El Seminario Cardenal Muench fue un seminario menor católico romano ubicado en Fargo , Dakota del Norte , Estados Unidos. Fundado en 1962 como seminario de la Diócesis de Fargo, alcanzó una matrícula máxima de 84 seminaristas en 1978. La matrícula disminuyó en los años siguientes y el seminario cerró en 2011 debido a la baja matrícula y los altos costos.
Durante los años 1950 y 1960, la Diócesis de Fargo, al igual que las diócesis de todo Estados Unidos, experimentó un auge de vocaciones al sacerdocio. Fargo tenía 97 seminaristas en 1956, frente a los 60 de cinco años antes. [1] El obispo de Fargo, el cardenal Aloisius Joseph Muench , deseaba establecer un seminario, pero se jubiló en 1959 antes de que pudiera comenzar el proyecto. [1] [2]
En 1957, un poderoso tornado golpeó la ciudad de Fargo, destruyendo cientos de casas en el lado norte, así como dañando el Convento del Sagrado Corazón y la Escuela Secundaria Shanley . [1] [2] El sucesor del cardenal Muench, el obispo Leo Ferdinand Dworschak , ordenó que el ahora vacante Convento del Sagrado Corazón se reconstruyera como un seminario menor para niños de secundaria. [1] [2] El Seminario Menor San Pío X abrió en otoño de 1962. [1] [2] Después de que el cardenal Muench muriera en febrero de ese año, el seminario fue rebautizado en su honor, aunque todavía permaneció bajo el patrocinio de San Pío X. [ 1] [2] El obispo Dworschak expuso el motivo del cambio de nombre, escribiendo en ese momento:
"Antes de que pudiera poner en marcha el proyecto de un seminario, se le pidió que cambiara su título de obispo de Fargo por el alto cargo de cardenal; y, antes de que pudiéramos empezar a funcionar el seminario menor que ahora está en preparación, el cardenal Muench fue llamado a su recompensa eterna... No hay monumento al cardenal Muench que pueda ser posiblemente más apropiado que una institución dedicada a la obra de educar sacerdotes... una obra que él reconoció como tan necesaria en su amada diócesis de Fargo. No hay manera en que nosotros -obispo, clero, religiosos y pueblo- podamos rendir un mejor homenaje a su memoria que apoyando la obra en la que estaba tan interesado mediante la oración, mediante el estímulo de las vocaciones y mediante la ayuda financiera". [1]
El seminario abrió con 41 estudiantes, 38 de primer año y tres de tercer año. Los chicos vivían en el edificio del seminario (el antiguo convento), ubicado en el norte de Broadway, mientras asistían a clases en la escuela secundaria Shanley, que en ese momento estaba ubicada en una propiedad adyacente al seminario. [1] Los primeros graduados recibieron diplomas de la escuela secundaria Shanley. [1] En 1964, el número de seminaristas había aumentado a 65, y el antiguo edificio del Convento del Sagrado Corazón se había vuelto inadecuado en tamaño. [1] El obispo Dworschak decidió que era necesario un nuevo edificio, y se eligió una propiedad de 80 acres en el lado norte de Fargo, a poca distancia. [1] La construcción comenzó en 1965 y se completó en el otoño de 1966, lo que lo convirtió en el proyecto de construcción más grande que la Diócesis de Fargo había atravesado. [1] El obispo Dworschak inauguró el nuevo edificio el 22 de agosto de 1966. [1] [2] Los seminaristas comenzaron el año académico 1966-1967 en el nuevo edificio. [1] [2] Se contrató a un cuerpo docente completo, no afiliado a la escuela secundaria Shanley, y el programa de la escuela secundaria recibió acreditación independiente. [1] Todas las clases se impartían en el nuevo campus y los diplomas eran otorgados por el Seminario Cardinal Muench. [1]
En 1966, el seminario comenzó un programa para hombres en edad universitaria. [1] [2] La administración llegó a un acuerdo entre el seminario, la Universidad Estatal de Dakota del Norte y la Junta de Educación Superior de Dakota del Norte. [1] [2] Ahora, los seminaristas del Cardenal Muench se matricularían en la Universidad Estatal de Dakota del Norte, y el seminario proporcionaría instructores de filosofía, humanidades y clásicos a la universidad. [1] [2] A partir de 1972, el seminario comenzó a inscribir a hombres de otras diócesis en los programas universitarios y de escuela secundaria. [1] En los años siguientes, se inscribieron seminaristas de 12 diócesis además de la Diócesis de Fargo. [1] En ese mismo año, el primer ex alumno del Cardenal Muench fue ordenado sacerdote . [ 1]
También en 1972, el Seminario Cardenal Muench modificó su plan de estudios para dar cabida a seminaristas que ya se habían graduado de la universidad. [1] Ese año, el seminario inscribió a su primer estudiante que ya tenía un título de bachillerato. [1] Dado que el plan de estudios estaba diseñado para hombres que aún no habían obtenido un título universitario, los seminaristas que ya lo tenían fueron conocidos al principio como "estudiantes especiales". [1] Más tarde, el seminario desarrolló su Programa de Pre-Teología para estos seminaristas. [1] El programa originalmente era de un año, pero cuando la Conferencia de Obispos Católicos de los Estados Unidos cambió sus requisitos para la formación sacerdotal, se extendió a dos años. [1]
A finales de los años 1980 y principios de los años 1990, el seminario, en colaboración con la Diócesis de Fargo, comenzó a aumentar los esfuerzos de divulgación para atraer seminaristas. [3] En 1989, el reverendo James Lauerman, profesor y consejero espiritual del Seminario Cardinal Muench, diseñó una prueba de aptitud e interés para que los estudiantes de secundaria y preparatoria contemplaran una vocación sacerdotal. [3] En 1991, el seminario inició el Programa de Discernimiento Vianney para ayudar a los jóvenes a discernir su vocación. [1] Los hombres vivían en comunidad, rezaban juntos y recibían dirección espiritual. [1] Durante la existencia del programa, participaron 40 hombres, 15 de los cuales ingresaron al seminario y, en 2013, seis fueron ordenados sacerdotes. [1] A pesar de estos esfuerzos, el programa de la escuela secundaria continuó disminuyendo en la inscripción. [1] En 1991, el programa de secundaria dejó de tener un profesorado independiente y los seminaristas comenzaron a asistir a clases en la escuela secundaria Shanley, como lo habían hecho en el pasado. [1] El último seminarista de secundaria se graduó en 2001, y el programa terminó. [1] [2]
El obispo Samuel J. Aquila se convirtió en obispo de Fargo en 2002 y, a pesar de la disminución de la matrícula, continuó apoyando al seminario. [1] Se hizo un esfuerzo para aumentar la matrícula del seminario, pero no tuvo éxito. [1] El 8 de abril de 2010, el obispo Aquila anunció que el Seminario Cardinal Muench cerraría después del próximo año académico. [1] El seminario cerró oficialmente el 13 de mayo de 2011, la festividad de Nuestra Señora de Fátima . [1] Durante sus 49 años de existencia, 923 hombres participaron en los programas del Seminario Cardinal Muench. [1] El seminario graduó a 364 hombres, 123 de los cuales han sido ordenados sacerdotes en 2013. [1] [2]