El Parque Nacional Tsimanampetsotsa, también escrito como Tsimanampetsotse , y conocido como Reserva Natural de Tsimanampetsotsa, es un parque nacional de 432 km 2 [3] en la costa suroeste de Madagascar en la región Atsimo-Andrefana . El parque está a 90 kilómetros (56 millas) al sur de Toliara y a 950 kilómetros (590 millas) al sur de la capital, Antananarivo . La ruta nacional (RN) 10 hasta Faux Cap pasa por el parque y el aeropuerto más cercano está en Toliara. El parque nacional contiene y lleva el nombre del lago Tsimanampetsotsa .
El Parque Nacional Tsimanampetsotsa abarca la escarpa más occidental de la meseta de piedra caliza de Mahafaly. Fue protegido por primera vez en 1927 por su flora y fauna endémicas y se convirtió en parque nacional en 1966. [4] Está dentro de los bosques espinosos de Madagascar o "desierto espinoso" del sur de Madagascar, una ecorregión globalmente distintiva. [5] Esta es la zona con el mayor nivel de endemismo vegetal en Madagascar, con el 48% de los géneros y el 95% de las especies endémicas [6] y está catalogada como una de las 200 regiones ecológicas más importantes del mundo. [7] La vegetación se caracteriza por muchas especies leñosas xerófitas y tolerantes a la sequía de la familia Spurge (Euphorbiaceae) y de la subfamilia Didiereoideae, [8] que es estrechamente endémica del suroeste de Madagascar. Además de una excepcional diversidad de plantas, el Parque Nacional Tsimanampetsotsa alberga seis especies de primates que representan cuatro de las cinco familias endémicas de Madagascar. Aquí se encuentran varios animales endémicos, restringidos al seco sur de Madagascar, incluida la recientemente descrita mangosta de Grandidier ( Galidictis grandidieri ) y la tortuga radiada de Madagascar o sokake ( Geochelone radiata ). El parque nacional contiene y lleva el nombre del lago Tsimanampetsotsa , un importante humedal que está registrado como Humedal Ramsar de Importancia Internacional , designado en 1998. [9] En la década de 1930, Henri Perrier de la Bâthie descubrió restos subfósiles de muchas especies diferentes, incluidas gigantes tortugas, cocodrilos y fragmentos de cáscaras de huevos de aves elefante . Estudios recientes confirman que el Parque Nacional Tsimanampetsotsa es rico en fósiles. [10]
En julio de 2018, Tsimanampesotse – Nosy Ve Androka se estableció como la quinta Reserva de la Biosfera de Madagascar . Pertenece al sistema biogeográfico marino intertropical del Océano Índico Sudoccidental e incluye cinco grandes ecorregiones malgaches: la Ecorregión Terrestre del Sur, la Ecorregión Acuática de las cuencas del Sur, la Ecorregión Acuática de las Cuencas del Oeste, la Ecorregión Marina del Canal de Mozambique y la Ecorregión Marina del Sur. Ecorregión Marina. [11] El núcleo de la reserva de la biosfera está compuesto por el Parque Nacional Tsimanampesotse y el Parque Nacional Nosy Ve-Androka , gestionados por los Parques Nacionales de Madagascar; y el área protegida Amoron'i Onilahy de categoría IV, gestionada por comunidades locales. [12]
El clima es cálido y seco y la precipitación anual es inferior a 300 milímetros (12 pulgadas), lo que convierte a la zona en la más seca del país. La mayor parte de las precipitaciones se produce entre finales de diciembre y febrero y la estación seca es larga, con una duración media de nueve a once meses. [13] La temperatura mínima en invierno promedia 15 °C (59 °F) a 20 °C (68 °F) con temperaturas máximas que superan los 40 °C (104 °F) en el resto del año. [14] [15]
El parque se puede dividir en cuatro paisajes distintos, de la siguiente manera:
El lago Tsimanampetsotsa es un lago relativamente poco profundo de agua altamente mineralizada y moderadamente alcalina con concentraciones de sal cercanas a las del agua de mar. No hay peces viviendo en el lago, pero se han documentado invertebrados pertenecientes a cuatro grupos taxonómicos (Annelida, Gastropoda, Crustacea e Insecta). [16] Se cree que las altas concentraciones de fosfato, originadas por la erosión, son el principal factor que limita la diversidad de la fauna acuática. [dieciséis]
El lago se encuentra en una cuenca poco profunda y el área cubierta por agua se reduce drásticamente en la estación seca, lo que da como resultado extensas llanuras hipersalinas expuestas. La hierba de cristal ( Salicornia pachystachya o Arthrocnemum pachystachyum ) y otras especies de plantas tolerantes a la sal, como el helecho cuero dorado ( Acrostichum aureum ), se desplazan hacia las llanuras a medida que baja el nivel del agua. La especie introducida sheoak playero ( Casuarina equisetifolia ) se puede encontrar en pequeños rodales a lo largo de la costa este [16], así como en una estrecha franja de árboles de Salvadora angustifolia . [17]
