El Pulgar del Diablo , [1] [2] o Taalkhunaxhkʼu Shaa en tlingit , es una montaña en la región del casquete glaciar Stikine , en la frontera entre Alaska y Columbia Británica , cerca de Petersburg . Recibe su nombre por su apariencia de pulgar proyectado. Su nombre en lengua tlingit significa "la montaña que nunca se inundó" y se dice que fue un refugio para la gente durante Aangalakhu ("la Gran Inundación"). Es uno de los picos que marca la frontera entre Estados Unidos y Canadá, y también aparece en los mapas como el pico límite 71 .
Devils Thumb es una escalada muy desafiante incluso para escaladores de montaña avanzados .
Devils Thumb es parte de un grupo de picos rocosos sorprendentes y difíciles en el borde occidental del casquete glaciar Stikine. El casquete glaciar Stikine ocupa la cresta de la cordillera Boundary , una subcordillera de las montañas de la costa que se extiende a lo largo de la frontera entre Canadá y Estados Unidos , al norte de la desembocadura del río Stikine. Otros picos de la zona incluyen las agujas Witches Tits y Cat's Ears (parte de la cresta occidental del propio macizo Devils Thumb), y el monte Burkett y la aguja Burkett, un par de agujas a unos 13 km (8 mi) al noreste.
La característica más famosa del Devils Thumb entre los escaladores es su cara noroeste, que se eleva 2042 m desde el Caldero de las Brujas en su base hasta la cumbre, con un ángulo promedio de 67 grados. [3] Esta es la cara rocosa más grande de América del Norte. Las condiciones prevalecientes también la convierten en la propuesta de escalada más peligrosa del continente. [4]
La primera ascensión al Devils Thumb fue un hito en el montañismo norteamericano . Fred Beckey , junto con Clifford Schmidtke y Bob Craig, escalaron la arista este, una ruta que combinaba una dificultad técnica sin parangón con cualquier otra escalada en el continente hasta ese momento, con una gran lejanía y unas condiciones meteorológicas terribles.
La cara noroeste ha sido escenario de muchos intentos; al menos tres equipos han muerto en esta cara. Se alza como una enorme pared con mal tiempo, mala roca, mal hielo y malas avalanchas. "Es una cara peligrosa y difícil que rara vez, o nunca, llega a estar en condiciones", dice Dieter Klose, quien en 1982 llegó a la mitad de la ruta, más alto que cualquier otra persona viva. [4]
En 1977, el autor Jon Krakauer escaló la arista este del Pulgar del Diablo, una hazaña descrita en detalle en su libro Eiger Dreams: Ventures Among Men and Mountains . [5] Krakauer también relata su ascenso en solitario al Pulgar del Diablo en los capítulos 14 y 15 de su libro Into the Wild .
En 2024, Alex Honnold y Tommy Caldwell escalaron con éxito los cinco picos en poco menos de 12 horas, completando la primera travesía de un solo día del horizonte de Devil's Thumb.
