Safaripark Beekse Bergen es el zoológico de vida silvestre más grande de la región del Benelux y alberga aproximadamente 1250 animales de más de 150 especies, desde pequeños mamíferos hasta aves grandes. Está situada entre las ciudades de Tilburg y Hilvarenbeek en el sur de los Países Bajos . Los visitantes pueden, por ejemplo, observar cebras y jirafas en las amplias sabanas . Safaripark Beekse Bergen ofrece la posibilidad de explorar el parque en numerosos safaris: walksafari, carsafari, bussafari y boatsafari.
El parque es propiedad de la empresa Libéma Exploitatie BV, una de las empresas relacionadas con el ocio más grandes de los Países Bajos.
Lo que hace que el parque sea tan especial es que los visitantes pueden explorarlo con su propio coche, sin vallas entre el visitante y los animales. Mientras conducen por el parque, la gente puede, por ejemplo, encontrarse con leopardos y cebras o hacer que una jirafa "lave" su coche. De esta forma el visitante puede imaginar que realmente está realizando un safari por África. Los visitantes también pueden optar por seguir la misma ruta en autobús. De esta manera conocerán más datos sobre los animales, ya que estarán acompañados por un Ranger.
Además de estas dos formas de explorar el parque, el visitante también puede optar por tomar un barco, que navega entre dos muelles del parque. Los visitantes también pueden observar a los animales a pie en los aproximadamente 5 kilómetros de carreteras que hay a lo largo del parque.
Todas las posibilidades de safari mencionadas anteriormente se pueden combinar. Todos los safaris comienzan en la parte delantera del parque y terminan en un aparcamiento en la parte trasera del parque, cerca del restaurante Kongo.
Otra característica del parque por la que es muy conocido es su espectáculo de aves. En este espectáculo lleno de humor y datos interesantes se muestran al público todo tipo de aves.
Todos los animales reciben una dieta estricta , por lo que está prohibido alimentarlos .
En 1968 se inauguró el “Lion Park Beekse Bergen”, en el que los visitantes podían observar los leones desde su coche. Como esta idea era nueva para los Países Bajos, se convirtió en un gran éxito. Dos años más tarde se abrieron dos terrenos más, en los que se podían ver leopardos y babuinos . En los cuatro años siguientes se añadieron al parque siete especies más de animales , por ejemplo cebras , jirafas y un elefante . Como el parque ya no se limitaba sólo a los leones, en 1974 se cambió el nombre a Safaripark Beekse Bergen.
En 1980, el tamaño total del parque había aumentado a 120 hectáreas y se habían añadido seis tipos más de animales . Hasta entonces sólo se había realizado un safari en coche, pero en 1982 se abrió un safari a pie. Esto fue sólo en una pequeña parte del parque, pero dio a los visitantes la oportunidad de observar varios tipos de animales que eran demasiado pequeños para ser mostrados en las áreas abiertas de safari en coche. Además, en 1984 se inauguró una exposición de aves, lo que supuso otra experiencia única para los Países Bajos .
En los años siguientes, el parque se volvió menos popular y parecía que el Safaripark iba a quebrar. Sin embargo, en 1987 la organización Libéma compró el parque y con este nuevo propietario el parque empezó a evolucionar de nuevo. Se mejoró el safari a pie y se añadió un safari en autobús y un safari en barco. Hoy Libéma sigue siendo el propietario y el Safaripark Beekse Bergen se ha convertido en el cuarto zoológico de los Países Bajos .
Desde hace unos años Libéma es también propietaria de Speelland Beekse Bergen, que es un parque de atracciones para familias con niños. Este parque está situado junto al Safaripark Beekse Bergen y, por lo tanto, estos dos parques trabajan juntos cada vez más. Por ejemplo, el administrador del parque Safaripark es también el administrador del parque Speelland y las tiendas también funcionan como una sola. La idea es que los dos parques estén más alineados entre sí, de modo que una excursión de un día a Beekse Bergen se convierta realmente en una excursión de un día a África .
Safaripark Beekse Bergen tiene algunos objetivos idealistas. El parque quiere contribuir a la conservación de la naturaleza en el sentido más amplio de la palabra. Lo hacen mediante:
Para apoyar estos objetivos, Safaripark Beekse Bergen participa en varias organizaciones:
Además, Safaripark Beekse Bergen participa en los siguientes programas de conservación:
Como miembro de EAZA , Safaripark Beekse Bergen coopera con programas europeos de gestión de especies amenazadas, como el Programa Europeo de Especies en Peligro (EEP) y los Studbooks Europeos (ESB).
Las especies amenazadas en la colección del parque safari son: lémur rufo rojo, lémur de cola anillada, perro salvaje africano, leopardo , elefante africano , rinoceronte blanco y negro, cebra Grévy, jirafa Rothschild, pingüino africano, gibón de mejillas blancas, rojo. panda, tigre siberiano, caballo de Przewalski, ciervo mesopotámico, ciervo sika vietnamita y flamenco chileno.
Además del EEP Safaripark, Beekse Bergen también participa en el European Studbooks (ESB). Se trata de animales que se están observando intensamente y que tienen posibilidades de convertirse en una especie amenazada en el futuro. Safari Beekse Bergen participa en este programa para: hiena manchada, jabalí, sitatunga, markhor, antílope sable, blesbok, gibón de manos blancas, oso malayo y mono ardilla.
La palabra ' safari ' para muchas personas es una referencia a África. El nombre del parque es un indicador de que se centra en la conservación y observación de animales africanos. Aunque la historia del parque y el clima de los Países Bajos hacen que una "experiencia africana realista" sea casi imposible. Durante la década de 1990, el parque intentó ofrecer a los visitantes "un viaje alrededor del mundo en un día" y tiene secciones dedicadas a la fauna de los continentes americano, asiático, europeo y australiano. Desde entonces, las secciones de Australia y América se han eliminado y todos los animales de esos continentes han abandonado la colección, limitándose ahora la colección europea a ciervos y ganado doméstico. Hoy en día, el foco principal del zoológico es África, pero Asia también sigue estando representada.