El Shepperton Ferry fue un transbordador de tren construido para la Southern Railway en 1934. Requisado por la Marina Real durante la Segunda Guerra Mundial , sirvió como minador , buque de transporte de tropas y buque de carga pesada HMS Shepperton . Fue devuelto a la Southern Railway después de la guerra y prestó servicio con ellos y su sucesora, British Railways, hasta 1972, cuando fue desguazado.
El barco tenía 346 pies 8 pulgadas (105,66 m) de largo con una manga de 60 pies 7 pulgadas (18,47 m) y una profundidad de 18 pies 2 pulgadas (5,54 m). Su calado era de 18 pies 6 pulgadas (5,64 m). Evaluado en 2,839 TRB , 1,044 NRT , [1] estaba propulsado por cuatro turbinas Parsons de 948 NHP que impulsaban hélices de doble tornillo a través de un engranaje de reducción simple. Estos podían propulsar el barco a 16 nudos (30 km / h). [2]
El Shepperton Ferry fue construido por Swan Hunter & Wigham Richardson Ltd , Low Walker, Northumberland, con el número de patio 1450 para el Southern Railway . Fue botado el 23 de octubre de 1934, se completó en marzo de 1935 y entró en servicio en la ruta Dover-Dunkerque . Se le asignó el número oficial 163583. [2] Su puerto de registro era Londres y se le asignaron las letras de código GYJJ. [1] El barco podía transportar 12 coches cama o 40 vagones de ferrocarril. También tenía espacio para 25 automóviles y 500 pasajeros. [3] El 21 de diciembre de 1938, el Shepperton Ferry estuvo involucrado en una colisión con un cabotaje holandés a 7 millas náuticas (13 km) del Dyke Lightship . [4]
En 1939, el Shepperton Ferry fue requisado por el Almirantazgo y convertido en un minador para la Marina Real bajo el nombre de HMS Shepperton . [2] Su número de gallardete era M83. Estaba armado con un cañón antiaéreo de 4" y dos ametralladoras .303 y llevaba 270 minas. [5] Operó en el Canal de la Mancha . [6] Permaneció en servicio en la Marina Real hasta el 5 de mayo de 1941, cuando fue declarado Pérdida Total Constructiva después de un ataque aéreo en Belfast. [7] Otras fuentes afirman que en 1940, fue transferido al Ministerio de Transporte de Guerra y recuperó su nombre original. [5] Fue convertido en un buque de transporte de tropas y utilizado en la ruta Stranraer - Larne . [6] En 1944, el Shepperton Ferry fue convertido en un buque de carga pesada . Fue equipado con una grúa pórtico que le permitió levantar locomotoras de vapor . [2]
Tras el cese de las hostilidades, el Shepperton Ferry volvió a ser un transbordador de trenes y regresó a la Southern Railway. Volvió a la ruta Dover-Dunkerque. La propiedad pasó a la Comisión Británica de Transporte tras la nacionalización de los ferrocarriles en 1948. [6] En 1950, el Shepperton Ferry fue equipado con un piso adicional en su cubierta de tren, lo que le dio una capacidad de 100 vagones de motor. [8] El 29 de noviembre, chocó contra los restos sumergidos de un torpedero a motor de la Marina Real en Dunkerque durante un vendaval. Fue liberado por cinco remolcadores . [9]
Tras la pérdida del Princess Victoria el 31 de enero de 1953, se realizaron modificaciones en el Shepperton Ferry para reforzarlo como resultado de las recomendaciones hechas por el tribunal de investigación sobre ese desastre. [10]
En cada uno de los años entre 1962 y 1965, el Shepperton Ferry pasó hasta un mes en la ruta Stranraer - Larne. Con la introducción de los números OMI a finales de la década de 1960, se le asignó el número OMI 5322544. Fue retirado del servicio el 26 de agosto de 1972 y quedó amarrado en Dover antes de ser vendido a Hierro Ardes SA, Bilbao , España para su desguace. El Shepperton Ferry llegó a Bilbao para su desguace el 17 de septiembre de 1972. [6]