADS es similar pero carece de sistemas electrónicos de lanzamiento.
El misil PAC-3 Missile Segment Enhancement (MSE) es el interceptor básico de MEADS. El interceptor aumenta el alcance y la letalidad del sistema con respecto al misil básico PAC-3, que fue seleccionado como el misil principal para MEADS cuando comenzó el programa de diseño y desarrollo en 2004. El misil MSE aumenta la envolvente de enfrentamiento y el área defendida mediante el uso de un control más receptivo. superficies y un motor cohete más potente. [19]
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En Alemania, se espera que el misil PAC-3 MSE se complemente con el IRIS-T SLM como misil secundario para la defensa aérea terrestre de medio alcance. Se basa en el misil aire-aire IRIS-T [20] equipado con un motor de cohete agrandado, enlace de datos y un cono de nariz reductor de resistencia descartable. [21]
En el BMC4I TOC, la flexibilidad plug-and-fight permite a MEADS intercambiar datos con sensores y disparadores que no son MEADS. La misma capacidad permite a MEADS moverse con fuerzas terrestres e interoperar con fuerzas aliadas. A través de funciones de interoperabilidad diseñadas en el sistema, MEADS mejorará drásticamente la efectividad del combate y el conocimiento de la situación, reduciendo la posibilidad de incidentes de fuego amigo . Los elementos del sistema MEADS pueden integrarse perfectamente en la arquitectura de combate de cada nación o de la OTAN, según sea necesario.
Las unidades pueden estar dispersas en un área amplia. El mando y control de lanzadores y misiles se puede entregar a una unidad de gestión de batalla vecina mientras se mueven los sistemas iniciales, manteniendo la protección de la fuerza de maniobra. La conectividad plug-and-fight permite que los elementos MEADS se conecten y desconecten de la red a voluntad, sin necesidad de apagar el sistema.
La capacidad plug-and-fight de MEADS permite el mando y control de otros elementos del sistema de defensa aérea y antimisiles a través de interfaces estandarizadas abiertas y no patentadas. MEADS implementa una capacidad única para trabajar con sistemas de misiles secundarios si se seleccionan y para evolucionar a medida que se desarrollan otras capacidades. [22]
En julio de 2010, el MEADS BMC4I demostró su interoperabilidad con el Sistema de Control y Comando Aéreo (ACCS) de la OTAN durante las pruebas utilizando el banco de pruebas de integración de Defensa de Misiles Balísticos de Teatro de Capa Activa (ALTBMD) que está desarrollando la OTAN. La prueba fue una demostración de madurez temprana de la capacidad MEADS BMC4I. [23]
En agosto de 2010, el programa MEADS completó una extensa serie de eventos de Revisión Crítica de Diseño (CDR) con un CDR resumido en MEADS International. Revisores de Alemania, Italia, Estados Unidos y la Agencia de Gestión del Sistema de Defensa Aérea Ampliado Medio de la OTAN (NAMEADSMA) evaluaron los criterios de diseño MEADS en una serie completa de 47 revisiones. [24]
En diciembre de 2010, el primer lanzador MEADS y el Centro de Operaciones Tácticas se exhibieron en ceremonias en Alemania e Italia antes de iniciar las pruebas de integración del sistema en la Base de la Fuerza Aérea Pratica di Mare en Italia. [25]
En noviembre de 2011, se anunció que el radar de control de incendios multifunción MEADS se había integrado con un TOC MEADS y un lanzador en la Base de la Fuerza Aérea Pratica di Mare. Los objetivos de la serie de pruebas de integración eran demostrar que el MEADS TOC podía controlar el MEADS MFCR en coordinación con el MEADS Launcher como prueba operativa inicial de la capacidad de enchufar y luchar. El MFCR demostró funcionalidades clave que incluyen la adquisición y seguimiento de objetivos de 360 grados utilizando vuelos dedicados y otro tráfico aéreo. [26] Luego, en White Sands Missile Range, MEADS demostró el primer lanzamiento por encima del hombro del misil PAC-3 MSE contra un objetivo simulado que atacaba por detrás. Requirió una maniobra lateral única, demostrando una capacidad de 360 grados. El misil ejecutó una secuencia de autodestrucción planificada al final de la misión después de enfrentarse con éxito a la amenaza simulada. [27]
En noviembre de 2012, en White Sands Missile Range, MEADS detectó, rastreó, interceptó y destruyó un objetivo que respiraba aire en una prueba de vuelo de intercepción. La configuración de prueba incluyó un Centro de Operaciones Tácticas MEADS en red, un lanzador liviano que dispara un PAC-3 MSE y un radar de control de fuego multifunción MEADS de 360 grados, que rastreó el objetivo MQM-107 y guió el misil hasta una intercepción exitosa. [28]
Durante 2013 se demostraron varios hitos de progreso, que culminaron en una prueba de intercepción dual de 360 grados que fue más allá de los objetivos del contrato inicial. En abril, el radar de vigilancia MEADS adquirió y rastreó un pequeño avión de prueba y transmitió su ubicación a un TOC de MEADS, que generó comandos de búsqueda de señales. El MFCR, en modo de rotación completa de 360 grados, buscó el área señalizada, adquirió el objetivo y estableció una pista dedicada. [29]
En junio de 2013, durante seis días de pruebas, MEADS demostró la interoperabilidad de la red con los sistemas de la OTAN durante los ejercicios del Proyecto Conjunto Óptico Molino de Viento (JPOW). MEADS demostró capacidad de gestión de batalla para transmitir, recibir y procesar mensajes del Enlace 16 y llevar a cabo enfrentamientos contra amenazas. [30]
En noviembre de 2013, MEADS interceptó y destruyó dos objetivos simultáneos que atacaban desde direcciones opuestas durante una estresante demostración de sus capacidades AMD de 360 grados en White Sands Missile Range, Nuevo México. Se probaron todos los elementos del sistema MEADS, incluido el radar de vigilancia MEADS de 360 grados, un administrador de batalla MEADS en red, dos lanzadores livianos que disparan misiles de mejora de segmento de misiles (MSE) PAC-3 y un radar de control de fuego multifunción MEADS de 360 grados (MFCR). ). La prueba de vuelo cumplió todos los criterios para ser exitosa.
