El Romance de Cambises es una narración anónima en prosa copta sahídica compuesta no más tarde del siglo VII d. C. Es un relato novelado de la invasión de Egipto por el rey persa Cambises II en el año 525 a. C. que mezcla varias tradiciones. Se conoce a partir de un único manuscrito, y se han perdido el principio y el final del texto .
El romance contiene varias combinaciones extrañas o inexactitudes históricas. A veces se llama a Cambises Nabucodonosor, confundiéndolo deliberadamente con Nabucodonosor II (604-562 a. C.), el rey de Babilonia que capturó Jerusalén . El faraón reinante se llama Apries (589-570), cuyo reinado se corresponde con el de Nabucodonosor y no con el de Cambises. El faraón histórico fue Psamético III (526-525). [1] Del mismo modo, a los persas también se les llama asirios , cuyo reino fue conquistado históricamente por el padre de Nabucodonosor. [2]
El texto que se conserva comienza con Cambises enviando una carta al pueblo de la tierra donde sale el sol exigiéndoles su sometimiento. Les advierte que está planeando ir a la guerra contra ellos si se niegan y que no deben esperar una ayuda efectiva de los egipcios. Siguiendo el consejo de Bothor, el pueblo envía una carta de rechazo a Cambises, prefiriendo mantener su alianza con Egipto, o tal vez su vasallaje. [3] A partir de este punto en la narración, a Cambises se le llama a veces Nabucodonosor. [1]
Cambises, agitado, convoca a sus siete consejeros. [5] Su plan es castigar directamente a los autores de las cartas y así obligar también a Egipto a someterse. Uno de sus consejeros advierte que no se puede intimidar a los egipcios de esa manera, ya que son los mejores luchadores. Los compara con osos y leones, y que sólo se los puede derrotar con engaños. Su plan es falsificar una carta en nombre del faraón ordenando a los egipcios que se reúnan para un festival en honor de Apis y luego arremeter contra ellos. Cambises acepta su plan. [3]
Se envían mensajeros para distribuir la carta falsificada por todo Egipto, pero los egipcios sospechan de ella y sus adivinos confirman sus sospechas. Sólo los asirios podrían haberla enviado. [3] En este punto, con Cambises preparando su invasión y los egipcios preparando su defensa, el manuscrito se interrumpe. [5] Es imposible saber la longitud del romance completo , ya que sólo se conserva una parte intermedia. [2] El final de la historia queda, por tanto, desconocido, pero Detlef Müller sospecha una victoria egipcia ahistórica. [6]
El texto superviviente del romance es fragmentario. Se conoce a partir de seis hojas de pergamino que en su día formaban parte de un manuscrito más grande. [6] Se encuentran en mal estado de conservación y ahora son pergamino P9009 en los Museos Estatales de Berlín . [7] El manuscrito es de procedencia desconocida . [8] El principio y el final del texto se han perdido. [9] [10] El manuscrito no está fechado y los paleógrafos lo han datado de diversas formas, como en el siglo V d. C., [11] los siglos VI-VII [6] o incluso un poco más tarde, los siglos VIII-IX. [12]
Se cree que el texto del romance se completó no más tarde de alrededor del año 700 d. C., cuando Juan de Nikiu completó su Crónica . [13] Las dos obras relatan tradiciones similares sobre Cambises, pero ninguna fue la fuente de la otra. [14] A menudo se piensa que el romance se escribió en respuesta a la conquista persa de Egipto en 619 [15] o a la conquista árabe de 641. [16] Eugene Cruz-Uribe argumentó que se escribió más tarde en el siglo VII en respuesta a la imposición árabe de la yizya . Ludin Jansen argumentó que la versión original se escribió en demótico en el siglo II a. C. y solo mucho más tarde se reelaboró en copto. [13]
Jansen sostiene que el autor original era un egipcio helenizado . Niega que fuera un sacerdote egipcio porque el texto está "desprovisto de cualquier interés religioso". Por la misma razón, niega que el redactor fuera un monje copto o cristiano . [17] Considera que lo más probable es que el redactor fuera un judío helenístico de habla aramea . [13] Sus opiniones no han sido generalmente seguidas. La mayoría de los eruditos han aceptado que el autor o al menos el redactor era un cristiano copto. Según Müller, "el romance de Cambises tal como sobrevivió fue revisado por egipcios cristianos... un monje del Alto Egipto que probablemente revisó un original más antiguo para sus propios fines". [6] Leslie MacCoull sostiene que el autor era un monje de habla siríaca , probablemente asociado con el Monasterio de los Sirios en Scetis . [18]
Que el autor era hablante de arameo o siríaco queda implícito en el uso del apodo sanouth (glosado como 'cobarde') para Cambises, que es semítico, no egipcio. [18]
Oscar Lemm fue el primero en proponer que el autor del romance basó su descripción de Cambises y el valor marcial de los egipcios en las Historias de Heródoto , con elementos tomados del Libro de Jeremías . [19] Además de estos, las fuentes del romance incluyen las Antigüedades de Josefo , el Libro de Judit y tradiciones nativas egipcias que también se encuentran en el Apocalipsis de Elías y Juan de Nikiu. [10] La inspiración puede haber sido extraída del romance de Alejandro . [1]