Samanu ( persa : سمنو / samanu ; azerbaiyano : səməni halvası ), Samanak ( persa : سمنک / samanak ), Sümelek ( kazajo : сымелек / turcomano : Sümelek / Syumelek ), Sumanak ( tayiko : суманак ), Sumalak ( uzbeko : sumalak [sʉmæl] ˈæk ] ) o Sümölök ( kirguís : см֩л֩к [symœlˈœk] ) es una pasta dulce hecha de trigo germinado (pasto de trigo joven) y harina de trigo, que se prepara especialmente para Nowruz (principio de primavera) en una olla grande (como un kazán ). Esta práctica se remonta al Imperio persa sasánida preislámico . Aunque Samanu se destaca por " Haft-Sin " (los siete elementos simbólicos que se exhiben tradicionalmente en Nowruz), la preparación "mela" (en referencia a un picnic) y su consumo es tradicional en Afganistán .
El trigo se remoja y se prepara durante días, por lo que todo el proceso lleva hasta una semana. Tradicionalmente, la cocción final duraba desde la tarde hasta el amanecer y era una fiesta en la que participaban únicamente mujeres. Esto estaría lleno de risas, música y cantos relacionados. En la tradición iraní, todos los presentes, en su mayoría mujeres, se reúnen cerca de la enorme olla. Se sientan en círculo, cantan canciones y se divierten, cada uno esperando su turno para revolver el sumalak. Mientras se revuelve el samanak, se pueden pedir deseos. Además, se echan nueces enteras cerca del final de la preparación mientras se pide un deseo. Por la mañana se reparte sumalak todavía caliente a vecinos, familiares y amigos. [1] En Tayikistán y Afganistán cantan: Samanak dar Jūsh u mā Kafcha zanēm – Dīgarān dar Khwāb u mā Dafcha zanēm . [2] [3] [4] [5] (que significa: "Samanak está hirviendo y nosotros lo revolvemos, otros están dormidos y nosotros estamos haciendo daf " ).
En los tiempos modernos, hacer Samanu puede ser una actividad familiar. El Samanu tradicional está hecho enteramente de trigo germinado y agua (sin otros ingredientes). Hoy en día es habitual añadir un poco de harina para acelerar el proceso de espesamiento, aunque esto hace que la pasta tenga un sabor algo amargo y menos dulce.
Un plato o cuenco de Samanu es un componente tradicional de la mesa Haft-sin .
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En Irán, cocinar y vender Samanu en los últimos días del año se ha convertido en una especie de comercio estacional, referido a la ciudad de Ashtian , que se produce, vende y exporta a países europeos, árabes y de Asia oriental. Se ha convertido en un negocio de Samanu y se la ha llamado la ciudad de Samanu de Irán.