Bhumibol Adulyadej [b] (5 de diciembre de 1927 - 13 de octubre de 2016), nombrado póstumamente Rey Bhumibol el Grande , [c] [2] [3] [4] [5] fue el noveno rey de Tailandia de la dinastía Chakri , titulado Rama IX , desde 1946 hasta su muerte en 2016. Su reinado de 70 años y 126 días es el más largo de cualquier monarca tailandés, el más largo de un soberano asiático independiente y el tercer reinado verificado más largo de cualquier monarca de un estado soberano en la historia después de Luis XIV e Isabel II . [6] [7]
Nacido en Estados Unidos, Bhumibol pasó sus primeros años en Suiza, tras la revolución siamesa de 1932 que puso fin a la monarquía absoluta tailandesa, que había perdurado durante siglos y que estaba gobernada por su tío, el rey Prajadhipok (Rama VII). Ascendió al trono en junio de 1946, tras la muerte de su hermano, el rey Ananda Mahidol (Rama VIII), que murió en circunstancias misteriosas.
Durante su mandato, Bhumibol dirigió la transformación de Tailandia en un importante aliado de Estados Unidos y una potencia económica regional. Entre 1985 y 1994, Tailandia fue la economía de más rápido crecimiento del mundo según el Banco Mundial [8] y muchos periodistas internacionales en la década de 1990 proclamaron a Tailandia como el próximo " Tigre asiático ". [9] En el mismo período, Tailandia también fue testigo del surgimiento de una clase media urbana, así como de una participación política masiva en su política electoral. Sin embargo, ese rápido crecimiento económico finalmente llegó a su fin debido a la crisis financiera asiática de 1997 y el inicio de la inestabilidad política tailandesa en la década de 2000. [9] El reinado de Bhumibol también se caracterizó por períodos de democratización gradual puntuados por frecuentes golpes militares, el último de los cuales ocurrió en 2014 .
Forbes estimó la fortuna de Bhumibol, incluyendo propiedades e inversiones administradas por la Oficina de Propiedad de la Corona , un organismo que no es ni privado ni propiedad del gobierno (los activos administrados por la Oficina eran propiedad de la corona como institución, no del monarca como individuo) [10], en 30 mil millones de dólares estadounidenses en 2010, y encabezó la lista de la revista de los "miembros de la realeza más ricos del mundo" de 2008 a 2013. [11] [12] [13] En 2014, la riqueza de Bhumibol volvió a figurar en 30 mil millones de dólares estadounidenses . [14]
Después de un período de deterioro de la salud que lo dejó hospitalizado en varias ocasiones, Bhumibol murió en 2016 en el Hospital Siriraj . [15] Era muy venerado por la gente de Tailandia [16] —algunos lo veían como cercano a lo divino . [17] [18] Notables activistas políticos y ciudadanos tailandeses que criticaron al rey o la institución de la monarquía a menudo se vieron obligados a exiliarse o sufrieron frecuentes encarcelamientos. [19] [20] Su cremación se llevó a cabo en 2017 en el crematorio real de Sanam Luang . [21] Su hijo, Vajiralongkorn , lo sucedió como el rey Rama X de Tailandia.
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Bhumibol nació en el Hospital de Cambridge (ahora Hospital Mount Auburn ) en Cambridge, Massachusetts , Estados Unidos, el 5 de diciembre de 1927, durante el reinado de su tío paterno, el rey Rama VII (Prajadhipok). [22] Era el hijo menor del príncipe Mahidol Adulyadej , el príncipe de Songkla, y su esposa plebeya Mom Sangwan (más tarde princesa Srinagarindra , la princesa madre). Su padre estaba inscrito en el programa de salud pública de la Universidad de Harvard , por lo que Bhumibol fue el único monarca que nació en los EE. UU . [23] : 46–47 Bhumibol tenía una hermana mayor, la princesa Galyani Vadhana , y un hermano mayor, el príncipe Ananda Mahidol .
Su certificado de nacimiento en Estados Unidos decía simplemente "Baby Songkla", ya que los padres tuvieron que consultar a su tío, el rey Prajadhipok, entonces jefe de la Casa de Chakri, para encontrar un nombre auspicioso. El rey eligió un nombre de origen sánscrito , Bhumibol Adulyadej ( Devanagari : भूमिबल अतुल्यतेज, IAST : Bhūmibala Atulyateja ), un compuesto de Bhūmi (भूमि), que significa "Tierra"; Bala (बल), que significa "Fuerza" o "Poder"; Atulya (अतुल्य), que significa "Incomparable"; y Tej (तेज), que significa "Poder". Así, Bhūmibala Atulyateja , o Bhumibol Adulyadej como se translitera en tailandés , puede traducirse literalmente como "Fuerza de la Tierra, Poder Incomparable". [22]
Bhumibol llegó a Tailandia en 1928, después de que su padre obtuviera un certificado de Harvard. Su padre murió de insuficiencia renal en septiembre de 1929, cuando Bhumibol tenía menos de dos años. [23] : 62 Asistió brevemente a la escuela Mater Dei en Bangkok , pero en 1933 su madre llevó a su familia a Suiza, donde continuó su educación en la École nouvelle de la Suisse romande en Lausana . En 1934, Bhumibol recibió su primera cámara, lo que encendió su entusiasmo de por vida por la fotografía. [23] : 67 Cuando el tío sin hijos de Bhumibol, Prajadhipok, abdicó en 1935, su hermano de nueve años, Ananda Mahidol, se convirtió en el rey Rama VIII. Sin embargo, la familia permaneció en Suiza y los asuntos del jefe de estado fueron conducidos por un consejo de regencia . Regresaron a Tailandia por sólo dos meses en 1938. En 1942, Bhumibol se convirtió en un entusiasta del jazz y comenzó a tocar el saxofón, una pasión que mantuvo durante toda su vida. [23] : 73–74 Recibió el bachillerato de letras (diploma de escuela secundaria con especialización en literatura francesa , latín y griego) del Gymnase Classique Cantonal de Lausanne , y en 1945 había comenzado a estudiar ciencias en la Universidad de Lausana , cuando terminó la Segunda Guerra Mundial y la familia pudo regresar a Tailandia. [22]
Bhumibol ascendió al trono tras la muerte por herida de bala de su hermano, el rey Ananda Mahidol , el 9 de junio de 1946, en circunstancias que aún no están claras. Aunque una declaración inicial del gobierno afirmó que Ananda se había disparado accidentalmente, [24] : 76–77 un comité de investigación dictaminó que esto era prácticamente imposible. [24] : 87 Tres ayudantes de palacio (Chit Singhaseni, But Patthamasarin y Chaliao Pathumrot) fueron finalmente condenados por regicidio y ejecutados por un pelotón de fusilamiento el 17 de febrero de 1955, después de que Bhumibol rechazara sus peticiones de clemencia. [25] : 92 [24] : 78 Una tercera posibilidad, que Bhumibol disparara accidentalmente a su hermano mientras los hermanos jugaban con sus pistolas, nunca se consideró oficialmente. [24] : 77–78 [26]
Bhumibol sucedió a su hermano, pero regresó a Suiza antes de que terminara el período de luto de 100 días. A pesar de su interés por la ciencia y la tecnología, cambió de especialidad y se matriculó en derecho y ciencias políticas para prepararse para sus funciones como jefe de Estado. Su tío, Rangsit, príncipe de Chainat , fue nombrado príncipe regente . En nombre de Bhumibol, el príncipe Rangsit reconoció un golpe militar que derrocó al gobierno de Thamrongnawasawat en noviembre de 1947. [24] : 88 El regente también firmó la constitución de 1949 , que devolvió a la monarquía muchos de los poderes que había perdido con la Revolución de 1932. [ 24] : 91–93
