El Refugio Nacional de Vida Silvestre Crab Orchard es un Refugio Nacional de Vida Silvestre de 43.890 acres (180 km2 ) ubicado principalmente en el suroeste del condado de Williamson , pero con pequeñas extensiones en los condados adyacentes del este de Jackson y el noreste de Union en el sur de Illinois , en los Estados Unidos . Su tierra y agua contienen una amplia diversidad de flora y fauna. Se centra en el lago Crab Orchard . Los principales tipos de hábitat en el refugio incluyen bosques de madera dura, tierras agrícolas, unidades de pastoreo, matorrales, humedales y lagos. Otros cuerpos de agua importantes en el refugio son el lago Devil's Kitchen y el lago Little Grassy .
El refugio ofrece importantes áreas de descanso para las aves migratorias que utilizan la ruta migratoria del Mississippi . La cantidad de gansos canadienses que pasan el invierno puede alcanzar los 200.000 ejemplares. Se han documentado en el refugio casi 1000 especies de plantas vasculares, 245 especies de aves, 33 especies de mamíferos, 63 especies de peces y 44 especies de reptiles y anfibios.
Las 24.000 hectáreas (97 km2) de la zona occidental del refugio ofrecen una amplia gama de oportunidades recreativas y también incluyen un área silvestre de 4.050 hectáreas (16 km2). La parte oriental, de 20.000 hectáreas (81 km2 ) , es un santuario de vida silvestre y el uso público es limitado.
El número de visitantes anuales es de aproximadamente 1.000.000. Las actividades industriales en el refugio van desde instalaciones de fabricación y almacenamiento hasta oficinas administrativas. Muchos de los edificios que ahora albergan industrias se utilizaron en la fabricación de explosivos de alta potencia durante la Segunda Guerra Mundial y todavía se utilizan para la producción de municiones militares en la actualidad. Los iglúes de hormigón construidos para el almacenamiento de municiones ahora se alquilan a la industria privada para el almacenamiento de muchos tipos de productos.
El Refugio Nacional de Vida Silvestre Crab Orchard se gestiona con cuatro objetivos generales: gestión de la vida silvestre, agricultura, recreación e industria. El objetivo principal de la gestión de la vida silvestre es satisfacer las necesidades de alimentación y descanso de los gansos canadienses y otros animales salvajes que pasan el invierno. Este objetivo se coordina con el objetivo agrícola a través de programas de agricultura cooperativa y pastoreo con permiso.
Crab Orchard Wilderness , un área silvestre estadounidense de 4050 acres (16,4 km2) declarada Patrimonio de la Humanidad por el Gobierno federal , ocupa la franja más al sur del Refugio Nacional de Vida Silvestre.