El HMS Prince Charles fue un buque carbonero de 274 toneladas de registro bruto reconvertido en buque Q de la Marina Real Británica durante la Primera Guerra Mundial . En la tarde del 24 de julio de 1915 frente a North Rona en las Hébridas Exteriores , el Prince Charles , comandado por el teniente William Penrose Mark-Wardlaw, [3] hundió el submarino alemán SM U-36 . El hundimiento fue el primero de un buque Q que trabajaba solo sin la asistencia de un submarino británico. [4] [5]
El U-36 era un submarino tipo 31 comisionado el 6 de junio de 1914 bajo el mando del capitán E. Graeff. En julio de 1915 había hundido 14 buques mercantes y tomado tres más como premios. El día de su hundimiento, el U-36 acababa de detenerse y abordar el buque danés SS Luise . El grupo de abordaje estaba en proceso de descargar su carga cuando un vigía avistó un vapor que se acercaba. El U-36 navegó hacia el Prince Charles disfrazado , le disparó y le ordenó que se detuviera. El Prince Charles obedeció, balanceando sus botes. El desprevenido submarino se acercó a unos 600 m del Prince Charles cuando Prince Charles izó su insignia naval y comenzó a disparar. El Prince Charles logró un impacto en la torre de mando del U-36 . Se sumergió, pero luego resurgió rápidamente. En ese momento, el Prince Charles estaba a solo 300 m de distancia y pudo lograr más impactos. El U-36 se rindió, pero tras sufrir graves daños, se hundió y se llevó consigo a 18 tripulantes. Quince de ellos, incluido el comandante Graeff, sobrevivieron. [2]
El teniente Mark-Wardlaw recibió una Orden de Servicio Distinguido por la acción, y dos de sus tripulantes recibieron Medallas de Servicio Distinguido. La tripulación mercante del buque Q (capitán: Frank Norman Moncrieffe Maxwell) recibió un premio de £1000, que se dividiría entre ellos. [2]
Posteriormente, la Armada retiró al Prince Charles del servicio como buque de la clase Q porque era pequeño, lento y relativamente poco apto para navegar. Volcó y se hundió el 10 de diciembre de 1944.