El Parque Estatal de la Costa de Sonoma es una propiedad del estado de California en el condado de Sonoma que consiste en el uso de acceso público en tierras adyacentes al Océano Pacífico . Esta extensión de playa se extiende desde un punto costero a unas 4 millas (6 km) al norte de Jenner y continúa aproximadamente 17 millas (27 km) hacia el sur para terminar en Bodega Head . La propiedad se encuentra a lo largo de la Ruta Estatal 1 y consta de varias playas con nombre, incluidas Arched Rock Beach, Gleason Beach y Goat Rock Beach . El ecosistema consta de playas de arena alternas y costa rocosa , con una terraza marina que se extiende por encima de toda la extensión con un hábitat de pradera costera de California en las tierras altas .
Esta franja de propiedad costera está sujeta a una erosión marina continua , así como a una erosión eólica, lo que crea una situación en la que se pierde un promedio de uno a tres pies (30 a 90 cm) por año de masa terrestre. Obviamente, en años de fuertes tormentas, este valor puede ser mayor, mientras que, en un año menos tormentoso, la erosión de la tierra puede ser menor. Durante la última época geológica, la tierra ha estado sujeta a un levantamiento, un proceso que ha creado una terraza marina en toda la extensión de la propiedad. Esta terraza marina se eleva aproximadamente de 50 a 100 pies (15 a 30 metros) sobre el nivel medio del mar , lo que da como resultado un acantilado escarpado directamente sobre la zona litoral .
Las formaciones rocosas verticales son un sello geológico distintivo de este sitio y se han erosionado mucho menos que la mayor parte de los suelos. Estas formaciones se conocen como farallones marinos y aparecen sobresaliendo del agua o en la playa como si fueran esculturas colocadas decorativamente a lo largo de la costa. Ocasionalmente, estos farallones aparecen como adornos en la terraza marina, lo que indica su origen antiguo en el fondo marino antes del levantamiento. Estas formaciones rocosas están compuestas de arenisca con capas de cuarzo .
La falla activa de San Andrés corre aproximadamente paralela y cerca de la costa del Parque Estatal de la Costa de Sonoma. Los suelos dentro del sitio se clasifican como arenas de playa costeras (donde no hay una costa rocosa evidente) y suelos del grupo de escarpes marinos en la terraza marina; típicamente los suelos sobre la terraza marina están en el grupo de margas de Rohnerville. [1] La mayoría de las arenas de playa consisten en materiales arenosos de color marrón a gris de grosor medio, lo que refleja la alta tasa de erosión de los suelos de escarpes hacia el océano; sin embargo, hay parches de playa de guijarros lisos como el tramo de aproximadamente cien metros que se encuentra inmediatamente al norte de Goat Rock.
Los hábitats incluyen praderas marinas, litorales y costeras . En el ambiente marino se encuentran ballenas grises , focas comunes y leones marinos de California , así como una multitud de especies de peces y otros organismos marinos. También hay modestos bancos de algas y otra vegetación marina. El ambiente de playa litoral tiene menos organismos que las zonas más meridionales, debido a las temperaturas más frías; sin embargo, hay pozas de marea que son abundantes con flora y fauna marina .
La Reserva Marina Estatal de Russian River, el Área de Conservación Marina Estatal de Russian River y la Reserva Marina Estatal de Bodega Head y el Área de Conservación Marina Estatal de Bodega Head protegen los recursos del área. Al igual que los parques submarinos, estas áreas marinas protegidas ayudan a conservar la vida silvestre oceánica y de agua dulce y los ecosistemas marinos.
