El Planetario Buhl y el Edificio del Instituto de Ciencia Popular , también conocido como el "Observatorio del Pueblo", está ubicado en 10 Children's Way en el vecindario Allegheny Center de Pittsburgh, Pensilvania .
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El planetario se inauguró el 24 de octubre de 1939 y fue el quinto planetario más importante de los Estados Unidos. [3] [4] La Fundación Buhl financió completamente la construcción y el mobiliario del Planetario Buhl y el edificio del Instituto de Ciencia Popular con un costo de $1,07 millones. [5]
El edificio recibió el nombre de Henry Buhl, Jr. y fue diseñado por los arquitectos Ingham, Pratt & Boyd en el " estilo clásico despojado " y contaba con una cúpula de cobre octogonal que albergaba el proyector. [6]
El equipo del Planetario Buhl incluía un proyector Zeiss II Planetarium con 106 lentes capaces de producir 9000 imágenes de estrellas. [7] El proyector fue fabricado por Zeiss Optical Works en Jena, Alemania, a un costo de $135,000. El planetario tenía un “Teatro de las Estrellas” de 492 asientos con una cúpula de 65 pies de diámetro. [8] Este proyector fue retirado oficialmente en 1994. [9]
El Planetario Buhl fue el primer edificio de su tipo en contar con un sistema de sonido especial para personas con discapacidad auditiva en su quirófano. [10]
El planetario también albergaba un péndulo de Foucault de treinta y cinco pies de largo [11] y un telescopio refractor tipo sideróstato de diez pulgadas (ahora el segundo más grande de su tipo). [12]
El planetario también albergó el Ferrocarril en Miniatura y el Pueblo desde 1954.
El Planetario Buhl y el Instituto de Ciencia Popular cerraron como lugar de reunión para el público en general el 31 de agosto de 1991, pero continuaron impartiendo clases de ciencias, campamentos y talleres para profesores en el edificio como anexo de su sucesor, el Centro de Ciencias Kamin , que abrió sus puertas en 1991. En 1994, el Anexo cerró y toda la programación se trasladó al CSC, mientras que los Museos Carnegie de Pittsburgh buscaron un nuevo uso o propietario para el edificio. [13] En abril de 2002, el Ayuntamiento de Pittsburgh aprobó el arrendamiento del edificio y ahora forma parte del Museo de los Niños de Pittsburgh . [14] Se añadió a la Lista de Monumentos Históricos de la Fundación de Historia y Monumentos de Pittsburgh en 2001, [2] y a la Lista de designaciones históricas de la Ciudad de Pittsburgh el 29 de julio de 2005. [1]