Presidente Asistente de la Iglesia (también conocido como Presidente Asociado de la Iglesia ) era un puesto en la jerarquía de liderazgo en los primeros días de la iglesia de los Santos de los Últimos Días fundada por José Smith . El Presidente Adjunto era la segunda autoridad más alta de la iglesia y era miembro de la Primera Presidencia gobernante de la iglesia . Como Presidente de la Iglesia , Smith nombró a dos (posiblemente tres) hombres para ocupar el cargo de Presidente Adjunto. Después de la muerte de Smith, la mayoría de las denominaciones Santos de los Últimos Días suspendieron el puesto de Presidente Adjunto de la Iglesia.
El 5 de diciembre de 1834, Smith ordenó a Oliver Cowdery su "asistente presidente". Las actas de esta reunión indican que Smith dijo las siguientes palabras después de imponer sus manos sobre la cabeza de Cowdery: "En el nombre de Jesucristo, que fue crucificado por los pecados del mundo, impongo mis manos sobre ti y te nombro asistente. presidente del Sumo y Santo Sacerdocio, en la Iglesia de los Santos de los Últimos Días." [1]
En la organización de la iglesia en 1830, Cowdery había sido designado " segundo anciano " de la iglesia. [2] Después de que Smith organizó la Primera Presidencia en 1832, la posición de Cowdery en la jerarquía de la iglesia se había vuelto incierta. La ordenación de Cowdery como presidente adjunto reafirmó su estatus como segundo después de Smith en autoridad eclesiástica.
Después de la ordenación de Cowdery, Smith explicó el propósito del puesto de presidente asistente:
El cargo de Presidente Asistente es ayudar a presidir toda la Iglesia y oficiar en ausencia del Presidente, según su rango y nombramiento... El oficio de este sacerdocio es también actuar como portavoz, tomando a Aarón por un ejemplo. La virtud del mencionado sacerdocio es poseer las llaves del reino de los cielos o de la Iglesia militante. [3]
Como poseedor de las llaves del sacerdocio , el Presidente Asistente de la Iglesia debía ser la persona que sucedería en la presidencia de la iglesia tras la muerte de Smith. [4] El Vicepresidente ocupaba un lugar más alto que los consejeros de la Primera Presidencia y el Presidente y los miembros del Quórum de los Doce Apóstoles . [4] Al igual que los miembros de la Primera Presidencia y los Doce, el Presidente Asistente fue aceptado por la iglesia como profeta, vidente y revelador . El Presidente Asistente no fue ordenado al oficio del sacerdocio de apóstol , pero como poseedor de todas las llaves del sacerdocio, la autoridad de apóstol era una autoridad implícita del cargo. [5]
El 11 de abril de 1838, Cowdery fue excomulgado de la iglesia por Smith y, por lo tanto, perdió su puesto como presidente adjunto. [6] El puesto quedó vacante hasta el 25 de enero de 1841, cuando Smith ordenó a su hermano mayor Hyrum como presidente adjunto. [7] Esto se hizo de acuerdo con una revelación que recibió Smith el 19 de enero, que decía:
Y desde ahora en adelante le designo [Hyrum] para que sea profeta, vidente y revelador para mi iglesia, así como mi siervo José; Para que pueda actuar en concierto también con mi siervo José; y que recibirá consejo de mi siervo José, quien le mostrará las llaves mediante las cuales podrá pedir y recibir, y ser coronado con la misma bendición, gloria, honra, sacerdocio y dones del sacerdocio, que una vez fueron puestos sobre el que era mi siervo Oliver Cowdery... [8]
El 8 de abril de 1841, Smith nombró a John C. Bennett para servir "como presidente adjunto hasta que se restableciera la salud del presidente [Sidney] Rigdon". [9] Dado que Sidney Rigdon era miembro de la Primera Presidencia (no el Presidente Adjunto) y Hyrum Smith se desempeñaba como Presidente Adjunto, es posible que el papel previsto de Bennett fuera el de sustituto de Rigdon como consejero en la Primera Presidencia. Presidencia. [ cita necesaria ] La verdadera naturaleza del puesto de Bennett se ve aún más empañada por el hecho de que ocupó el cargo solo durante aproximadamente un año: fue expulsado de la iglesia y destituido de la Primera Presidencia el 25 de mayo de 1842. [10]
Hyrum Smith permaneció como Presidente Asistente de la Iglesia hasta que él y José fueron asesinados el 27 de junio de 1844. La muerte tanto del Presidente de la Iglesia como de su supuesto sucesor, el Presidente Asistente, contribuyó a la confusión en el liderazgo entre los Santos de los Últimos Días, que condujo a la crisis de sucesión de 1844 . En la mayoría de las denominaciones separadas que resultaron de la crisis, se suspendió el cargo de Presidente Adjunto de la Iglesia.
En la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días , la más grande de las denominaciones Santos de los Últimos Días, la falta de un actual Vicepresidente de la Iglesia se ha explicado de la siguiente manera:
Después de que Oliver Cowdery cayera de su alto estatus, Hyrum Smith el Patriarca fue elegido por revelación para suceder en el puesto de Presidente Adjunto y para ser testigo conjunto con el Profeta [José Smith] de la verdad de la restauración. ... Cuando estos dos Presidentes conjuntos de la Iglesia sellaron sus testimonios con su sangre, el pleno funcionamiento de las llaves del reino recayó en los Doce, y Brigham Young, el apóstol principal, se convirtió en el funcionario de mayor rango de la Iglesia. Puesto que el reino ya estaba plenamente establecido y los dos testigos habían dejado un testimonio vinculante, ya no era necesario continuar en el cargo de Presidente Adjunto. En consecuencia, el oficio no se encuentra en la Iglesia hoy. [4]