Los suelos de las praderas costeras están moderadamente bien drenados y son de naturaleza granular con una permeabilidad moderada; estas características conducen a un ligero potencial de erosión y una bioproductividad moderadamente alta. La acidez de estos suelos arcillosos es de media a alta, por lo que se ofrece cierto retraso en el crecimiento vegetativo y hospitalidad para plantas raras . El entorno de las tierras altas de la pradera costera ofrece una variedad de pastos y flores silvestres, incluidas variedades de lupino , cardo y avena silvestre . La productividad anual típica de las plantas es de aproximadamente 3300 lb (1500 kg) por acre (3700 kg/ha) de rendimiento secado al aire por año en un año de humedad abundante, y aproximadamente la mitad de esa cantidad en un año muy seco. Una variedad de aves y mamíferos prosperan en la pradera costera, incluidos numerosos ciervos mulos de California , Odocoileus hemionus californicus . La reserva adyacente Ocean Song amplía el área protegida para la vida silvestre y la vegetación natural para incluir hábitats de cima de crestas de las cordilleras costeras de California . [2]
Algunos de los antecedentes naturales más antiguos de esta zona relacionados con los mamíferos son una formación rocosa de esquisto azul a aproximadamente una milla (1,6 km) al sur del río Ruso. Allí se encontró una formación de farallones marinos con marcas de roce prominentes de entre dos y cuatro metros de altura, una altura demasiado alta para haber sido causada por bóvidos modernos. Se cree que los mamuts deambularon por aquí hace tan solo 40.000 años, y se piensa que fueron ellos quienes crearon estas marcas de roce graves. [3] Se han encontrado restos fósiles de mamut en Bodega Head, en el extremo sur del Parque Estatal de la Costa de Sonoma.
El primer asentamiento humano conocido en este sitio fue el de las tribus Miwok de la costa y Pomo . Ya en 1849 se registraron hallazgos arqueológicos en esta propiedad y, hasta la fecha, se han realizado docenas de basureros de cocina prehistóricos y otros tipos de hallazgos de viviendas tribales. La propiedad es parte de la concesión de tierras mexicana Rancho Bodega . Se cree que los rusos comenzaron a talar los bosques primarios directamente sobre la pradera costera a principios del siglo XIX.
Se considera que la delimitación submarina de la propiedad se extiende hasta 1000 pies (300 m) desde la costa . Si bien no se han descubierto naufragios , la literatura indica que hay 17 embarcaciones que pueden haberse perdido en estas aguas. Hay restos de numerosos graneros históricos y otros edificios agrícolas en la pradera costera que indican un asentamiento del siglo XIX por parte de europeos ; en Duncans Point hay clavijas de hierro incrustadas en los acantilados de arenisca como evidencia de la activa industria naviera aquí a fines del siglo XIX y principios del siglo XX.
El parque se encuentra a lo largo del sendero costero de California . La ruta estatal 1 fue desviada debido al aumento del nivel del mar en Gleason Beach y se reutilizó para mejorar el sendero. [4]
Aunque algunas partes del parque son demasiado empinadas para facilitar el acceso entre la Ruta 1 y el océano, Kortum Trail es conveniente para hacer senderismo entre los puntos de acceso a la autopista en Goat Rock, Shell Beach y Wright's Beach. [5] La longitud total del sendero es de aproximadamente 3,8 mi (6,1 km). [6] El sendero bien mantenido incluye pasarelas de madera a través de humedales y puentes sobre arroyos. [7] Los senderos secundarios ofrecen acceso a la playa y oportunidades de escalada en roca en Sunset Boulders. Se pueden ver ballenas en alta mar y se pueden observar flores silvestres, aves y ciervos dentro del parque costero. [8]
El sendero recibió su nombre en honor al ambientalista del condado de Sonoma Bill Kortum (1927-2014). La madre de Bill era descendiente del grupo Donner y los padres de su padre fueron los primeros productores de vino de California en el valle superior de Napa . Después de pasar su juventud en una granja avícola y lechera de Petaluma , Bill estudió medicina veterinaria en el Santa Rosa Junior College y la Universidad de California, Davis . Sus viajes como veterinario bovino le permitieron apreciar el paisaje rural de California que estaba desapareciendo y alentaron su activismo ambiental para la formación de la Comisión Costera de California . [9]