Al este de la cuenca del lago, al pie de la meseta de Mahafaly, se encuentra la segunda zona; Bosque seco sobre suelos arenosos [8] derivado de depósitos de arena de origen reciente y cuaternario. [16] La vegetación se compone principalmente de árboles de baja estatura, arbustos y áreas abiertas sin vegetación. Parte del agua subterránea drena bajo la meseta de Mahafaly y sale a la superficie al pie de la meseta en cuevas o en forma de filtraciones y manantiales. Estas áreas de fuentes de agua efímeras o permanentes sustentan árboles frutales más grandes (por ejemplo, Ficus polita, Tamarindus indica , Salvadoria angustifolia ), [8] contribuyen en gran medida a la biodiversidad de la zona y generalmente se encuentran cerca del borde de la tercera zona, la piedra caliza Mahafaly. Meseta. [8]
La meseta de Mahafaly está compuesta de piedra caliza terciaria, con suelos finos y calcáreos. [8] La vegetación se compone de matorrales xerofíticos abiertos, principalmente de las familias de los tártagos (Euphorbiaceae), Didiereaceae, kapok (Bombaceae) y guisantes (Fabaceae). [18] En esta área se destacan el matorral plateado ( Euphorbia stenoclada ) y el árbol botella ( Moringa drouhardii ). El área de la meseta es una formación relativamente estrecha, que corre de norte a sur y se encuentra entre el margen del lago y la "zona oriental". Aquí se pueden encontrar numerosos "sumideros" colapsados que proporcionan hábitat para plantas y animales que dependen de un mínimo de agua efímera. Asociadas a los acantilados de piedra caliza se encuentran varias especies animales endémicas, incluida la mangosta de Grandidier ( Galidictis grandidieri ), un pez ciego que habita en cavernas ( Typhleotris madagascariensis ) y especies de distribución restringida como el gecko nocturno ( Ebenavia maintimainty ) y el eslizón ( Mabuya vezo ). . [5]
La cuarta zona y más oriental se encuentra donde la piedra caliza de la meseta da paso a una zona de suelos de arcilla roja. Los suelos son ferruginosos [8] y más propicios para el crecimiento de las plantas. Aquí la vegetación es bosque seco o arbusto espinoso, siendo Didiereaceae , Euphorbiaeceae y Myrrh ( Burseraceae ) las familias de plantas dominantes. [18] El pulpo ( Didieria madagascariensis ) es un miembro destacado de los bosques que se encuentran en este paisaje [5] y es en esta zona donde se pueden observar varios baobabs fony excepcionales ( Adansonia rubrostipa ) y el gran Pachypodium geayi .
Tsimanampetsotsa está a aproximadamente 2 horas en coche desde Anakao, por una pista arenosa que se conduce mejor en un 4x4. La zona tiende a ser calurosa y seca, y en ocasiones puede haber mosquitos u otros insectos que pican. Hay dos campings y varios paseos de diferente duración e intereses.
Hay varias caminatas que parten del área de campamento y estacionamiento cerca del extremo norte del lago en el lado este:
También hay un aparcamiento, aproximadamente a la mitad del lado este del lago, con un mirador para dar sombra. Desde aquí, hay una corta caminata hacia el oeste hasta el lago para observar aves. Hacia el este, hay una caminata corta pero empinada de unos 200 metros (660 pies) hasta la cima de la meseta Mahafaly. Puede que sea necesario trepar algunas rocas, pero ofrece espléndidas vistas del lago. [4]
Mitoho Grotto se encuentra al final del sendero natural desde uno de los dos campamentos. Este es un lugar sagrado donde, según las creencias locales de los Antambahoka, vive un pueblo invisible. En un lago permanente dentro del sistema de cuevas de piedra caliza vive una especie de pez ciego ( Typhleotris madagascariensis ) que se alimenta de camarones. También existe una colonia de avión mascarene ( Phedina borbonica ) nidificando en la boca de la cueva. [4] Además de estas especies más conocidas, existe el milpiés gigante de la cueva de Mitoho ( Zoosphaerium mitoho ), endémico de los bosques secos espinosos del Parque Nacional Tsimanampetsotsa. [19]
La Gruta Mitoho también es un lugar fósil importante. En la década de 1930, Henri Perrier de la Bâthie encontró restos subfósiles de tortugas gigantes y cocodrilos y fragmentos de cáscaras de huevo de aves elefante y de lémur gigante ( Megaladapis edwardsi ). [10]
Se puede realizar una caminata junto con la visita a la gruta Mitoho, que pasa por varios enormes y antiguos baobabs Fony ( Adansonia rubrostipa ). Un árbol bajo y rechoncho (que crece de 4 a 5 m de altura) con un tronco ancho; varios de ellos tienen cientos de años. Dos de ellos han sido estudiados mediante datación por radiocarbono. [20] Uno llamado "Abuela" se compone de 3 troncos fusionados de diferentes edades, y se estima que la parte más antigua del árbol tiene 1.600 años. El segundo, el "baobab polígamo", tiene seis tallos fusionados y se estima que tiene 1.000 años. Esta caminata también atraviesa el bosque espinoso, donde muchas de las especies de plantas estrictamente endémicas se encuentran solo en esta parte de Madagascar.