En diciembre de 1946, el gobierno siamés destinó varios cientos de miles de dólares para la cremación ceremonial de los restos del difunto rey Ananda, un paso previo necesario a la coronación de Bhumibol, a quien la costumbre religiosa exigía que encendiera la pira funeraria. Las condiciones inestables que se dieron en 1947 tras un golpe de Estado dieron lugar a un aplazamiento, y los astrólogos de la corte determinaron que el 2 de marzo de 1949 era la fecha más propicia. [27]
Mientras estudiaba en Suiza, Bhumibol visitaba París con frecuencia. Fue allí donde conoció a Mom Rajawongse Sirikit Kitiyakara, hija del embajador tailandés en Francia ( Nakkhatra Mangala ) y bisnieta del rey Chulalongkorn y, por tanto, prima de Bhumibol. Tenía entonces 15 años y estaba formándose para ser concertista de piano. [27] [28]
El 4 de octubre de 1948, mientras Bhumibol conducía un Fiat Topolino por la carretera Ginebra - Lausana , chocó contra la parte trasera de un camión que estaba frenando a 10 km de Lausana. Se lastimó la espalda, sufrió parálisis en la mitad de la cara y sufrió cortes en la cara que le costaron la visión de su ojo derecho . [24] : 104 [29] Tanto la cremación real como la coronación tuvieron que posponerse una vez más. [27] Mientras estaba hospitalizado en Lausana, Sirikit lo visitaba con frecuencia. Conoció a su madre, quien le pidió que continuara sus estudios cerca para que Bhumibol pudiera conocerla mejor. Bhumibol seleccionó para ella un internado en Lausana, Riante Rive. [30] Un compromiso tranquilo en Lausana siguió el 19 de julio de 1949, y se casaron el 28 de abril de 1950, solo una semana antes de su coronación. Su boda fue descrita por The New York Times como "la boda real más corta y sencilla jamás celebrada en la tierra de los elefantes dorados y los paraguas blancos". La ceremonia fue oficiada por la anciana abuela de Bhumibol, Savang Vadhana . [27]
Bhumibol y Sirikit tuvieron cuatro hijos:
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Después de presidir la cremación ceremonial de su hermano Ananda Mahidol , que se había demorado mucho tiempo , Bhumibol fue coronado rey de Tailandia el 5 de mayo de 1950 en el Salón del Trono Phaisan Thaksin en el Gran Palacio de Bangkok. Fue la primera ceremonia de coronación de un soberano tailandés que gobernaba bajo el sistema de la monarquía constitucional . [27] Durante la ceremonia, prometió que "reinaría con rectitud para el beneficio y la felicidad del pueblo siamés". [d] [33] Los elementos notables asociados con la coronación incluyeron el Trono Bahadrabith debajo del Gran Paraguas Blanco del Estado y las insignias y utensilios reales. [34]
En 1950, el Día de la Coronación, la consorte de Bhumibol fue nombrada reina ( Somdej Phra Boromarajini ). La fecha de su coronación se celebra cada 5 de mayo en Tailandia como el Día de la Coronación , un día festivo.
La pareja real pasó su luna de miel en Hua Hin antes de regresar a Suiza, donde el rey completó sus estudios universitarios. Regresaron a Tailandia en 1951. [27]
Tras la muerte de su abuela, la reina Savang Vadhana , Bhumibol entró en el monacato de 15 días (del 22 de octubre de 1956 al 5 de noviembre de 1956) en Wat Bowonniwet , como es costumbre para los varones budistas tras la muerte de sus parientes mayores. Fue ordenado por el Patriarca Supremo el 22 de octubre de 1956 en la Capilla Real del Buda de Esmeralda en el Gran Palacio . [27] [35] En ese momento, Sirikit fue nombrado su regente. Más tarde fue nombrada Reina Regente ( Somdej Phra Boromarajininat ) en reconocimiento a esto.
Aunque a Bhumibol se lo denominaba a veces rey Rama IX en inglés, los tailandeses lo llamaban Nai Luang [e] o Phra Chao Yu Hua [f] , que se traducían como "el Rey" y "Señor sobre nuestras cabezas", respectivamente. También se lo llamaba Chao Chiwit ("Señor de la vida"). [16] Formalmente, se lo conocía como Phrabat Somdet Phra Chao Yu Hua [g] o, en documentos legales, Phrabat Somdet Phra Paraminthara Maha Bhumibol Adulyadej [ h] y en inglés como "Su Majestad el Rey Bhumibol Adulyadej". Firmaba con su nombre como ภูมิพลอดุลยเดช ป.ร. (Bhumibol Adulyadej Por Ror, el equivalente tailandés de "Bhumibol Adulyadej R[ex])".
En 1957, un golpe militar derrocó al gobierno del mariscal de campo Plaek Phibunsongkhram con acusaciones de lesa majestad , [24] : 136–137 [36] corrupción y manipulación de las elecciones celebradas a principios de ese año. [36] : 146–148 Esto inició una nueva y duradera relación entre el monarca y los militares, [37] lo que llevó a algunos a percibir que el rey condona la masacre de la Universidad de Thammasat en defensa de su trono y apoya una serie de dictaduras militares. [24] [38] Sin embargo, durante su entrevista concedida a la BBC en 1979, el rey reiteró que la monarquía debe permanecer imparcial y coexistir pacíficamente con todo el mundo. [23] : 139–141 Bhumibol invitó a la crítica pública en un discurso de 2005, [39] pero las leyes de lesa majestad no han sido revocadas todavía por el parlamento tailandés.
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En los primeros años de su reinado, durante el gobierno del dictador militar Plaek Phibunsongkhram , Bhumibol no tenía poder político real y era poco más que una figura ceremonial bajo el gobierno dominado por los militares. En agosto de 1957, seis meses después de las elecciones parlamentarias, el general Sarit Thanarat acusó al gobierno del mariscal de campo Phibunsongkhram de lesa majestad debido a su conducta en la celebración del 2500 aniversario del budismo . [24] : 129–130, 136–137 [36] El 16 de septiembre de 1957, Phibunsongkhram fue a Bhumibol para buscar apoyo para su gobierno. [40] Bhumibol aconsejó al mariscal de campo que dimitiera para evitar un golpe de Estado. Phibunsongkhram se negó. Esa noche, Sarit Thanarat tomó el poder. Dos horas más tarde, Bhumibol impuso la ley marcial en todo el reino. [41] Bhumibol emitió una proclamación en la que nombraba a Sarit “defensor militar de la capital” sin que nadie la refrendara. La proclama incluía lo siguiente: [42]
Considerando que la administración pública del gobierno bajo la dirección del Mariscal de Campo P. Phibunsongkhram no es confiable y que el gobierno no pudo mantener el orden público; y considerando que el ejército, dirigido por el Mariscal de Campo Sarit Thanarat, ha asumido con éxito la administración pública y ahora actúa como Defensor Militar de la Capital; ahora, por lo tanto, nombro al Mariscal de Campo Sarit Thanarat como Defensor Militar de la Capital y ordeno que todos los ciudadanos mantengan la calma mientras todos los funcionarios del gobierno cumplan las órdenes emitidas por el Mariscal de Campo Sarit Thanarat. Esta Proclamación entrará en vigor inmediatamente. Hecha este día 16 de septiembre, Era Budista 2500 (1957). [42]
Sarit admitió más tarde en una rara entrevista con un corresponsal extranjero que el rey no tuvo ninguna participación y no reconoció nada sobre el golpe hasta que se llevó a cabo con éxito. [43]
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Durante la dictadura de Sarit, la monarquía se revitalizó. Bhumibol asistió a ceremonias públicas, recorrió las provincias y patrocinó proyectos de desarrollo; también visitó los Estados Unidos en junio de 1960, donde se dirigió al Congreso, y muchos países de Europa, incluida una visita a Roma, organizada por el primer ministro Giovanni Gronchi , en septiembre de 1960.
