Huber Woods Park es un parque del condado ubicado en la comunidad de Locust , Middletown Township , Nueva Jersey . [2] El parque de 390 acres (160 ha), administrado por el Sistema de Parques del Condado de Monmouth , está situado en Navesink Highlands y está compuesto principalmente por bosques preservados y tierras de cultivo que anteriormente eran propiedad de la familia Huber . El parque se usa a menudo para practicar senderismo , observar aves y montar a caballo y cuenta con un centro ambiental, ubicado en la antigua residencia de la familia Huber, una casa de reptiles y un área ecuestre. [1]
Justo antes de la llegada de los europeos, el municipio de Middletown y las tierras que conformaban el parque estaban habitadas por el pueblo Lenape Navesink . Los colonos europeos compraron la tierra en 1664 y a principios del siglo XVIII ya existían granjas. [3] Una de estas primeras granjas, propiedad de la familia Brown, se convirtió en la homónima de Browns' Dock Road, un camino de tierra que atraviesa el parque en la actualidad. [4]
A principios del siglo XX, Locust se había convertido en una colonia de verano de moda para la clase alta. [3] Una de estas familias era la familia de Joseph Huber, un inmigrante alemán que fundó la JM Huber Corporation , que originalmente vendía pigmentos. Los Huber alquilaron la granja de la familia Brown en 1904 y compraron la propiedad directamente en 1915. [4] El hijo de Joseph, Hans Huber y su esposa Catherine Huber decidieron construir su casa también en la propiedad, construyendo la casa HW Huber, una casa de estilo alpino en 1927 diseñada por los arquitectos William Frenaye y Edwin Howard . [5] La familia Huber pasaba los veranos en la casa, cultivando la tierra y criando caballos, vacas y pollos. [4]
En 1974, Hans y Catherine Huber decidieron donar 119 acres de su propiedad al Sistema de Parques del Condado de Monmouth . [6] Junto con su donación, hicieron varias concesiones, entre ellas que Brown's Dock Road no se ampliaría ni pavimentaría y que la tierra se preservaría como santuario natural. Otras adquisiciones durante la década de 1970 añadieron 84 acres al parque. Tras la muerte de Hans y Catherine Huber en 1985, la familia Huber decidió donar 48 acres adicionales que incluían la casa de HW Huber, un complejo de graneros y establos, campos y bosques. [4]
Desde que las familias Huber son propietarias, el sistema de parques ha convertido la casa de HW Huber en un centro medioambiental y ha construido un sendero de descubrimiento alrededor de la residencia. En 1987, el sistema de parques trasladó SPUR—Special People United to Ride, un programa de equitación de caballos , al parque desde Thompson Park , y en 1994 erigió un edificio de actividades junto al centro medioambiental para llevar a cabo programas educativos. [4] La última ampliación del parque se produjo en 2006, cuando la Monmouth Conservation Foundation compró la granja Timolat de 99 acres. [7] El garaje de la casa Huber, que se convirtió en un centro de reptiles durante la década de 1990, se renovó en 2019. [8]
El parque está situado en una cresta de cuesta en las Tierras Altas de Navesink , y consiste en pastizales ondulados y bosques. Aunque el parque en el pasado estaba dividido equitativamente entre pastizales y bosques, hoy en día el parque está renaturalizándose, y cuatro quintas partes del parque han vuelto a ser bosques. [9] Los bosques más maduros, que consisten principalmente en bosques mixtos de robles , [10] se asemejan a los bosques de Hartshorne Woods Park y consisten en robles y algunos remanentes de castaño americano , con un sotobosque de laurel de montaña . La abeto rojo plantada por la familia Huber crece cerca del centro ambiental. [4] Se pueden ver animales como el zorro rojo y los pájaros carpinteros en el parque, así como aves rapaces como el águila calva .
La principal atracción del parque son sus 13,7 km de senderos, que se utilizan para practicar senderismo, ciclismo, observación de aves y paseos a caballo. Los nueve senderos diferentes están clasificados por dificultad y acceso, y van desde el Discovery Path de 0,32 km hasta el Many Log Run, más desafiante, de 2,1 km. El sendero Claypit Run de 0,80 km conecta el parque con Hartshorne Woods Park . [1]
El parque también ofrece programas educativos en el centro ambiental, que alberga exhibiciones sobre las aves, plantas y vida silvestre del condado de Monmouth, y también incluye información sobre el pueblo Lenape y la familia Huber. [11] Adyacente al centro ambiental se encuentra la casa de reptiles, que incluye exhibiciones en vivo de reptiles nativos como la tortuga de caja oriental , la serpiente real oriental , la tortuga de espalda de diamante y la rana verde . [12]