El RMS Columba fue un barco de vapor Clyde , el buque insignia de MacBrayne entre 1879 y 1935. Realizó la primera etapa de la "Ruta Real" hasta Ardrishaig durante cincuenta y ocho veranos.
Columba fue construido por J & G Thomson de Clydebank, para David Hutcheson & Co. (más tarde David MacBrayne Ltd ). Encargado para la primera etapa de la "Ruta Real" a Loch Fyne , fue el buque insignia de la flota MacBrayne desde 1879 hasta 1935 y a menudo se lo considera el mejor barco de vapor Clyde de todos los tiempos. [2] Aportó nueva elegancia y comodidad a los viajes escoceses y representó el mejor barco de vapor turístico de mediados de la época victoriana.
El Columba y su barco gemelo, el Iona, se mantuvieron en buen estado y mantuvieron su brillo hasta el final. Ambos fueron retirados y desguazados uno junto al otro en el desguace de barcos Arnott & Young en Dalmuir en marzo de 1936. [2] [3]
El Columba se inspiró en el Iona de Hutcheson , al que estaba destinado a sustituir. Tenía una proa curva y dos chimeneas y estaba equipado con un alto nivel de calidad. Había una barbería y una oficina de correos a bordo. [4]
Cuando se rehizo el Columba en 1900, sus cuatro calderas de la marina fueron reemplazadas por dos calderas de pajar. La reducción de peso significó que flotó cinco pulgadas más alto en el agua. [2] Al mismo tiempo, se erigió una sala de fumadores en la cubierta de paseo inmediatamente a popa de la chimenea de popa.
Toda la distinguida carrera de Columba transcurrió en la primera etapa de la "Ruta Real" desde Glasgow hasta Ardrishaig , con escalas en Rothesay y Kyles of Bute . La ruta, llamada así en honor a la salida de la reina Victoria del Clyde en 1847, [3] fue utilizada por la flor y nata de la sociedad victoriana y eduardiana para llegar a las propiedades de las Tierras Altas. Columba visitó Ardrishaig más de 5600 veces en sus 58 años de carrera. [2] Otros barcos continuaron la Ruta Real a través del Canal de Crinan hasta Oban , Fort William e Inverness (a través del Canal de Caledonia ). [5]
El Columba fue reemplazado por el vapor de turbina de MacBrayne Saint Columba (anteriormente Queen Alexandra ). A principios de la década de 1970, su nombre fue honrado en la construcción del complejo de regeneración del Centro Anderston , junto con el de los vapores SS Dalraida y SS Davaar , compañeros de Clyde ; los nombres de estos tres barcos se aplicaron a los tres bloques de torres residenciales del centro en referencia a los muelles de Anderston que visitaban regularmente.