Bajo el reinado de Sarit, la práctica de gatear frente a la realeza durante las audiencias, prohibida por el rey Chulalongkorn , se restableció en ciertas situaciones y se revitalizó la orden Thammayut Nikaya, patrocinada por la realeza . Por primera vez desde que se derrocó la monarquía absoluta, un rey fue transportado río arriba por el río Chao Phraya en una procesión en barcaza real para ofrecer túnicas en los templos. [44] [45]
También se recuperaron otras ceremonias en desuso del período clásico de la dinastía Chakri , como la ceremonia del arado patrocinada por la realeza (en tailandés: พิธีพืชมงคล). [46] El cumpleaños de Bhumibol (5 de diciembre) fue declarado día nacional , en sustitución del día nacional anterior, el aniversario de la revolución siamesa de 1932 (24 de junio). [47] Tras la muerte de Sarit el 8 de diciembre de 1963, se declararon 21 días de luto sin precedentes en palacio. Una sombrilla real de cinco niveles protegió su cuerpo mientras yacía en capilla ardiente. La consejera real de larga data Phraya Srivisaravacha señaló más tarde que ningún primer ministro había tenido nunca una relación tan íntima con Bhumibol como Sarit. [48]
El biógrafo de Bhumibol, Paul Handley, en El rey nunca sonríe , escribe que el dictador Sarit fue una herramienta de Bhumibol. El politólogo Thak Chaloemtiarana escribe que Sarit utilizó a Bhumibol para construir su propia credibilidad. [49] [50]
Tras la muerte de Sarit, el general Thanom Kittikachorn subió al poder para liderar la dictadura militar de Tailandia, que finalmente fue desafiada por el levantamiento popular tailandés de 1973. Bhumibol inicialmente pidió a los manifestantes estudiantiles que se dispersaran. Cuando la policía atacó y mató a docenas de estudiantes, lo que desató disturbios de protesta, Bhumibol anunció la renuncia del general Thanom y su salida de Tailandia. [51] Según William Stevenson, el rey había pedido a los tres tiranos que evitaran el derramamiento de sangre; aunque los tres tiranos habían estado de acuerdo, luego cambiaron de opinión. Finalmente, esto condujo a los incidentes de octubre de 1973. [52]
Bhumibol se distanció del ejército tailandés después de la caída de Thanom. Los acontecimientos políticos en Vietnam, Camboya y Laos llevaron a poderosos movimientos guerrilleros y comunistas al poder o prominencia, lo que amenazó a la monarquía tailandesa y al establishment político. Temiendo disturbios, Bhumibol comenzó a cortejar a los militares en 1975, visitando campamentos en todo el país y advirtiendo públicamente de amenazas internas y externas. [38] : 87 En este momento, Bhumibol cultivó cada vez más milicias de extrema derecha y fuerzas paramilitares, incluidos los Gaurs Rojos y los Scouts del Pueblo, advirtiendo que los estudiantes y los disidentes políticos planeaban llevar a los comunistas al poder en Tailandia. [24] : 232–9 Finalmente, Bhumibol provocó indignación entre los estudiantes y los grupos legales al invitar al general Thanom a regresar al país.
El caos resultante fue utilizado como pretexto para un golpe militar, que Bhumibol respaldó y describió como una manifestación de la voluntad del pueblo. [38] : 90–1 El evento que catalizó el golpe fue la masacre de la Universidad de Thammasat , llevada a cabo en nombre de la defensa del trono de Bhumibol. [24] : 9 La junta militar victoriosa presentó tres nombres al rey como posibles primeros ministros: el vicepresidente del Consejo Privado del rey Prakob Hutasingh , el gobernador derechista de Bangkok Thamnoon Thien-ngern y el juez de la Corte Suprema firmemente anticomunista Thanin Kraivichien . [38] : 90–1 [53] Bhumibol eligió a Thanin como el primer ministro más adecuado, lo que llevó a los manifestantes estudiantiles a huir para unirse a los comunistas en la jungla. Thanin fue derrocado en un golpe militar en octubre de 1977 dirigido por el general Kriangsak Chamanan .
En 1980, Kriangsak fue sucedido por el popular comandante en jefe del ejército, general Prem Tinsulanonda , quien más tarde se convirtió en presidente del Consejo Privado .
La negativa de Bhumibol a apoyar los golpes militares de 1981 (el golpe del Día de los Inocentes) y 1985 (la Rebelión de las Acciones) finalmente condujo a la victoria de las fuerzas leales al gobierno, a pesar de algunos actos de violencia, incluida, en 1981, la toma de Bangkok por las fuerzas rebeldes. Los golpes llevaron a muchos a creer que Bhumibol había juzgado mal a la sociedad tailandesa y que su credibilidad como mediador imparcial entre diversas facciones políticas y militares se había visto comprometida. [54] [55] [56]
Tras la muerte del emperador Hirohito de Japón en 1989, asumió la distinción de ser el monarca vivo con el reinado más largo del mundo. [57]
En 1992, Bhumibol desempeñó un papel clave en la transición de Tailandia a un sistema democrático. El golpe de Estado tailandés del 23 de febrero de 1991 devolvió a Tailandia a la dictadura militar . Después de una elección general en 1992 , los partidos mayoritarios invitaron al general Suchinda Kraprayoon , líder del grupo golpista, a ser primer ministro. Esto causó mucha disidencia, que se intensificó en manifestaciones llamadas Mayo Negro que llevaron a un gran número de muertes cuando el ejército fue llamado para controlar a los manifestantes. La situación se volvió cada vez más crítica a medida que la policía y las fuerzas militares se enfrentaron con los manifestantes. La violencia y los disturbios se extendieron a muchas áreas de la capital con rumores de una ruptura dentro de las fuerzas armadas. [58]
En medio del temor a una guerra civil, Bhumibol intervino. Convocó a Suchinda y al líder del movimiento pro democracia, el general retirado Chamlong Srimuang , a una audiencia televisada y los instó a encontrar una solución pacífica. En el punto álgido de la crisis, la visión de ambos hombres apareciendo juntos de rodillas (de acuerdo con el protocolo real) causó una fuerte impresión en la nación. Bhumibol firmó entonces el decreto de amnistía de Suchinda que se aplicaba a ambos lados del conflicto, con el motivo de proteger la seguridad y la unidad del país. [59] Suchinda dimitió poco después.
