El Parque Nacional de las Islas Brook es un parque nacional en la región de la Costa Cassowary , Queensland , Australia, [1] a 1246 km al noroeste de Brisbane , con una superficie de 0,9 km² . Fue establecido en 1994 y comprende tres islas (North, Tween y Middle) que se encuentran frente a la costa a 7 km al noreste de Cape Richards en la isla Hinchinbrook y a 30 km al este de la ciudad continental más cercana, Cardwell . La cuarta isla del grupo Brooks, South Island, no forma parte del parque nacional, pero está protegida por la Autoridad del Parque Marino de la Gran Barrera de Coral . El acceso público a las tres islas del parque nacional está prohibido para proteger a las aves reproductoras, especialmente la paloma imperial de Torres . Las islas no tienen carreteras, senderos para caminar u otras instalaciones. Las actividades populares en las aguas que rodean las islas son la navegación, el esnórquel y la pesca. Las islas están administradas por el Servicio de Parques y Vida Silvestre de Queensland . La categoría de la UICN del parque es II. [2]
En las islas se reproducen hasta 60.000 palomas imperiales bicolores durante el verano, lo que ofrece un espectáculo a los espectadores cuando regresan a sus nidos cada noche después de buscar frutos de la selva tropical en el continente y en la isla Hinchinbrook. Tras la caza ilegal regular de las aves durante principios y mediados del siglo XX, la población que utiliza las islas fue objeto de una larga campaña de protección y un programa de seguimiento por parte de los activistas conservacionistas Margaret y Arthur Thorsborne . También hay colonias de cría de charranes bridados , de nuca negra , de plumaje chico , de cresta pequeña y rosados . Los alcaravanes playeros se reproducen en las playas de la Isla Norte. [2] Las islas han sido clasificadas por BirdLife International como Área Importante para las Aves debido a la importancia mundial del sitio para las palomas imperiales bicolores y los charranes bicolores. [3]
Las plantas de las islas Brook son solo parcialmente conocidas. La vegetación predominante de la isla North Brook es una selva tropical exuberante y bien desarrollada con muchas enredaderas (bosque de enredaderas notófilas), que probablemente incluya algunas especies raras e interesantes. Los humanos, los animales salvajes, las malas hierbas y los incendios han tenido menos efecto en las islas que en el continente. Esto ha asegurado que las islas sigan siendo muestras representativas importantes de los ecosistemas insulares. Los bosques de enredaderas de North Brook presentan algunas áreas muy densas de la rara palmera Arenga australasica . Aunque esta palmera es abundante en estas pequeñas islas, es rara en el continente. Las orquídeas doradas Dendrobium discolor abundan en las rocas cerca de la costa. Los bosques de enredaderas son poco conocidos, pero parecen no haber estado sujetos a incendios durante mucho tiempo y es probable que resulten botánicamente interesantes cuando se investiguen a fondo. Muchas de las plantas parecen indicar una relación con las palomas imperiales, que transportan regularmente semillas a distancias considerables y, por lo tanto, parecería que enriquecen la diversidad de especies de las islas. Las especies comunes del dosel incluyen Semecarpus australiensis (árbol de alquitrán), Palaquium galactoxylon, Myristica insipida y Alstonia scholaris. La vegetación en la franja arenosa de la isla North Brook está particularmente bien desarrollada en comparación con lugares similares en el área. [4]
La isla North Brook, la más grande del grupo, fue escenario en 1944 de una serie de pruebas británicas y estadounidenses sobre el uso militar del gas mostaza . Prácticamente no queda rastro de ello. [4] En 1989, Film Australia estrenó un documental, Keen as Mustard , relacionado con estas y otras pruebas.
Este artículo incorpora texto del Gobierno de Queensland disponible bajo la licencia CC BY 4.0.
