El bosque Nyungwe ( / n j ʊ ŋ ɡ w eɪ / ) está situado en el suroeste de Ruanda , en la frontera con Burundi , donde linda con el Parque Nacional Kibira al sur, y el lago Kivu y la República Democrática del Congo al el oeste. La selva tropical de Nyungwe es probablemente la selva tropical montana mejor conservada de África. Está situada en la cuenca hidrográfica entre la cuenca del río Congo al oeste y la cuenca del río Nilo al este. Desde el lado este del bosque de Nyungwe llega también uno de los brazos de las fuentes del Nilo.
El Parque Nacional Nyungwe se estableció en 2004 y cubre un área de aproximadamente 1.019 km2 ( 393 millas cuadradas) de selva tropical , bambú , pastizales , pantanos y turberas . La ciudad más cercana es Kamembe, Ruanda, 54 km (34 millas) al oeste. El monte Bigugu (2.921 m (9.583 pies)) se encuentra dentro de los límites del parque. En octubre de 2020, la Junta de Desarrollo de Ruanda firmó un acuerdo con African Parks para asumir la gestión durante los primeros 20 años. [2] En septiembre de 2023, el Parque Nacional Nyungwe fue añadido a la lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO. [3]
El bosque de Nyungwe tiene una amplia diversidad de especies animales, lo que lo convierte en una prioridad para la conservación en África. El bosque está situado en una región en la que se encuentran varias zonas biogeográficas de gran escala y la variedad de biomas terrestres proporciona una gran variedad de microhábitats para muchas especies diferentes de plantas y animales.
El parque contiene 13 especies de primates (25% del total de África), más de 300 especies de aves, incluidas 30 endémicas de Albertine Rift, 1068 especies de plantas, 85 especies de mamíferos, 32 especies de anfibios y 38 especies de reptiles. Muchos de estos animales son especies de área de distribución restringida que solo se encuentran en la ecorregión de los bosques montanos de Albertine Rift en África. De hecho, el número de especies endémicas que se encuentran aquí es mayor que en cualquier otro bosque de las montañas Albertine Rift que haya sido estudiado. El bosque, que alcanza su altitud máxima de 3.000 metros sobre el nivel del mar, es de especial interés por la presencia de colonias de chimpancés ( Pan troglodytes ) y colobos de Angola ( Colobus angolensis ), este último hoy extinto en Angola por la intensa caza a la que se dedicaba. fueron sometidos. [4]
La Reserva Forestal Nyungwe fue establecida en 1933 por el gobierno colonial belga. En la década de 1920, el gobierno colonial comenzó a preocuparse por la acelerada conversión de bosques en pastos. Las leyes que rigen las reservas forestales de Ruanda prohibían la tala de bosques para la agricultura, pero mantenían los derechos comunitarios a cortar y recolectar leña y permitían la explotación comercial de valiosas maderas duras. La aplicación de la ley fue laxa y la población local siguió utilizando el bosque para la caza, la recolección de miel, la tala de madera, la agricultura de subsistencia y la extracción de oro. [5]
Ruanda se independizó en 1962 y las reservas forestales del país fueron administradas por el Ministerio de Agricultura. De 1958 a 1973, el bosque de Nyungwe se redujo en más de 150 km² debido a los incendios, la tala de madera, la caza de animales y la agricultura en pequeña escala. Los bosques cercanos de Gishwati y Virunga fueron cortados a la mitad en ese momento. En 1969, los elefantes todavía se contaban por cientos en Nyungwe. En 1974, los cazadores mataron el último búfalo en Nyungwe. En 1984, Nyungwe se dividió en áreas que permiten el uso y aprovechamiento sostenible de la madera. El Gobierno de Ruanda desarrolló un plan para una zona de amortiguamiento que todavía se puede ver hoy. En 1984, estudios de biodiversidad realizados por la Wildlife Conservation Society (WCS) con RDB documentaron colobos en grupos de hasta 400 miembros, un fenómeno inaudito. En 1987 se inició el desarrollo del sistema de senderos en Uwinka. En 1994, la guerra y el genocidio devastaron el país y destruyeron muchas de las instalaciones turísticas y de investigación de Uwinka. La mayoría del personal de alto nivel se vio obligado a huir, pero muchos miembros del personal subalterno de Nyungwe se quedaron para proteger el parque. El parque comenzó a reconstruirse en 1995, pero la seguridad y la estabilidad aún eran inciertas. En 1999, cazadores furtivos mataron al último elefante de Nyungwe en el pantano.
En 2005, el gobierno de Ruanda convirtió a Nyungwe en parque nacional oficial, otorgándole el estatus de protegido, el nivel más alto de protección del país. [6]
Guía de viaje del Parque Nacional Nyungwe de Wikivoyage