Fue una de las pocas ocasiones en que Bhumibol intervino directa y públicamente en un conflicto político. Poco después se celebraron elecciones generales que dieron lugar a un gobierno civil. [60]
Semanas antes de las elecciones legislativas de abril de 2006 , la oposición liderada por el Partido Demócrata y la Alianza Popular para la Democracia pidieron a Bhumibol que nombrara un nuevo primer ministro y un nuevo gabinete. Las demandas de intervención real fueron recibidas con muchas críticas por parte del público. Bhumibol, en un discurso pronunciado el 26 de abril de 2006, respondió: "Pedir un primer ministro designado por la realeza es antidemocrático. Es, perdón, un caos. Es irracional". [61]
Tras proclamar públicamente su victoria en las elecciones parlamentarias de abril , que fueron boicoteadas , Thaksin Shinawatra tuvo una audiencia privada con el rey. Unas horas más tarde, Thaksin apareció en la televisión nacional para anunciar que se tomaría un descanso de la política. Debido al resultado de las elecciones, Bhumibol tomó la medida sin precedentes de calificar las elecciones de antidemocráticas. [62]
En mayo de 2006, el periódico Manager Daily , propiedad de Sondhi Limthongkul , publicó una serie de artículos que describían el " complot de Finlandia ", en el que se afirmaba que Thaksin y antiguos miembros del Partido Comunista de Tailandia planeaban derrocar al rey y tomar el control de la nación. Nunca se presentó ninguna prueba para verificar la existencia de tal complot, y Thaksin y su partido Thai Rak Thai negaron vehementemente las acusaciones y demandaron a los acusadores.
En un discurso televisado poco frecuente ante jueces de alto rango, Bhumibol solicitó al poder judicial que tomara medidas para resolver la crisis política. [61] El 8 de mayo de 2006, el Tribunal Constitucional invalidó los resultados de las elecciones de abril y ordenó que se celebraran nuevas elecciones el 15 de octubre de 2006. [63] Posteriormente, el Tribunal Penal encarceló a los comisionados electorales. [ 64] [65]
El 14 de julio de 2006, el presidente del Consejo Privado, Prem Tinsulanonda, se dirigió a los cadetes graduados de la Academia Militar Real de Chulachomklao y les dijo que el ejército tailandés debe servir a la nación y al rey, no al gobierno. [66]
El 20 de julio, Bhumibol firmó un decreto real que aprobaba la celebración de nuevas elecciones parlamentarias para el 15 de octubre de 2006. En un acto sin precedentes, el Rey escribió una nota sobre el decreto real en la que pedía unas elecciones limpias y justas. Ese mismo día, Bhumibol se sometió a una cirugía de columna. [67]
En la tarde del 19 de septiembre, el ejército tailandés derrocó al gobierno de Thaksin y tomó el control de Bangkok en un golpe de Estado incruento. La junta, dirigida por Sonthi Boonyaratglin , comandante del ejército, se autodenominó Consejo para la Reforma Democrática bajo la Monarquía Constitucional . Acusó al depuesto primer ministro y a su régimen de crímenes, incluidos los de lesa majestad, y prometió su lealtad a Bhumibol. Se declaró la ley marcial, se derogó la constitución y se cancelaron las elecciones de octubre. Se prohibieron las protestas y las reuniones políticas. [68]
El papel del rey en el golpe fue objeto de mucha especulación entre los analistas tailandeses y los medios de comunicación internacionales, aunque la publicación de tales especulaciones estaba prohibida en Tailandia. El rey tuvo una audiencia con el presidente del Consejo Privado, Prem Tinsulanonda, al mismo tiempo que se movilizaban tropas de las fuerzas especiales. [69] Los manifestantes antigolpe afirmaron que Prem era el cerebro del golpe, aunque los militares afirmaron lo contrario y prohibieron cualquier discusión sobre el tema. En una entrevista de la BBC, Thitinan Pongsudhirak de la Universidad de Chulalongkorn señaló: "Este golpe no fue nada menos que Thaksin contra el rey ... Se considera ampliamente que él [el rey] apoyó implícitamente el golpe". En la misma entrevista, el crítico social Sulak Sivaraksa afirmó: "Sin su participación [del rey], el golpe habría sido imposible". Sulak agregó que el rey es "muy hábil. Nunca se involucra de manera obvia. Si este golpe sale mal, Sonthi recibirá la culpa, pero pase lo que pase, el rey solo recibirá elogios". [70] El sábado 23 de septiembre de 2006, la junta advirtió que "tomaría represalias urgentes contra los periodistas extranjeros cuya cobertura se haya considerado insultante para la monarquía". [71] Prem ayudó a asegurar el nombramiento de Surayud Chulanont , otro miembro del Consejo Privado del Rey, como Primer Ministro, y supuestamente tuvo voz y voto en el nombramiento del Gabinete de Surayud. Los críticos afirmaron que el gabinete estaba lleno de "los muchachos de Prem". [72] [73] [74]
El 20 de abril de 2009, Thaksin afirmó en una entrevista con el Financial Times que Bhumibol había sido informado por los consejeros privados Prem Tinsulanonda y Surayud Chulanont sobre sus planes para llevar a cabo el golpe de Estado de 2006. Afirmó que el general Panlop Pinmanee , un líder de la Alianza Popular para la Democracia, le había informado de la reunión informativa. [75] [76] La embajada tailandesa en Londres negó las afirmaciones de Thaksin.
La junta designó un tribunal constitucional para que se pronunciara sobre el supuesto fraude electoral que afectaba a los partidos políticos Thai Rak Thai y Demócrata . Si se dictaran sentencias condenatorias, se disolverían ambos partidos, el mayor y el más antiguo de Tailandia, respectivamente, y se prohibiría a sus dirigentes participar en la política durante cinco años. En las semanas previas a los veredictos aumentaron las tensiones políticas. El 24 de mayo de 2007, aproximadamente una semana antes del veredicto previsto, Bhumibol pronunció un discurso poco habitual ante el Tribunal Administrativo Supremo (cuyo presidente también es miembro del tribunal constitucional). "Ustedes tienen la responsabilidad de impedir que el país se derrumbe", les advirtió en el discurso, que se emitió simultáneamente en todos los canales de televisión nacionales durante la noche. "La nación necesita partidos políticos ... En mi opinión, tengo una opinión, pero no puedo decirla", dijo. "Sea como sea que se dicte la sentencia, será mala para el país, habrá errores". [77] [78] [79] El tribunal posteriormente absolvió al Partido Demócrata, pero disolvió el Partido Thai Rak Thai y prohibió a 111 de sus ejecutivos ejercer la política durante cinco años.
