Prodromus Astronomiae es un catálogo de estrellas creado por Johannes Hevelius y publicado póstumamente por su esposa y ayudante de investigación Elisabeth Hevelius en 1690. El catálogo consta de la ubicación de 1.564 estrellas enumeradas por constelación. Consta de tres partes separadas: un prefacio (etiquetado Prodromus ), un catálogo de estrellas (llamado Catalogus Stellarum ) y un atlas de constelaciones (llamado Firmamentum Sobiescianum, sive Uranographia ).
Prodromus describe la metodología y la tecnología utilizadas en la creación del catálogo de estrellas. Proporciona ejemplos del uso del sextante y cuadrante por parte de Hevelius, junto con posiciones conocidas del sol, para calcular la longitud y latitud de cada estrella.
El borrador escrito del Catalogus Stellarum consta de 183 hojas, 145 de ellas ordenadas alfabéticamente según las constelaciones, y que contienen las posiciones de las estrellas. Cada estrella tenía información específica registrada en columnas: el número de referencia y la magnitud encontrada por el astrónomo Tycho Brahe , el cálculo de magnitud del propio Hevelius, la longitud y latitud de la estrella por ambas coordenadas de la eclíptica medidas por distancias angulares y altitudes de meridianos encontradas usando el cuadrante de Hevelius, y la Coordenadas ecuatoriales de la estrella calculadas mediante trigonometría esférica. La versión impresa era similar al borrador escrito, excepto que las dos columnas que describían las coordenadas de la eclíptica de una estrella se combinaron y solo se proporcionó el mejor valor para la latitud y longitud de la estrella. Además, la versión impresa contenía más de 600 nuevas estrellas y 12 nuevas constelaciones no documentadas en el borrador escrito, lo que eleva el total a 1564. Aunque las observaciones del catálogo no utilizaron más que el ojo desnudo del astrónomo, las mediciones fueron tan precisas que Se utilizó en la fabricación de globos celestes hasta principios del siglo XVIII. [1]
Firmamentum Sobiescianum , aunque técnicamente forma parte del Prodromus Astronomiae , probablemente se publicó por separado y tuvo una circulación más estrecha. Con su propia portada y sistema de numeración de páginas, el atlas constaba de dos hemisferios y 54 láminas de doble página de 73 constelaciones. Tanto el hemisferio norte como el sur estaban centrados en un polo de la eclíptica, y la mayoría de las ubicaciones de las estrellas se basaban en las propias observaciones de Hevelius. Las que no lo eran, las estrellas polares del sur, se basaron en un catálogo y mapa publicado en 1679 por Edmond Halley . [2]