El SM U-15 [Nota 1] fue uno de los tres submarinos a gasolina del tipo U 13 producidos por el Imperio Alemán para la Armada Imperial Alemana . El 9 de agosto de 1914, el U-15 se convirtió en la primera pérdida de un submarino a manos de un buque de guerra enemigo después de ser embestido por el crucero ligero británico HMS Birmingham .
Construido por el Kaiserliche Werft Danzig , el U-15 fue ordenado el 23 de febrero de 1909 y fue puesto en servicio tres años después, el 7 de julio de 1912. El barco partió del puerto para su primera patrulla el 1 de agosto de 1914, pero el 9 de agosto, el U-15 se vio obligado a permanecer detenido en la superficie frente a la costa de Fair Isle , en Shetland , Escocia, después de que sus motores fallaran.
Mientras se encontraba varado en la superficie, el buque de guerra británico HMS Birmingham avistó el barco a través de una espesa niebla y pudo oír el martilleo desde el interior del barco mientras la tripulación intentaba reparar los motores dañados. El capitán del Birmingham, Arthur Duff, ordenó a su tripulación que disparara contra el submarino, pero falló. Cuando el U-15 intentó sumergirse para evitar el ataque, Duff ordenó a su barco que embistiera al submarino a toda velocidad, cortándolo por la mitad y matando a los 23 miembros de su tripulación.