La Asamblea Constituyente designada por la junta intentó más tarde utilizar al Rey en una campaña de propaganda para aumentar el apoyo público a su proyecto de constitución, ampliamente criticado . La CDA colocó carteles que decían "Ama al Rey. Preocúpate por el Rey. Vota en el referéndum" en todo el noreste de Tailandia , donde la oposición a la junta era mayor. [80]
La constitución militar fue aprobada en referéndum y en diciembre de 2007 se celebraron elecciones generales. El Partido del Poder Popular (PPP), integrado por muchos exdiputados y simpatizantes del Partido Thai Rak Thai , obtuvo la mayoría y formó gobierno. [81] La Alianza Popular para la Democracia (PAD) se negó a aceptar los resultados electorales y comenzó a protestar, llegando a sitiar la Casa de Gobierno , el aeropuerto Don Mueang y el aeropuerto de Suvarnabhumi . Aunque el PAD afirmó que defendía a la monarquía, Bhumibol permaneció en silencio. Sin embargo, después de que un partidario del PAD muriera en un enfrentamiento con la policía, la reina Sirikit presidió su cremación. Cuando se le preguntó a la princesa Sirindhorn en una conferencia de prensa estadounidense si el PAD estaba actuando en nombre de la monarquía, respondió: "No lo creo. Hacen las cosas por sí mismos". [82] Aumentaron los cuestionamientos y las críticas sobre el papel de Bhumibol en la crisis, en particular por parte de la prensa internacional. [83] [84] [85] [86] [87] [88] [89] "Cada vez les resulta más difícil mantener la ilusión de que la monarquía es universalmente adorada", dice un académico tailandés. [90]
En abril de 2008, Bhumibol nombró al general Surayud Chulanont, supuesto golpista, miembro del Consejo Privado de Tailandia. En las semanas previas a las elecciones generales de 2011 , Bhumibol nombró al mariscal jefe del aire Chalit Pukbhasuk , líder del golpe militar de 2006, miembro de su consejo privado . [91]
El 22 de mayo de 2014, Prayut Chan-o-cha , comandante del Ejército Real de Tailandia , lanzó un golpe de Estado , el duodécimo desde el primer golpe de Estado del país en 1932 , [92] contra el gobierno provisional , tras seis meses de crisis política . El 24 de mayo de 2014, el Consejo Nacional para la Paz y el Orden (NCPO) dijo que Bhumibol había reconocido el golpe, pero no llegó a describir la respuesta como un respaldo. [93] Sin embargo, dos días después, nombró formalmente al general Prayut para dirigir el país. En Tailandia, la monarquía es muy respetada y el respaldo real fue visto como una legitimación de la toma de poder. [94]
Paul Chambers, escribiendo en The New York Times , dijo que el ejército era la única institución que podía sostener el poder de la monarquía, y que los dos golpes más recientes mostraban una relación entre el ejército y el monarca, ya que Bhumibol dio su respaldo a cada uno de ellos. [95]
También llamado Jubileo de Diamante, las celebraciones del 60 aniversario de la ascensión del rey al trono fueron una serie de eventos que marcaron el reinado de Bhumibol en junio de 2006. Los eventos incluyeron una procesión en barcaza real por el río Chao Phraya, exhibiciones de fuegos artificiales, exposiciones de arte y el indulto de 25.000 prisioneros, [96] conciertos y espectáculos de danza.
El 26 de mayo de 2006, coincidiendo con el aniversario, el Secretario General de las Naciones Unidas, Kofi Annan, entregó a Bhumibol el primer Premio a la trayectoria en materia de desarrollo humano del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo . El 9 y el 12 y 13 de junio de 2006 se celebraron días festivos nacionales. El 9 de junio, el rey y la reina aparecieron en el balcón del Salón del Trono Ananta Samakhom ante cientos de miles de personas. A la procesión oficial en barcaza real del 12 de junio asistieron el rey, la reina y visitantes reales de otros 26 países. El 13 de junio, se celebró un banquete de estado para los visitantes reales en el recién construido Salón del Trono Rama IX en el Gran Palacio, la primera función oficial del salón. También se celebró la Exposición Floral Real de Chiang Mai para honrar el aniversario.
El 16 de enero de 2007, el CDRM declaró oficialmente el fin de las celebraciones del 60º aniversario y comenzó las celebraciones, que duraron un año, por el 80º cumpleaños de Bhumibol. [97]
Bhumibol sufría de estenosis espinal lumbar y recibió una descompresión microquirúrgica para la condición en julio de 2006. [98] [99] Fue admitido en el hospital en octubre de 2007 y se le diagnosticó una escasez de sangre en su cerebro. [100] Recibió tratamiento para varias dolencias, incluidos problemas cardíacos y fue dado de alta después de tres semanas. [101]
Bhumibol fue ingresado nuevamente en el Hospital Siriraj en septiembre de 2009, aparentemente aquejado de gripe y neumonía. En 2011, como parte de la filtración de cables diplomáticos de Estados Unidos por parte de WikiLeaks , se reveló que sufría la enfermedad de Parkinson y depresión. [102] Se le diagnosticó diverticulitis en el hospital en noviembre de 2011, y fue tratado por la condición en enero de 2012. [103] Bhumibol sufrió un pequeño sangrado subdural en el área frontal izquierda de su cerebro por el cual fue tratado en julio de 2012. [104] Bhumibol dejó el hospital en julio de 2013, [105] y viajó al Palacio Klai Kangwon en Hua Hin el 2 de agosto de 2013, [106] pero regresó de forma intermitente en los años siguientes, más recientemente el 1 de junio de 2015. [107] Bhumibol estaba demasiado enfermo para aparecer en la celebración pública de su cumpleaños el 5 de diciembre de 2015, [108] pero hizo una aparición televisada el 14 de diciembre, su primera en varios meses. [109] El Rey dejó temporalmente el hospital para visitar la Villa Real de Chitralada el 11 de enero de 2016, pero regresó más tarde ese día. [110]
El 1 de octubre de 2016, el palacio publicó un boletín que indicaba que después de recuperarse de una fiebre, el rey Bhumibol se sometió a pruebas que revelaron una infección en la sangre y una radiografía encontró inflamación en su pulmón izquierdo, junto con agua en sus pulmones. [111] Había estado con insuficiencia renal durante algún tiempo y recibió diálisis . [112] [113] Para el 9 de octubre, lo habían colocado en un respirador y los médicos lo declararon "aún no estable". [114] Multitudes de simpatizantes, muchos vestidos de rosa que simboliza buena salud y suerte, se reunieron fuera del Hospital Siriraj y el Gran Palacio para ofrecer oraciones y apoyo. [115]
El 12 de octubre, los niños reales habían llegado al Hospital Siriraj y el Príncipe Heredero Vajiralongkorn se había reunido con el primer ministro. [116] [117] Hubo algunas preocupaciones internas sobre la sucesión del príncipe heredero, ya que no se lo percibía como tan respetado como su padre y se especuló que algunas élites del palacio, respondiendo a la admiración del pueblo por la princesa Maha Chakri Sirindhorn , podrían intentar posicionarla para tomar el trono. [118] [119]
El rey Bhumibol Adulyadej murió en el Hospital Siriraj de Bangkok, Tailandia, el 13 de octubre de 2016 a las 15:52 hora local, a la edad de 88 años, según anunció el palacio real más tarde ese día. [120] Al día siguiente, su cuerpo fue llevado en comitiva al Gran Palacio para el rito de baño habitual. [121] Miles de personas en duelo se alinearon en la ruta, demostrando su afecto por su "rey de reyes". La procesión real llegó al Gran Palacio a través de la Puerta Viset Chaisri a las 17:00. Su único hijo y el siguiente en la línea de sucesión para gobernar el reino, el príncipe heredero Maha Vajiralongkorn , presidió el ritual del baño en el Salón del Trono Phiman Rattaya. [122]
