La misión STS-61-E fue una misión del transbordador espacial de la NASA cuyo lanzamiento estaba previsto para el 6 de marzo de 1986 a bordo del Columbia . Se canceló tras el desastre del Challenger .
Columbia debía llevar el observatorio ASTRO-1, que se utilizaría para realizar observaciones astronómicas, incluidas las del cometa Halley . ASTRO-1 constaba de tres telescopios ultravioleta montados en dos plataformas Spacelab , controlados por el sistema de apuntamiento de instrumentos (IPS) que se probó por primera vez en la STS-51-F . [1]
Después del desastre del Challenger , el vuelo se reorganizó como STS-35 y se reemplazaron a varios miembros de la tripulación. Tanto Richards como Leestma fueron reasignados a STS-28 mientras que McBride dejó la NASA en 1989. Vance D. Brand reemplazó a McBride como comandante mientras que Guy S. Gardner y John M. Lounge reemplazaron a Richards y Leestma, respectivamente.