El primer objetivo, un QF-4 que respiraba aire, se acercó desde el sur. Simultáneamente, un misil MGM-52 Lance , que seguía una trayectoria de misil balístico táctico, atacó desde el norte. El radar de vigilancia adquirió ambos objetivos y proporcionó señales de objetivos al administrador de batalla MEADS, que generó comandos de señales para el MFCR. El MFCR rastreó ambos objetivos con éxito y guió misiles desde los lanzadores en las configuraciones italiana y alemana hasta interceptarlos con éxito. [31]
En White Sands Missile Range, Lockheed Martin y Northrop Grumman también demostraron la conectividad plug-and-fight entre MEADS y el Sistema Integrado de Comando de Batalla (IBCS) del Ejército de EE. UU. IBCS demostró su capacidad para conectar y combatir un radar de vigilancia MEADS de 360 grados y un radar de control de incendios multifunción. [32]
En julio de 2014, MEADS completó una demostración integral del sistema en la Base Aérea de Pratica di Mare, Italia. Las pruebas, incluidas demostraciones operativas realizadas por personal militar alemán e italiano, fueron diseñadas para sumar y restar elementos del sistema sin problemas en condiciones de combate representativas y para combinar MEADS con otros sistemas en una arquitectura de sistema más grande. Se cumplieron todos los criterios de éxito.
Durante la prueba, se demostró la capacidad de conectar y combatir para conectar y controlar rápidamente un radar de defensa aérea italiano desplegable externo. También se demostró la flexibilidad del combate remoto, que permite a los operadores apuntar a amenazas a mayores distancias a pesar de estar enmascarados por el terreno. Al reasignar la carga de trabajo, MEADS demostró su capacidad para mantener las capacidades de defensa si algún elemento del sistema se pierde o falla.
La interoperabilidad con los medios de defensa aérea alemanes e italianos quedó demostrada mediante el intercambio de mensajes estandarizados de la OTAN. Los activos de defensa aérea italianos se integraron en un banco de pruebas en una instalación nacional italiana, mientras que el Centro de Operaciones de Misiles Tierra-Aire y los activos Patriot se integraron en un banco de pruebas en el Centro de Defensa Aérea de la Fuerza Aérea Alemana en Fort Bliss, Texas. MEADS demostró además capacidad para realizar la coordinación del compromiso con otros sistemas, algo que los sistemas de campo no pueden hacer. [32]
En septiembre de 2014, los MFCR de MEADS completaron una prueba de rendimiento de seis semanas en la base aérea de Pratica di Mare, Italia, y en el centro de defensa aérea de MBDA Deutschland en Freinhausen. Durante las pruebas, el MEADS MFCR demostró con éxito varias capacidades avanzadas, muchas de las cuales son críticas para los sistemas de radar móviles terrestres. Las capacidades probadas incluyen seguimiento y cancelación de señales de interferencia; buscar, dar indicaciones y seguir el desorden en el suelo; y clasificar con éxito los datos del objetivo utilizando información cinemática. [33]
El 9 de junio de 2015, la ministra de Defensa, Ursula von der Leyen, anunció que Alemania había seleccionado MEADS como base para su Taktisches Luftverteidigungssystem (TLVS), que sustituirá a los sistemas Patriot de Alemania. [34] En enero de 2017, MEADS International presentó una oferta actualizada para el programa de defensa aérea de mediano alcance (Wisła) de Polonia al Ministerio de Defensa Nacional de Polonia. [35]
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