A finales de octubre de 2017 se celebró una ceremonia de cremación real que duró cinco días. La cremación propiamente dicha, que no se retransmitió por televisión, se celebró a última hora de la tarde del 26 de octubre de 2017. [123] [124] Tras la cremación, sus cenizas se llevaron al Gran Palacio y se consagraron en el Salón del Trono Chakri Maha Phasat (restos reales), el Cementerio Real de Wat Ratchabophit y el Templo Real Wat Bowonniwet Vihara (cenizas reales). [125] Tras el entierro, el periodo de luto finalizó oficialmente a medianoche del 30 de octubre de 2017, tras lo cual los tailandeses volvieron a llevar los colores habituales mientras esperaban la futura coronación del rey Vajiralongkorn, que se celebró entre el 4 y el 6 de mayo de 2019. [126] [127]
Bhumibol conservó enormes poderes, en parte debido a su inmensa popularidad y en parte porque sus poderes –aunque claramente definidos en la constitución tailandesa– a menudo eran objeto de interpretaciones conflictivas. Esto se puso de relieve por la controversia en torno al nombramiento de Jaruvan Maintaka como Auditor General. Jaruvan había sido designada por la Comisión de Auditoría del Estado, pero en julio de 2004, el Tribunal Constitucional dictaminó que su nombramiento era inconstitucional. Jaruvan se negó a dejar su cargo sin una orden explícita de Bhumibol, con el argumento de que había sido previamente aprobada por la realeza. Cuando el Senado eligió un sustituto para Jaruvan, Bhumibol se negó a aprobarlo. [128] El Senado se negó a votar para anular el veto de Bhumibol. [129] Finalmente, en febrero de 2006, la Comisión de Auditoría reinstaló a Jaruvan cuando quedó claro, a partir de un memorando de la Oficina del Secretario Privado Principal del Rey, que el Rey Bhumibol apoyaba su nombramiento. Bhumibol sólo vetó la legislación en raras ocasiones. En 1976, cuando el Parlamento votó 149-19 para extender las elecciones democráticas hasta los niveles de distrito, Bhumibol se negó a firmar la ley. [24] : 233 El Parlamento se negó a votar para revocar el veto del Rey. En 1954, Bhumibol vetó la legislación de reforma agraria aprobada por el Parlamento dos veces antes de consentir en firmarla. [24] : 126 La ley limitó la tierra máxima que un individuo podía tener a 50 rai (80.000 metros cuadrados (860.000 pies cuadrados)), en un momento en que la Oficina de Propiedad de la Corona era el mayor terrateniente del reino. La ley no se aplicó ya que el general Sarit pronto derrocó al gobierno electo en un golpe de estado y derogó la ley.
Bhumibol tenía la prerrogativa constitucional de indultar a los criminales, aunque hay varios criterios para recibir un indulto, incluida la edad y la sentencia restante. El indulto de 2006 de varios violadores de niños condenados , incluido un violador y pornógrafo infantil australiano , causó controversia. [130] [131] [132] Sin embargo, según la constitución tailandesa, el rey tiene la prerrogativa de conceder indultos y todas las leyes, rescriptos reales y órdenes reales relacionadas con los asuntos de estado deben ser refrendadas por un ministro a menos que la constitución disponga lo contrario.
Varios académicos fuera de Tailandia, entre ellos Duncan McCargo y Federico Ferrara, señalaron la participación política activa pero indirecta de Bhumibol a través de una "monarquía en red", cuyo representante más importante es el presidente del Consejo Privado, Prem Tinsulanonda. McCargo afirmó que la red conservadora de Bhumibol trabajó entre bastidores para establecer influencia política en la década de 1990, pero se vio amenazada por las victorias electorales aplastantes de Thaksin Shinawatra en 2001 y 2005. [133] Ferrara afirmó, poco antes de que la Corte Suprema tailandesa emitiera su veredicto de confiscar los activos de Thaksin Shinawatra, que el poder judicial era una parte bien establecida de la red de Bhumibol y representaba su principal vía para ejercer prerrogativas extraconstitucionales a pesar de tener la apariencia de ser constitucional. También señaló que, en comparación con la absolución de Thaksin por parte del Tribunal Constitucional en 2001, el poder judicial era una parte mucho más importante de la "red" de lo que era en el pasado. [134]
La capacidad de la red para ejercer poder se basa en parte en la popularidad de Bhumibol y en el estricto control de su imagen popular. Según Jost Pachaly, de la Fundación Heinrich Böll , Bhumibol "juega un papel importante tras bastidores, pero es difícil evaluarlo porque no se informa nada al respecto y nadie sabe nada específico", debido a las leyes de lesa majestad que prohíben la discusión sobre las actividades políticas de Bhumibol. [135] La popularidad de Bhumibol quedó demostrada tras los disturbios de Phnom Penh en Camboya en 2003, cuando cientos de manifestantes tailandeses, enfurecidos por los rumores de que alborotadores camboyanos habían pisoteado fotografías de Bhumibol, se reunieron frente a la embajada de Camboya en Bangkok. Las fotografías del pisoteo no se publicaron en Tailandia, pero estaban disponibles en Internet. La situación se resolvió pacíficamente sólo cuando el general de policía Sant Sarutanonda dijo a la multitud que había recibido una llamada del secretario real Arsa Sarasin transmitiéndole la petición de calma de Bhumibol. La multitud se dispersó. [136]
El desarrollo del país debe impulsarse por etapas. Debe comenzar con la construcción de infraestructura, es decir, el suministro de alimentos y artículos de primera necesidad a la población mediante métodos económicos, prudentes y conformes a los principios. Una vez que se hayan establecido firmemente las bases, se puede promover el progreso de manera continua, cuidadosa y económica. Este enfoque evitará incurrir en errores y fracasos y conducirá al logro seguro y completo de los objetivos.
— Discurso de Bhumibol en la ceremonia de graduación de la Universidad Kasetsart , 19 de julio de 1974. [137]
Bhumibol participó en numerosos proyectos de desarrollo social y económico. La naturaleza de su participación varió según el régimen político. [138]
El gobierno de Plaek Phibunsongkhram (1951-1957) limitó a Bhumibol a un papel ceremonial. Durante ese período, Bhumibol produjo algunas películas y operó una estación de radio desde el Palacio Chitlada con fondos personales.
En los gobiernos militares de Sarit Thanarat y sus sucesores (1958-1980), Bhumibol fue retratado como el "rey del desarrollo" y la inspiración para los objetivos económicos y políticos del régimen. Los proyectos ordenados por la realeza se implementaron con el apoyo financiero y político del gobierno, incluidos proyectos en áreas rurales y comunidades bajo la influencia del Partido Comunista de Tailandia . Las visitas de Bhumibol a estos proyectos fueron ampliamente promocionadas por el gobierno de Sarit y transmitidas en los medios controlados por el estado.
Durante los gobiernos del general Prem Tinsulanonda (1981-1987), la relación entre el Estado tailandés y el monarca alcanzó su máximo esplendor. Prem, que más tarde se convertiría en presidente del Consejo Privado de Bhumibol , asignó oficialmente presupuestos gubernamentales y mano de obra para apoyar proyectos reales. La mayoría de las actividades en este período implicaron el desarrollo de proyectos de irrigación a gran escala en áreas rurales.
Durante el período moderno (posterior a 1988), el desarrollo estructurado de los proyectos reales alcanzó su apogeo. Bhumibol creó la Fundación Chaipattana , que promovía su teoría de la "economía de suficiencia" , una alternativa a las políticas orientadas a la exportación adoptadas por los gobiernos electos de la época. Tras el golpe de Estado de 2006, el establecimiento de una "economía de suficiencia" se consagró en la constitución como objetivo primordial del gobierno y se impulsó el apoyo financiero gubernamental a los proyectos reales.
