El Parque Estatal Quartz Mountain está ubicado en el suroeste de Oklahoma, en el extremo occidental de las montañas Wichita , a 21 km al este de Mangum, Oklahoma , y a 32 km al norte de Altus, Oklahoma . La comunidad más cercana es Lone Wolf, Oklahoma , a unas 14 km al noreste del parque. Es operado por el Departamento de Turismo y Recreación de Oklahoma . El parque comenzó como un terreno de 60,5 hectáreas adyacente al lago Altus donado al estado por los residentes locales, que habían comprado el terreno por 51,58 dólares. Fue designado como Parque Estatal Quartz Mountain, uno de los siete parques estatales originales de Oklahoma designados en 1935. Desde entonces, se han donado tierras adicionales y el parque ahora abarca 18,4 km² (4540 acres ) . [3] El parque ocupa un terreno en el lado oeste del lago Altus-Lugert , que fue construido originalmente en 1927, luego ampliado en 1940 y rebautizado como lago Altus-Lugert . El parque contiene 4284 acres (17,34 km² ) de tierra y más de 6000 acres (24 km² ) de agua. [4]
En 1935, el Cuerpo Civil de Conservación (CCC) estableció un campamento en el sitio donde se encuentra actualmente el parque. El Servicio de Parques Nacionales (NPS), que administraba el campamento, propuso ayudar a Oklahoma a desarrollar un sistema de parques estatales, utilizando a los trabajadores del CCC que ya estaban capacitados en todos los aspectos del desarrollo de parques. La legislatura estatal creó la Comisión de Parques de Oklahoma y la Comisión Estatal de Pesca y Caza, bajo los auspicios de la Comisión de Pesca y Caza de Oklahoma, para administrar el sistema recién creado y proporcionó una financiación de $10,000. La ciudad de Altus y donantes privados compraron 3,000 acres (1,200 ha) de tierra para el parque. [3] El NPS gastó alrededor de $500,000 en construir caminos, senderos, baños y otras comodidades. Quartz Mountain se convirtió en uno de los primeros siete parques estatales de Oklahoma cuando el NPS entregó el proyecto terminado al estado en 1937. [5]
El Quartz Mountain Lodge original se construyó en 1955. Tenía 44 habitaciones, piscinas cubiertas y al aire libre y una cancha de tenis. En 1959 se construyó un campo de golf de 9 hoyos y en 1993 se amplió a 18 hoyos. Un incendio eléctrico destruyó las áreas de acceso público del albergue en 1995, pero salvó el ala con habitaciones. Se reabrió dos meses después, pero en 1998 volvió a cerrar por demolición. Se construyó un nuevo albergue, que abrió bajo gestión privada en 2001. El nuevo complejo de albergues incluye 118 habitaciones para huéspedes, varias cabañas, un restaurante, un complejo de artes escénicas y tiendas. [5]
El parque ha sido sede del Instituto de Artes de Verano de Oklahoma desde 1978. Los jóvenes de Oklahoma de entre 14 y 18 años pueden solicitar y hacer una audición para estudiar con artistas conocidos. El estado gastó 17 millones de dólares en construir un nuevo centro turístico y de conferencias de arte, que se inauguró el 8 de marzo de 2001. Esta instalación, llamada Quartz Mountain Nature Park, pasó a ser propiedad de la Junta de Regentes de Educación Superior de Oklahoma en 2002 antes de volver a estar a cargo del sistema de parques estatales de Oklahoma en octubre de 2020. [3]
En un esfuerzo por garantizar la preservación del área de Baldy Point , un destino popular para escaladores desde la década de 1970, cuando el terreno era de propiedad privada, The Access Fund lo compró en 2001 y luego lo donó al estado de Oklahoma. En 2002, el área fue designada Parque Natural de Quartz Mountain, pero volvió al nombre original de Parque Estatal de Quartz Mountain en 2020. [6]