El Rutherglen Ladies Football Club fue uno de los primeros equipos de fútbol femenino conocidos en Escocia. Los equipos ingleses se enfrentaron a una fuerte oposición por parte de la Football Association (FA), que prohibió a las mujeres utilizar los campos y estadios controlados por los clubes afiliados a la FA en 1921. [1] Los equipos escoceses no tuvieron este impedimento entre las guerras y jugaron ante miles de personas en partidos que recaudaron dinero para organizaciones benéficas.
Los equipos británicos podrían atraer multitudes de más de 50.000 personas. [2]
La popularidad de los partidos de equipos femeninos llevó a la Asociación de Fútbol (FA) a prohibir el fútbol femenino en los campos de sus miembros el 5 de diciembre de 1921. [1] Esta prohibición se aplicó solo en Inglaterra y la Asociación Escocesa de Fútbol no hizo una prohibición similar hasta 20 años después. [3] Sin embargo, la Asociación Escocesa de Fútbol rechazó las solicitudes de los clubes escoceses Raith Rovers ( Kirkcaldy ), Aberdeen y Queen of the South ( Dumfries ) para albergar partidos de fútbol femenino en 1924 y 1925. [4]
La resolución aprobada por el Comité Consultivo de la FA en Inglaterra decía que después de las quejas habían decidido que el juego "no era apropiado para mujeres y no debía fomentarse", que creían que los partidos benéficos aportaban poco a la caridad e instruían que: "Los clubes que pertenecen a la Asociación rechazan el uso de sus terrenos para tales partidos". [5]
Debido a la prohibición, los partidos femeninos en Inglaterra quedaron relegados a campos de menor capacidad, con menos recursos y exposición. [5]
Rutherglen Ladies era un equipo dirigido por su fundador y director James H. Kelly y con sede en Rutherglen , cerca de Glasgow . [3] [6] Jugaban en campos que estaban fuera del ámbito de aplicación de la prohibición de la FA y, por lo general, disputaban partidos en beneficio de organizaciones benéficas. Aún podían actuar en campos escoceses y atraían multitudes de miles de personas. [3]
En 1923, jugaban partidos cerca de casa en Lanark , Kilsyth , Linlithgow , Bellshill y Carluke contra un equipo llamado "Cinema Girls". Tenían una capitana llamada Sadie Smith que era una hábil futbolista. [7]
En septiembre de 1923, Rutherglen jugó un partido contra el equipo inglés líder, Dick, Kerr Ladies, en Shawfield Park en Rutherglen. [7] Inusualmente, el equipo de Dick, Kerr fue derrotado por el equipo escocés por 2-0. Kelly declaró a su equipo "Campeón del Mundo" después del partido. [7] Se especula que la derrota impidió cualquier revancha ya que se esperaba que el equipo de Kerr ganara sus partidos. El título de "Campeón del Mundo" todavía se usaba en la publicidad de Dick Kerr y en 1925 el equipo de Kerr afirmaba ser Campeón del Mundo desde 1917 hasta 1925. [7]
En 1924, Rutherglen jugó en el Tannadice Park del Dundee United ante una multitud de 4.000 espectadores, lo que demuestra que la prohibición de la SFA no era absoluta. El artículo del Dundee Courier destacó las actuaciones de la capitana Sadie Smith y de la Sra. Crozier. [8]
En 1927, Rutherglen realizó una gira por Irlanda. La capitana del equipo seguía siendo Sadie Smith (que más tarde los investigadores descubrieron que era la abuela del músico Eddi Reader ) [9], quien lideró al equipo contra un selecto equipo irlandés cuya estrella era Molly Seaton . Los equipos ya habían jugado cuatro partidos entre sí en Escocia (el cuarto partido fue justo al otro lado de la frontera con Inglaterra en Berwick ) cuando el equipo irlandés había sido anunciado como de Edimburgo . [7]
El equipo de Rutherglen se disolvió en 1939. [3]
Tras investigar su historia, en 2021 el Museo del Fútbol Escocés inauguró una exposición dedicada al club Rutherglen y que celebra cómo el equipo había desafiado la prohibición 100 años antes. [9] [6] La exposición fue inaugurada por la destacada futbolista Rose Reilly , Vivienne McLaren del Fútbol Femenino Escocés y Eddi Reader. [3]
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