Bhumibol fue pintor, músico, fotógrafo, autor y traductor. Su libro Phra Mahachanok se basa en una historia tradicional Jataka de las escrituras budistas . La historia de Thong Daeng es la historia de su perro Thong Daeng . [147]
En su juventud, Bhumibol se interesó mucho por las armas de fuego. Tenía una carabina, una ametralladora Sten y dos pistolas automáticas en su dormitorio, y él y su hermano mayor, el rey Ananda Mahidol , solían utilizar los jardines del palacio para practicar tiro al blanco. [24] : 70
Existen dos libros en inglés que brindan detalles extensos (aunque no siempre verificables) sobre la vida de Bhumibol, especialmente sus primeros años y luego durante todo su reinado. Uno es The Revolutionary King (2001) de William Stevenson, el otro es The King Never Smiles (2006) de Paul M. Handley. Una tercera obra anterior, The Devil's Discus (1964), también está disponible en tailandés e inglés. Los dos últimos libros están prohibidos en Tailandia, mientras que el primero nunca se ha vendido en el país debido a sus "inexactitudes", a pesar de haber sido escrito con el patrocinio real. [24] : 162
La creatividad de Bhumibol en, entre otras cosas, la música, el arte y la invención, fue el foco de un documental de dos minutos de duración creado por el gobierno de Abhisit Vejjajiva que se proyectó en todas las sucursales del Major Cineplex Group y SF Cinema City, las dos cadenas de cine más grandes de Tailandia. [148]
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Bhumibol fue un consumado saxofonista y compositor de jazz, que tocaba Dixieland y jazz de Nueva Orleans, y también clarinete, trompeta, guitarra y piano. [149] Se cree ampliamente que su padre, Mahidol Adulyadej , puede haber inspirado su pasión por las actividades artísticas a una edad temprana. [150] Bhumibol inicialmente se centró en la música clásica exclusivamente durante dos años, pero finalmente se cambió al jazz, ya que le permitió improvisar con mayor libertad. Fue durante este tiempo que decidió especializarse en instrumentos de viento, especialmente el saxofón y el clarinete. [150] Cuando Bhumibol cumplió 18 años, comenzó a componer su propia música, siendo la primera Candlelight Blues . [150] Continuó componiendo incluso durante su reinado después de su coronación en 1946. Bhumibol actuó con Preservation Hall Jazz Band , Benny Goodman , Stan Getz , Lionel Hampton y Benny Carter . [149] [151] A lo largo de su vida, Bhumibol escribió un total de 49 composiciones. Gran parte de ellas son jazz swing, pero también compuso marchas, valses y canciones patrióticas tailandesas. Sus composiciones más populares fueron Candlelight Blues , Love at Sundown y Falling Rain, todas compuestas en 1946. [149] Las influencias musicales de Bhumibol incluyeron a Louis Armstrong , Sidney Bechet , Benny Carter y Johnny Hodges . [149] La Colección Bhumibol Adulyadej (Rey de Tailandia), 1946-1954 en la División de Música de la Biblioteca del Congreso incluye algunas de sus composiciones, incluidos 13 manuscritos musicales, 100 piezas de música impresa, recortes, correspondencia y otros documentos diversos. [152]
Bhumibol inicialmente recibió entrenamiento musical general de forma privada mientras estudiaba en Suiza, pero su hermano mayor, el entonces rey Ananda Mahidol , que había comprado un saxofón, envió a Bhumibol en su lugar. [151] El rey Ananda más tarde se uniría a él en el clarinete. [151] A su regreso permanente a Tailandia en 1950, Bhumibol comenzó una banda de jazz, Lay Kram, con la que actuó en una estación de radio que comenzó en su palacio. [151] La banda creció, pasando a llamarse Au Sau Wan Suk Band y actuaba con ellos en vivo los viernes por la noche, ocasionalmente atendiendo solicitudes telefónicas. [151] Bhumibol también actuó con su banda en universidades tailandesas, componiendo himnos para las universidades de Chulalongkorn, Thammasat y Kasetsart. [151] Bhumibol actuó con Benny Goodman en el Amphorn Sathan Residential Hall , en 1956, y más tarde tocó en la casa de Goodman en Nueva York en 1960. [149] Muchas bandas como Les Brown and His Band of Renown , Claude Bolling Big Band y Preservation Hall Jazz Band grabaron algunas de las composiciones de Bhumibol y todavía se pueden escuchar en Tailandia. [149] En 1996 se realizó un documental, Gitarajan , sobre la música de Bhumibol. [149]
Bhumibol siguió tocando música con su banda Au Sau Wan Suk en años posteriores, pero rara vez se le escuchaba en público. [151] En 1964, Bhumibol se convirtió en la 23.ª persona en recibir el Certificado de Otorgamiento de Membresía Honoraria en nombre de la Universidad de Música y Artes Escénicas de Viena . [150]
Bhumibol fue un consumado navegante y diseñador de veleros. [153] Ganó una medalla de oro en vela en los Cuartos Juegos del Sudeste Asiático Peninsular (SEAP) en 1967, junto con la Princesa Ubol Ratana , con quien empató en puntos. [154] Este logro fue aún más notable dada la falta de percepción de profundidad binocular de Bhumibol . El 19 de abril de 1966, Bhumibol también navegó por el Golfo de Tailandia desde Hua Hin hasta el puerto de Toey Ngam [155] en Sattahip , cubriendo 60 millas náuticas (110 km) en un viaje de 17 horas en el "Vega 1", un bote de la clase OK que construyó. [24]
Al igual que su padre, un ex ingeniero naval militar, Bhumibol era un ávido diseñador y constructor de barcos. Produjo varios diseños de veleros pequeños en las clases International Enterprise , OK y Moth . Sus diseños en la clase Moth incluyeron el "Mod", el "Super Mod" y el "Micro Mod". [156]
Bhumibol era un radioaficionado con el indicativo HS1A. También fue el patrocinador de la Sociedad de Radioaficionados de Tailandia (RAST). [157]
Bhumibol fue el único monarca tailandés que tuvo una patente. [158] Obtuvo una en 1993 para un aireador de aguas residuales llamado "Chai Pattana", y varias patentes sobre generación de lluvia después de 1955: la patente de generación de lluvia "sándwich" en 1999 y la patente "supersándwich" en 2003. [159] [160] [161]
Las estimaciones de la riqueza posterior a la devaluación (c. 1997-1998) de la casa real y la Oficina de Propiedades de la Corona (CPB) oscilan entre 10 y 20 mil millones de dólares estadounidenses. [162] En agosto de 2008, Forbes publicó su versión de 2008 de La realeza más rica del mundo y el rey Bhumibol fue listado en primer lugar, con una riqueza estimada de 35 mil millones de dólares estadounidenses. [163] Unos días después, el Ministerio de Asuntos Exteriores de Tailandia emitió una declaración en la que afirmaba que el informe de Forbes confundía incorrectamente la riqueza de la CPB y la de Bhumibol. [164] En la lista de Forbes de 2009 , se reconocieron las objeciones del gobierno tailandés, pero Forbes justificó la inclusión continua de los activos de la CPB, ya que la oficina es responsable de gestionar las propiedades e inversiones de la Corona. [11] La estimación de 2009 fue una cifra reducida de US$30 mil millones debido a las caídas en los bienes raíces y las acciones, y esta cifra también fue publicada en abril de 2014 por Business Spectator , que también confirmó que el CPB es el organismo responsable de la gestión de la riqueza de la Corona. [11] [14]
