El SMS Kaiserin Elisabeth fue un crucero protegido de la clase Kaiser Franz Joseph I de la Armada austrohúngara . Bautizado con ese nombre en honor a la emperatriz Isabel , consorte del emperador Francisco José , el crucero fue diseñado para el servicio en el extranjero y, de hecho, estaba estacionado en China al estallar la Primera Guerra Mundial en 1914.
El Kaiserin Elisabeth, botado en el astillero naval de Pola el 25 de septiembre de 1890, era un buque con casco de acero y un desplazamiento de 3.967 toneladas. Tenía una eslora de flotación de 98 metros, una manga de 15 metros y un calado medio de 5,8 metros. Su tripulación estaba compuesta por 450 oficiales y marineros.
La propulsión se realizaba mediante dos conjuntos de motores de triple expansión horizontales con cuatro calderas cilíndricas de doble extremo . El rendimiento diseñado era de 6.400 caballos de fuerza (4.800 kW) para 18 nudos (33 km/h; 21 mph) y 8.000 caballos de fuerza (6.000 kW) para 19 nudos (35 km/h; 22 mph); en las pruebas, de hecho, alcanzó los 20 nudos (37 km/h; 23 mph).
Originalmente, el Kaiserin Elisabeth estaba armado con dos cañones de 24 cm (9,4 pulgadas) y seis de 15 cm (5,9 pulgadas) , ambos tipos Modelo 1886. En 1905-06 fue reconstruido con dos cañones de 15 cm de cañón largo y seis cañones de 15 cm de cañón corto, ambos tipos Modelo 1901. Completando su armamento había 16 cañones de disparo rápido de 47 mm (1,9 pulgadas) , una ametralladora y cuatro tubos lanzatorpedos de 14 pulgadas (360 mm) ubicados sobre el agua, dos en cada viga.
Aunque el Kaiserin Elisabeth quemaba enormes cantidades de carbón , en 1914 todavía podía navegar a una velocidad bastante buena y estaba estacionado en China. Al estallar la Primera Guerra Mundial, el Kaiserin Elisabeth participó en la defensa de la colonia alemana de Qingdao , que fue sitiada por los japoneses el 25 de agosto de 1914; Japón había declarado la guerra a Alemania el 23 de agosto y la presencia del Kaiserin Elisabeth llevó a Japón a declarar la guerra a Austria-Hungría el 25 de agosto. En Qingdao con el Kaiserin Elisabeth estaban el crucero ligero de la Armada Imperial Alemana Cormoran , los cañoneros Iltis , Jaguar , Tiger y Luchs y el torpedero S90 . (El Escuadrón Alemán de Asia Oriental , normalmente con base en Tsingtau, había hecho un viaje a casa a través del Pacífico ). La tripulación del barco estaba dividida en dos grupos; uno continuó tripulando el barco, mientras que el otro reforzó la guarnición alemana.
El 6 de septiembre de 1914 tuvo lugar la primera batalla aire-mar de la historia, cuando un avión japonés Farman MF.11 lanzado por el portaaviones Wakamiya atacó sin éxito al Kaiserin Elisabeth con bombas. [1]
Al principio del asedio, el Kaiserin Elisabeth y el Jaguar realizaron una salida contra los japoneses. Más tarde, los cañones de 15 cm y 4,7 cm del Kaiserin Elisabeth fueron retirados y montados en tierra en la "Batterie Elisabeth". A medida que avanzaba el asedio, los buques de guerra atrapados en el puerto fueron hundidos : el Cormoran , el Iltis y el Luchs el 28 de septiembre, el S90 el 17 de octubre y el Tiger el 29 de octubre. Finalmente, el Kaiserin Elisabeth fue hundido el 2 de noviembre, seguido por el Jaguar el 7 de noviembre, el día en que la fortaleza se rindió a los japoneses.
{{cite book}}: Mantenimiento de CS1: falta la ubicación del editor ( enlace )