Ogbidi Okojie , Onojie (rey) de Uromi (1857 – 3 de febrero de 1944), fue un gobernante del pueblo Esan en lo que hoy es el estado de Edo en Nigeria, todavía recordado por su oposición al gobierno británico. [1]
Según la tradición uromi, nació en el séptimo mes de gestación, ocupando el puesto 14 en la línea de sucesión al trono uromi. Como monarca africano, creía en su derecho divino a ejercer el poder absoluto. Esas creencias motivaron su oposición al gobierno británico, lo que lo llevó a su primer exilio a Calabar en 1900. En Nigeria , a fines del siglo XIX, el antiguo orden se estaba desmoronando, cediendo ante el nuevo sistema colonial británico. Después de que la Royal Niger Company transfiriera sus territorios al gobierno británico, este último expandió y fortaleció su control, derrocando a los gobernantes tradicionales. En 1900, Uromi fue invadida por las tropas británicas. A diferencia del jefe Nana Olomu de Brohimie-Warri, que opuso una fuerte resistencia a las tropas británicas cuando sus dominios fueron invadidos, con 100 cañones, varias escopetas y más de 5.000 esclavos a su disposición, Okojie I, que no tenía armas modernas, sino sólo cañones daneses , arcos y flechas, resistió durante seis meses, hasta que fue traicionado por Iyahanebi, su "hermano menor", y tuvo que rendirse a los británicos. Como consecuencia de su tenaz resistencia, en 1900 fue exiliado a Calabar , donde conoció a Oba Ovonramwen , ex Oba de Benin, que había sido exiliado allí por los británicos.
Sobrevivió a la terrible experiencia de la detención y regresó a casa para ser coronado como el 14º Onojie de Uromi en 1900. De vuelta a casa en Uromi, se adaptó al sistema británico de gobierno a través del " gobierno indirecto ", estableciendo su tribunal en Ubiaja como juez supremo de división. Aun así, no aceptó por completo el nuevo sistema de gobierno, contrarrestándolo con la desobediencia pasiva y manteniendo su oposición al gobierno británico. Siguió gobernando a sus súbditos como siempre lo habían hecho sus antepasados, hasta que fue deportado de nuevo, esta vez a Benín , en 1918. Su presencia en Benín inquietó a Oba Eweka II , el entonces gobernante Oba, que se opuso a la presencia de Okojie allí por parte del residente británico en Benín. En 1924, fue trasladado a Ibadan . En 1926, realizó una dramática huida a Uromi, [2] fue arrestado y llevado de vuelta a Ibadan , hasta que finalmente fue liberado en 1931. Desde 1931 hasta su muerte en 1944 consolidó su poder en Uromi. Su primer hijo, el príncipe Uwagbale Okojie, fue coronado Onojie de Uromi en 1944.
Mientras estuvo vivo, fue muy influyente en Esan , Agbor y Benin City . En Esan fue el juez supremo del tribunal penal que sesionaba y juzgaba casos de asesinato en Agbede, Esan, Kukuruku (ahora conocido como Auchi ) y Ologhodo (ahora Agbor ). Construyó escuelas y apoyó la educación superior. Construyó las carreteras de Uromi a Ilushi, Agbor y Ehor. Cuando murió, dejó atrás un heredero indiscutible al trono, recuerdos gloriosos de la vida en el exilio y el cumplimiento de su aspiración de una independencia renovada para el África negra y Nigeria . Estos impulsaron al padre fundador nigeriano, el jefe Anthony Enahoro , uno de sus muchos nietos, a iniciar la moción de autogobierno en la Cámara de la Asamblea Occidental en 1953, que finalmente condujo a la independencia de Nigeria el 1 de octubre de 1960. Un nieto más joven es Peter Enahoro , reverenciado periodista panafricano y autor de Cómo ser nigeriano (1966). Otros nietos incluyen al cardenal Anthony Okogie , el primer cardenal Esan , el Dr. Robert Okojie, un científico de la NASA, entre otros con sede en los EE. UU.
A Okojie I, el Onojie de Uromi, le sobrevivieron más de sesenta esposas, más de cuarenta concubinas e innumerables hijos y nietos. Su pueblo aún lo recuerda como Ogbidi, el paraguas de Uromi, el hijo blanco de Olokun , Okun, el mayor médico nativo que jamás haya vivido y gobernado al pueblo nativo de Uromi, que puede convertirse en una niña , un león o un leopardo a voluntad, el gran médico que puede ordenar a la lluvia que caiga y al aire que se detenga .
Aunque murió hace muchos años, su legado continúa en muchas partes diferentes del mundo, desde América del Norte hasta Europa y Australia, donde actualmente residen sus nietos y bisnietos.