La riqueza y las propiedades de Bhumibol y de la familia real están gestionadas por el Tesoro Privado. El Tesoro Privado administra los activos de la Corona como institución. Fue creado por ley, pero está dirigido sin la participación del gobierno tailandés y rinde cuentas únicamente al rey. [165] El Tesoro Privado recibe muchos privilegios estatales. Aunque el ministro de finanzas preside la junta directiva del Tesoro Privado, las decisiones finales las tomaba únicamente Bhumibol. Durante su vida, Bhumibol fue la única persona que podía ver el informe anual del Tesoro Privado, que no se hacía público. [166]
A través del CPB, la Corona posee acciones en muchas empresas y enormes cantidades de tierra, incluyendo 3.320 acres en el centro de Bangkok, así como 13.200 acres de tierra rural. [14] [167] El CPB posee el 32 por ciento de Siam Cement (valorado en 12.600 millones de dólares), el 23 por ciento de Siam Commercial Bank (el banco más grande de Tailandia) e intereses en Christiani & Nielsen , Deves Insurance y Shin Corporation . [14]
El CPB también alquila o arrienda alrededor de 36.000 propiedades a terceros, incluidos los sitios del Anantara Siam Bangkok Hotel , el Suan Lum Night Bazaar , Siam Paragon y la Central World Tower . El CPB encabezó un plan para convertir la histórica Avenida Ratchadamnoen de Bangkok en una calle comercial conocida como los " Campos Elíseos de Asia" y en 2007, sorprendió a los residentes de larga data de los distritos de mercado tradicionales al notificarles avisos de desalojo. [166] Los ingresos sustanciales de la Corona provenientes del CPB, estimados en al menos cinco mil millones de baht en 2004, están exentos de impuestos. [166] [168]
El rey Bhumibol era el propietario del Diamante del Jubileo de Oro , el diamante facetado más grande del mundo, cuyo valor se estimaba entre 4 y 12 millones de dólares estadounidenses en abril de 2014. [14]
Aunque Bhumibol era muy respetado por muchos tailandeses, [16] también estaba protegido por algunas de las leyes de lesa majestad más estrictas del mundo. Bajo estas leyes, los críticos podían ser encarcelados por entre tres y quince años. [169] Después de la Masacre de la Universidad de Thammasat en 1976, las leyes se endurecieron durante la dictadura del Primer Ministro monárquico y anticomunista Thanin Kraivichien . También se prohibió la crítica a cualquier miembro de la familia real, los proyectos de desarrollo reales, la institución real, la dinastía Chakri o cualquier rey tailandés anterior.
En su discurso de cumpleaños en 2005, Bhumibol invitó a las críticas: "En realidad, yo también debo ser criticado. No tengo miedo si la crítica se refiere a lo que hago mal, porque entonces lo sé. Porque si dices que no se puede criticar al rey, significa que el rey no es humano", afirmó. "Si el rey no puede hacer nada malo, es como mirarlo por encima del hombro porque no se lo está tratando como a un ser humano. Pero el rey puede hacer algo malo". [39] El resultado fue una andanada generalizada de críticas, seguida de un marcado aumento de los procesos por lesa majestad . Los casos de lesa majestad aumentaron de cinco o seis al año antes de 2005 a 478 en 2010. [170]
Aunque oficialmente la lesa majestad sólo se aplica a los reyes actuales, en la práctica las leyes tienen una interpretación muy amplia y flexible. Incluso después de su muerte, Bhumibol sigue protegido por la lesa majestad .
El periodista estadounidense Paul Handley, que pasó trece años en Tailandia, escribió la biografía El rey nunca sonríe . El Ministerio de Información y Comunicaciones prohibió el libro y bloqueó la página del libro en el sitio web de Yale University Press en enero de 2006. En una declaración fechada el 19 de enero de 2006, el jefe de la policía nacional tailandesa, general Kowit Wattana, dijo que el libro tenía "contenido que podría afectar la seguridad nacional y la buena moralidad del pueblo". [171] El libro proporcionaba una discusión detallada del papel de Bhumibol en la historia política tailandesa, y también analizaba los factores detrás de la popularidad de Bhumibol.
William Stevenson , que tenía acceso a la corte real y a la familia real, escribió la biografía El rey revolucionario en 2001. [172] Un artículo en Time dijo que la idea del libro fue sugerida por Bhumibol. [173] Los críticos notaron que el libro mostraba un conocimiento íntimo sobre aspectos personales de Bhumibol. Sin embargo, el libro fue prohibido extraoficialmente en Tailandia y la Oficina de la Casa Real advirtió a los medios tailandeses sobre incluso referirse a él en forma impresa. Una prohibición oficial no fue posible ya que fue escrito con la bendición de Bhumibol. El libro fue criticado por inexactitudes fácticas, falta de respeto a Bhumibol (se refiere a él por su apodo personal "Lek") y proponiendo una teoría controvertida que explica la misteriosa muerte del rey Ananda . Stevenson dijo: "El rey dijo desde el principio que el libro sería peligroso para él y para mí". [173]
Antes de 1972, se especulaba ampliamente que Bhumibol había estado considerando a su hija mayor, Ubol Ratana, como sucesora. Ubol Ratana, considerada la hija más inteligente y favorita de Bhumibol, desobedeció a sus padres al casarse con Peter Ladd Jensen, su compañero de clase en el Instituto Tecnológico de Massachusetts . Sus padres la despojaron de su título real y la desterraron de la corte; no regresó a Tailandia durante ocho años. [24] : 684 Después de esto, el único hijo de Bhumibol, el Príncipe Vajiralongkorn , recibió el título de "Somdej Phra Boroma Orasadhiraj Chao Fah Maha Vajiralongkorn Sayam Makutrajakuman" (Príncipe Heredero de Siam) el 28 de diciembre de 1972 y fue nombrado heredero aparente ( องค์รัชทายาท ) al trono de acuerdo con la Ley de Palacio sobre Sucesión de 1924. [ 174]
El 5 de diciembre de 1977, la Princesa Sirindhorn recibió el título de "Siam Boromrajakumari" (Princesa Real de Siam). Su título suele traducirse en la prensa inglesa como "Princesa Heredera", aunque su título oficial en inglés es simplemente "Princesa". [175]
Aunque la constitución fue enmendada posteriormente para permitir que el Consejo Privado designara a una princesa como sucesora al trono, esto sólo ocurriría en ausencia de un heredero aparente. Esta enmienda se mantiene en la Sección 23 de la "Constitución del Pueblo" de 1997. Esto permitió efectivamente que la Princesa Sirindhorn fuera potencialmente la segunda en la sucesión al trono, pero no afectó el estatus del Príncipe Vajiralongkorn como heredero aparente.
Las constituciones recientes de Tailandia han hecho que la modificación de la Ley de Sucesión del Palacio sea una prerrogativa exclusiva del rey reinante. Según el profesor asociado Gothom Arya, ex comisionado electoral, esto permite al rey reinante, si así lo decide, nombrar a su hijo o a cualquiera de sus hijas para el trono. [176]
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