Retrato de Max Ernst , también conocido como Pájaro Superior – Retrato de Max Ernst , es una pintura al óleo sobre lienzo de la artista inglesa Leonora Carrington , creada alrededor de 1939. La pintura fue realizada cuando los dos artistas tenían un romance de corta duración. Se conserva en la Galería Nacional Escocesa de Arte Moderno , en Edimburgo , que la compró en 2018. Fue la primera obra de la artista adquirida por el museo. [1] [2]
Carrington conoció al pintor surrealista alemán Max Ernst en una cena en Londres, en 1937, y pronto se convirtieron en amantes. Ella se mudó poco después a París, para quedarse con Ernst, y tuvo la oportunidad de conocer allí a muchos artistas surrealistas destacados . La pareja se mudó al pueblo de Saint-Martin-d'Ardèche , cerca de Avignon , al año siguiente. Fue allí donde Carrington realizó el cuadro actual, probablemente en 1939, poco antes del comienzo de la Segunda Guerra Mundial , cuando la pareja se separó. La influencia de Ernst se nota en la pintura, con su simbiosis humana y animal, como también el sello personal de Carrington.
Ernst aparece, con el pelo blanco, caminando tranquilamente, extrañamente vestido con un abrigo rojo cubierto de plumas de lana y una cola parecida a la de un tritón, mientras que su único pie visible lleva un calcetín amarillo a rayas. Está representado en un paisaje helado y desolado, con un mar y montañas nevadas o icebergs visibles en la distancia. Ernst lleva una especie de linterna, con un pequeño caballo en su interior. Detrás de él, a su izquierda, se encuentra un caballo congelado. Los caballos han sido interpretados como símbolos de la propia Carrington, que a menudo los retrataba en sus pinturas, y como tal, su presencia puede interpretarse como una representación de la dependencia que sentía de Ernst o tal vez su deseo de liberarse de ella. [3]
Sarah Glennie escribió sobre la pintura, en el catálogo de una exposición de Carrington celebrada en 2013: "En su cuento El pájaro superior Max Ernst, (...) y dedicado a Ernst, Carrington escribió sobre el pájaro superior (Ernst) y un caballo (Carrington) convirtiéndose en uno en presencia de un fuego alquímico y un caldero. Su unión fue simbolizada por Ernst transformándose en un pájaro que desata al caballo del fuego para que juntos sean libres de escapar a través de los vientos de guerra que saltan del caldero como humo, como cabello, como viento. El amor está representado aquí por la piedra filosofal, pero el caldero (que simboliza el renacimiento), el caballo (que simboliza la huida) y el pájaro (que simboliza la renovación) tienden a evocar una iconografía de diosa celta por excelencia". [4]
Ernst fue arrestado como extranjero alemán en 1940, pero liberado poco después. Mientras tanto, Carrington había huido a España, siendo internada en un hospital psiquiátrico, debido a su estado mental en ese momento. Ernst pudo visitar la casa que había compartido con Carrington y se llevó varias pinturas con él, incluido el retrato actual. Ernst le envió la pintura antes de que los dos se mudaran a los Estados Unidos. Los dos pintores, ahora separados, se conocieron en la ciudad de Nueva York, en 1942, y ella le ofreció el actual Retrato de Max Ernst , mientras que él le ofreció su Leonora a la luz de la mañana (1940). Nunca volverían a encontrarse. La obra estaba en la colección de Pegeen Guggenheim , la hija de Peggy Guggenheim , y tuvo varios propietarios, hasta que finalmente fue comprada por las Galerías Nacionales de Escocia por £ 560,000 ($ 738,000), en julio de 2018 en Sotheby's . [3] [5]