Continuando más allá de los baobabs, el sendero conduce al sitio del Banyan Tree. Se trata de un clásico sumidero vertical, de unos 25 m de circunferencia, resultante del colapso de una cueva. Aproximadamente de 10 a 12 m por debajo del borde del sumidero hay una piscina y en el borde del sumidero crece, con raíces que llegan hasta el agua, una gran higuera baniana. Aquí también se han encontrado fósiles, que muestran una muestra representativa de la fauna extinta conocida que se encuentra en la región. [10]
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El Parque Nacional Tsimanampetsotsa es el único lugar documentado para la mangosta de Grandidier ( Galidictis grandidieri ), en peligro de extinción [21] , descrita como nueva para la ciencia en 1986. [5] Aquí se encuentran cinco especies de lémur: el lémur deportivo de patas blancas (L epilemur leucopus ) y el lémur ratón gris rojizo ( Microcebus griseorufus ) son estrictamente endémicos de los bosques espinosos de esta parte de Madagascar. [5] Los mamíferos casi endémicos incluyen el Tenrec orejudo ( Geogale aurita ) y el erizo menor Tenrec ( Echinops telfairi ).
Se conocen al menos 112 especies de aves en el parque, [23] de las cuales treinta y cinco son endémicas de Madagascar. [24] Las especies asociadas con el lago incluyen el chorlito de Madagascar ( Charadrius thoracicus ), que figura en la lista de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) como especie vulnerable , y el zampullín malgache (Tachybaptus pelzelnii) en peligro de extinción . [21] El flamenco enano ( Phoeniconaias minor ) frecuenta el lago y es una importante zona de cría del flamenco mayor ( Phoeniconaias roseus ).
En las zonas de bosques espinosos se encuentran varias especies endémicas, incluidas 4 especies de coua [coua gigante ( Coua gigas ), coua de cabeza roja (Coua ruficeps) , coua corriente (Coua cursor) y coua de Verreaux (Coua verreauxi) ]. Algunas de las otras aves endémicas confirmadas aquí son: Gavilán de Madagascar ( Accipiter madagascariensis ), Loro Vasa mayor ( Coracopsis vasa ), Newtonia de Archbold ( Newtonia archboldi ), Vanga de Lafresnaye ( Xenopirostris xenopirostris ), Vanga pico hoz ( Falculea palliate ), Thamnornis ( Thamnornis chlorpetoides ), Zorzal litoral ( Monticola imerina ) y Tejedor de Sakalava ( Ploceus sakalava ).
Aunque seco, aquí se encuentran algunos anfibios y casi 40 especies de reptiles. [3] Los reptiles endémicos de la ecorregión incluyen los camaleones ( Furcifer belalandaensis y Furcifer antimena ). La tortuga araña ( Pyxis arachnoides ) y la tortuga radiada ( Geochelone radiata ) se pueden encontrar en el área junto con la boa terrestre de Dumeril ( Acrantophis dumerilii ) y algunos iguánidos que habitan en las rocas, como el vencejo marcado de Madagascar ( Oplurus saxicola ) y la iguana azul de Madagascar ( Oplurus fihereniensis ), el gecko diurno Phelsuma breviceps , los gecos nocturnos Ebenavia maintimainty y Matoatoa brevipes , y la serpiente Liophidium chabaudi . [5]
Como el área con el nivel más alto de endemismo de plantas en Madagascar, con el 48% de los géneros y el 95% de las especies endémicas, [6] las plantas vasculares aquí son diversas y únicas. Hay muchas especies leñosas de la familia Spurge (Euphorbiaceae), xerófitas y tolerantes a la sequía, como el matorral plateado ( Euphorbia stenocalda ). Varios miembros de las Didiereoideae, estrechamente endémicas, son comunes aquí, incluido el árbol del pulpo ( Didirea madagascariensis ) y el árbol de la brújula ( Alluaudia comosa ). El inventario botánico de la región que se convertiría en el Parque Nacional Tsimanampetsotsa comenzó con colecciones de Perrier de la Bâthie en 1910. Muchos botánicos han visitado el sitio y aquí se documentan más de 200 especies de plantas vasculares de 70 familias. Once especies raras se conocen sólo en Tsimanampetsotse o sus alrededores, y otras siete especies raras encontradas aquí se conocen en cinco sitios o menos. [25]
La siguiente tabla enumera las especies conocidas únicamente en el PN Tsimanampetsotse y áreas cercanas: [25]
